Walmart Akan Menutup Klinik Kesehatan Sebagai Pukulan Terbaru Terhadap Layanan Kesehatan Ritel

Walmart menutup pusat Kesehatan Walmart dan bisnis perawatan virtualnya, dengan mengatakan bahwa raksasa ritel tersebut tidak melihat model bisnis yang berkelanjutan dalam perawatan primer.

Ini merupakan pukulan terbaru terhadap model klinik kesehatan ritel dimana Walmart mengatakan akan menutup 51 pusat Kesehatan Walmart di lima negara bagian dan Walmart Health Virtual Care, yang merupakan bisnis telehealth pengecer. Pusat-pusat tersebut akan ditutup dalam 30 hingga 90 hari ke depan, perusahaan mengonfirmasi pada hari Selasa.

Walmart tidak mengungkapkan berapa besar kerugian yang ditanggung perusahaan akibat penutupan tersebut, yang menghabiskan puluhan juta dolar selama lima tahun terakhir untuk membuka pusat perawatan primer yang biasanya berukuran lebih dari 5.000 kaki persegi dan mencakup serangkaian layanan perawatan primer, perawatan gigi, dan perawatan kesehatan gigi. dan perawatan kesehatan mental serta rontgen, imunisasi, dan manajemen kondisi kronis.

“Keputusan untuk menutup 51 pusat kesehatan di lima negara bagian dan menutup layanan virtual tidaklah mudah,” kata Walmart dalam postingan blog di situs web perusahaan. “Kami memahami bahwa perubahan ini berdampak pada kehidupan – pasien yang menerima layanan, rekanan dan penyedia layanan yang memberikan layanan, serta komunitas yang mendukung kami selama ini. Ini adalah keputusan yang sulit, dan seperti keputusan lainnya, lingkungan penggantian biaya yang menantang dan meningkatnya biaya operasional menyebabkan kurangnya profitabilitas sehingga membuat bisnis perawatan kesehatan tidak berkelanjutan bagi kami saat ini.”

Sebulan yang lalu, Walmart mengatakan pihaknya berencana menambah 22 lokasi baru pada tahun 2024, memperdalam kehadirannya di Texas sambil membuka lokasi baru di Missouri. Pasar keenam, Arizona, diperkirakan akan mengalami perluasan pada tahun 2025 karena perusahaan tersebut belum mengoperasikan fasilitas Walmart Health.

Namun para eksekutif Walmart mengatakan lingkungan bisnis menjadi semakin sulit untuk merekrut profesional kesehatan dan dokter di tengah krisis staf layanan kesehatan di AS dan pasar tenaga kerja yang ketat.

Operator klinik perawatan primer lainnya juga menghadapi masalah kepegawaian. Misalnya, praktik layanan kesehatan primer milik dokter masih belum pulih dari hilangnya staf pendukung sejak awal pandemi, turun 40% per dokter sejak 2019, menurut laporan tahun lalu dari Medical Group Management Association.

Praktik milik dokter hanya memiliki 3,0 staf pendukung per dokter penuh waktu yang setara pada tahun 2022 dibandingkan dengan 5,08 per dokter pada tahun 2019 karena pandemi COVID-19 dan apa yang disebut “Pengunduran Diri Besar-besaran” berdampak buruk pada praktik dokter di seluruh negeri. Studi MGMA merupakan gambaran singkat mengenai masalah ketenagakerjaan di bidang layanan kesehatan, yang terkena dampak paling parah akibat tren ekonomi yang terus berlanjut dimana para pekerja berhenti dari pekerjaan mereka meskipun studi menunjukkan industri layanan kesehatan, pendidikan dan perhotelan adalah yang paling terkena dampaknya.

