MELBOURNE, Australia (AP) — Pengadilan Australia menolak kasus yang diajukan oleh lima wanita yang meminta kompensasi dari Qatar Airways atas pemeriksaan ginekologi invasif yang dilakukan terhadap penumpang di bandara Doha pada tahun 2020. Namun, kasus wanita terhadap operator bandara masih berlanjut.
Kelima orang tersebut, yang identitasnya dirahasiakan oleh pengadilan, termasuk di antara ratusan perempuan yang diturunkan secara paksa dari pesawat Doha pada 2 Oktober 2020, saat petugas mencari ibu dari bayi baru lahir yang ditemukan dibuang di tempat sampah terminal.
Tiga belas wanita dikeluarkan dari penerbangan Sidney. Banyak yang mengatakan mereka dipaksa menjalani pemeriksaan ginekologi atau pemeriksaan fisik intim tanpa persetujuan.
Hakim Pengadilan Federal John Halley pada hari Rabu memutuskan argumen perempuan yang menentang Qatar Airways tidak memenuhi protokol tanggung jawab maskapai internasional.
“Kesimpulan saya bahwa prinsip eksklusivitas menghalangi pemohon untuk mengajukan tuntutan ganti rugi terhadap Qatar Airways adalah jawaban lengkap atas tuntutan yang diajukan pemohon terhadap Qatar Airways,” kata Halley.
Hakim juga mengatakan kasus perempuan yang melawan Otoritas Penerbangan Sipil Qatar tidak dapat dilanjutkan. Namun, kasus terhadap Perusahaan Qatar untuk Pengoperasian dan Manajemen Bandara (MATAR), operator bandara, dapat dilanjutkan. MATAR adalah anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh Qatar Airways.
Pengacara perempuan tersebut, Damian Sturzaker, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kliennya sedang mempertimbangkan untuk mengajukan banding.
“Namun kami mencatat bahwa klaim terhadap operator bandara, MATAR tetap berjalan. Tekad klien kami untuk terus mengajukan klaim mereka tetap tidak berkurang,” kata Sturzaker. Kasus ini kembali ke pengadilan pada 10 Mei.
Menteri Transportasi Australia Catherine King tidak segera menanggapi permintaan komentar pada hari Kamis mengenai keputusan pengadilan tersebut.
Dia mengungkapkan tahun lalu pemeriksaan terhadap penumpang menjadi salah satu alasan dia memutuskan pada bulan Juni untuk menolak mengizinkan Qatar Airways meningkatkan layanannya ke Australia.
Wakil Presiden Senior Qatar Airways dimiliki oleh Matt Rao mengatakan kepada penyelidikan Senat Australia pada bulan September bahwa pemeriksaan terhadap penumpang seperti itu tidak akan pernah terulang kembali.
“Kami belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya dalam sejarah kami dan kami sepenuhnya berkomitmen untuk memastikan hal seperti ini tidak akan terjadi lagi,” kata Raos kepada komite.
