Sebuah penerbangan JetBlue dari negara kecil di Karibia, Curaçao, menghentikan pendakiannya untuk menghindari tabrakan dengan kapal tanker pengisian bahan bakar Angkatan Udara AS pada hari Jumat, dan pilot menyalahkan pesawat militer tersebut karena melintasi jalurnya.
“Kami hampir mengalami tabrakan di udara di sini,” kata pilot JetBlue, menurut rekaman percakapannya dengan pengatur lalu lintas udara. “Mereka lewat tepat di jalur penerbangan kami… Mereka tidak mengaktifkan transpondernya, itu keterlaluan.”
Insiden tersebut melibatkan JetBlue Penerbangan 1112 dari Curaçao, yang berada di lepas pantai Venezuela, dalam perjalanan ke Bandara Internasional John F. Kennedy di Kota New York. Hal ini terjadi ketika militer AS meningkatkan kampanye anti-perdagangan narkoba di Karibia dan juga berupaya meningkatkan tekanan terhadap pemerintah Venezuela.
“Kami baru saja melewati jalur lalu lintas tepat di depan kami dalam jarak 5 mil dari kami – mungkin 2 atau 3 mil – tapi itu adalah kendaraan pengisian bahan bakar udara-ke-udara dari Angkatan Udara Amerika Serikat dan dia berada di ketinggian kami,” kata pilot. “Kami harus menghentikan pendakian kami.” Pilot mengatakan, pesawat Angkatan Udara kemudian menuju ke wilayah udara Venezuela.
Menurut rekaman lalu lintas udara, petugas pengendali menjawab kepada pilot, “Sangat keterlaluan dengan pesawat tak dikenal yang berada di udara kami.”
Derek Dombrowski, juru bicara JetBlue, mengatakan pada hari Minggu: “Kami telah melaporkan kejadian ini kepada otoritas federal dan akan berpartisipasi dalam penyelidikan apa pun.” Dia menambahkan, “Anggota kru kami dilatih tentang prosedur yang tepat untuk berbagai situasi penerbangan, dan kami menghargai kru kami yang segera melaporkan situasi ini kepada tim kepemimpinan kami.”
Pentagon merujuk Associated Press ke Angkatan Udara untuk memberikan komentar. Angkatan Udara tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Badan Penerbangan Federal bulan lalu mengeluarkan peringatan kepada pesawat AS yang mendesak mereka untuk “berhati-hati” ketika berada di wilayah udara Venezuela, “karena situasi keamanan yang memburuk dan meningkatnya aktivitas militer di atau sekitar Venezuela.”
BN Nasional