Dan para eksekutif Walmart Health menemukan bahwa mereka juga tidak kebal dari staf layanan kesehatan dan krisis tenaga kerja yang menimpa perusahaan. “Ini adalah keputusan yang sulit, dan seperti keputusan lainnya, lingkungan penggantian biaya yang menantang dan meningkatnya biaya operasional menciptakan kurangnya profitabilitas yang membuat bisnis perawatan kesehatan tidak berkelanjutan bagi kami saat ini,” kata Walmart dalam postingan blognya.

Keputusan Walmart untuk menutup pusat kesehatan dan perawatan virtualnya terjadi ketika Amazon mengembangkan One Medical Clinics ke pasar baru dan CVS Health, yang menghabiskan $10 miliar tahun lalu untuk membeli pusat kesehatan lansia di Oak Street, menambah portofolio operasi penyedia layanan medisnya dengan klinik yang merawat pasien yang ditanggung oleh Medicare dan Medicare Advantage yang diprivatisasi.

Namun Walgreens, yang melakukan investasi multi-miliar dolar pada operator klinik yang dikelola dokter, VillageMD, mengalami kesulitan karena melakukan ekspansi yang terlalu cepat dan tidak mampu mengisi panel pasien di pasar tertentu yang sekarang sudah tidak ada lagi. Walgreens bulan lalu melaporkan kerugian hampir $6 miliar pada kuartal kedua yang sebagian besar disebabkan oleh hilangnya nilai investasi VillageMD.

Dalam kasus Walmart, pengecer tersebut mengatakan bahwa pihaknya kini akan menerapkan apa yang telah dipelajari perusahaan dan fokus pada “layanan kesehatan dan kebugaran tepercaya di seluruh negeri melalui hampir 4.600 Apotek dan lebih dari 3.000 Pusat Visi kami,” kata perusahaan tersebut. “Selama 40 tahun, kami telah menyediakan pusat layanan kesehatan berkualitas tinggi, mudah diakses, dan terjangkau yang merupakan bagian integral dari komunitas masing-masing.”

Keputusan yang diungkapkan pada hari Selasa ini terjadi lima tahun setelah Walmart membuka fasilitas Kesehatan Walmart pertama seluas 10.000 kaki persegi yang dibuka pada tahun 2019 di Dallas, Georgia, di mana pembeli dan pasien Walmart di komunitas dilaporkan telah menerapkan konsep tersebut dan meyakinkan para eksekutif Walmart untuk terus maju. Pusat Kesehatan Walmart yang lebih baru berukuran sekitar 5.400 kaki persegi, terletak di dalam Walmart Supercenters, dan menampilkan rangkaian layanan kesehatan Walmart Health yang lengkap,” kata perusahaan itu. Jangkauan layanannya mencakup perawatan primer, perawatan gigi, kesehatan perilaku, laboratorium dan sinar-X, serta layanan telehealth Walmart Health Virtual Care.

Ada kemungkinan bahwa beberapa dokter, dokter gigi, dan penyedia layanan lainnya dapat tetap berada di dalam toko jika mereka, misalnya, menegosiasikan kemitraan dengan rumah sakit atau sistem kesehatan setempat. Penyedia layanan medis di Walmart bersifat independen dan umumnya memiliki kontrak untuk memberikan perawatan di luar Pusat Kesehatan Walmart, menurut sumber yang dekat dengan Walmart.

“Hari ini dan dalam beberapa hari mendatang, kami fokus pada kesinambungan perawatan bagi pasien dan memberikan rasa hormat dan bantuan kepada rekanan yang terkena dampak saat kami memulai proses penutupan pusat layanan kesehatan,” kata Walmart dalam postingan blognya. “Para rekanan dan penyedia layanan telah membuat perbedaan yang luar biasa bagi pasien dan komunitas mereka, dan hal ini merupakan prioritas: semua rekanan berhak untuk dipindahkan ke lokasi Walmart atau Sam’s Club lainnya (dan) semua rekanan akan dibayar selama 90 hari, kecuali mereka dipindahkan ke lokasi lain selama waktu itu atau keluar dari perusahaan.”