Punya semua itu? Bagus. “Avatar: Fire and Ash” memiliki banyak arti: demo reel yang panjang untuk kecanggihan terbaru dalam teknologi performance-capture, yang mana kita dapat memuji kualitas karakter Na’vi yang semakin hidup, dan bab ketiga dari mega-franchise blockbuster yang—jika Cameron punya keinginannya, anggaran tak terbatas, dan mungkin paket kenangan dan tubuh Na’vi sendiri—akan berkembang hingga tak terbatas. Tapi film ini juga, mungkin yang pertama dan terpenting, adalah pusaran jiwa-jiwa transmigrasi yang sangat rumit, garis keturunan lintas spesies, dan aliansi yang tidak suci. Lewatlah sudah hari-hari sederhana dari “Avatar” pertama, sebuah film perang anti-imperialis yang garis moralnya sama rapinya dengan yang dilakukan oleh marinir Jake.
Kini penaklukan manusia terasa seperti hal yang lebih berbahaya dan rumit. Hal ini lebih dari sekadar kehadiran pasukan militer yang bermusuhan, yang dipimpin oleh Jenderal Ardmore (Edie Falco), yang dengan mudah diberangkatkan, dalam rangkaian pertempuran laut dalam film tersebut, dengan gelombang besar tongkat digital Cameron. “Api dan Abu” adalah sebuah pengalaman yang sangat melemahkan, namun, seperti pendahulunya, film ini pasti tahu bagaimana membuat kita menangisi darah spesies kita sendiri. Atas perintah sutradara, monster mirip cumi-cumi yang mematikan menyerang kapal Ardmore entah dari mana, dan makhluk laut yang sangat fasih, yang dikenal sebagai Tulkun, tiba-tiba beralih ke mode paus pembunuh. Namun, yang jauh lebih sulit untuk dilepaskan adalah ikatan emosional, spiritual, dan seluler mendalam yang telah berkembang antara dunia manusia dan dunia Na’vi. Saksikan adegan di mana Kiri, yang berusaha menyelamatkan Spider dari sesak napas karena racun, mengikatkan nasibnya pada nasib Pandora dengan cara yang hanya menandakan akan ada lebih banyak gangguan manusia di masa depan. Singkatnya, serial ini telah menjadi sebuah perumpamaan panjang tentang miscegenation intragalaksi—sebuah konsep yang didorong oleh Cameron, dalam satu rangkaian yang pada dasarnya gila, ke tingkat perhitungan Perjanjian Lama.
Lebih dari sekali, selama konfrontasi mematikan, Jake meminta Quaritch untuk membuka mata kuning Na’vi-nya, mengabaikan pertengkaran kecil mereka, dan melihat betapa luas dan indahnya dunia di sekitarnya. Namun “Avatar: Fire and Ash,” dengan segala kerumitannya, merupakan pengalaman yang kurang menarik dibandingkan dua pendahulunya, meskipun, dalam durasi tiga jam lima belas menit, tentu saja lebih luas. Yang kurang adalah rasa perjalanan, kemajuan dari satu dunia ke dunia berikutnya, yang bahkan dibutuhkan oleh sinema dengan sensasi tanpa henti. Cameron (biasanya) mengetahui hal ini sebaik siapa pun. Itu sebabnya “Avatar” pertama mengantarkan kita, dengan penerapan 3-D yang sangat mendalam, ke dalam apa yang terasa seperti sebuah dunia eksistensi baru yang mengejutkan: pandangan pertama kita tentang hutan belantara Pandoran, dengan Jake berkeliaran dengan kikuk di atas kaki Na’vi barunya, tidak menimbulkan apa pun selain pandangan sekilas Technicolor pertama Dorothy tentang Munchkinland dalam “The Wizard of Oz” (1939), yang terkenal sebagai film favorit sutradara. “The Way of Water,” meskipun tidak mampu menandingi dampak dari “Avatar” pertama, dengan cerdik membawa kita menyelam ke laut dalam, dalam tradisi besar Cameron “The Abyss” (1989) dan “Titanic” (1997). Bicara tentang kegilaan reefer: kedalamannya sangat indah, dan ikan-ikannya sangat menarik.
Sebaliknya, “Api dan Abu” tidak memiliki dunia baru untuk ditaklukkan. Ada beberapa keajaiban yang menarik perhatian, tentu saja, seperti armada balon udara panas Na’vi, masing-masing dilengkapi dengan amplop bulat dan tembus pandang serta sekumpulan tentakel medusa yang tertinggal. Ada juga Varang (Oona Chaplin), pemimpin Mangkwan yang berdarah dingin, tontonan yang sangat menggoda dan menggoda bagi dirinya sendiri. Sisanya menapaki dan memvulkanisir air. Serangkaian penahanan, pelarian, dan pengejaran yang tak ada habisnya terjadi di kompleks tempat tinggal manusia yang dijaga ketat, dan meskipun keburukan buatan manusia adalah salah satu penyebabnya—sangat kontras dengan pemandangan hutan yang sangat hijau, flora dan fauna bercahaya di dunia Na’vi!—hal ini juga, dalam kasus ini, merupakan pemicu dan mungkin merupakan manifestasi dari kebosanan.
Agaknya, Cameron mempunyai tujuan jangka panjang dalam pikirannya, namun di sini, dengan mengingat kembali karakterisasinya yang biasa-biasa saja dan dialognya yang buruk dan mengagumi diri sendiri (“Senyum, jalang!” adalah apa yang dianggap sebagai sebuah penghinaan), dia hampir seperti mengulur waktu. Akankah film-film berikutnya yang direncanakan dalam siklus ini menawarkan kesempatan untuk melakukan penebusan? Di setiap kemunculannya, semakin jelas bahwa Jake sebenarnya adalah avatar dari Cameron, yang telah menjadi Na’vi sejak lama dan mungkin tidak akan pernah kembali lagi—dan, meskipun ia terjebak, ia hanya bisa berharap untuk membuat para penonton tertarik untuk melakukan hal tersebut. Dia telah mengabdikan hidupnya selama bertahun-tahun untuk proyek “Avatar”, dan, pada usia tujuh puluh satu tahun, dia terus menjadi tentara, seperti kesurupan atau sekadar terjebak oleh pembuat film. Pandora memasukkannya ke dalam kotak. ♦
JetMedia Digital Agency
BN Nasional
