Menerima foto kotoran binatang yang tidak diminta yang tidak diminta akan membuat siapa pun ngeri, kecuali jika Anda seorang ahli parasit seperti Katrina Lohan. Ketika seorang kolega mengiriminya gambaran tumpukan kotoran berair dengan cacing merah mesin api di dalam, dia langsung tertarik.
“Dia mengirimkan ini kepada saya dan seperti, ‘Saya pikir ini parasit, apakah Anda tertarik untuk mempelajari berang -berang sungai?’ Dan saya seperti, ‘Ooh, saya pikir itu juga parasit.
Rekannya menemukan Otter Scat di dermaga di kampus Serc di Chesapeake Bay. Para ilmuwan sangat sedikit tahu tentang berang -berang sungai yang tinggal di daerah pesisir yang dipengaruhi secara rumit, tetapi predator ini memainkan peran penting dalam ekosistem. Mempelajari parasit dalam kotoran mereka akan menawarkan wawasan yang berharga tentang kebiasaan diet mereka dan kesehatan habitat mereka. Jadi, Lohan bekerja sama dengan Calli Wise, seorang teknisi penelitian biologis di SERC dan penulis pertama studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Mamalia Science pada hari Kamis, 14 Agustus.
Wise sangat cocok untuk penelitian ini, karena dia sudah melakukan penelitian tentang jamban berang-berang sungai. Ya, Anda membacanya dengan benar, tetapi bersihkan citra kakus kecil yang menggemaskan dari pikiran Anda. Lelup berang-berang pada dasarnya adalah area jemaat yang darat, Wise mengatakan kepada Gizmodo. Berang -berang sungai tidak hanya buang air besar di hub -hub ini tetapi juga makan, bermain, dan bersantai di sana. Hewan-hewan ini bersifat malam hari dan semi-aquatik, yang membuatnya sulit untuk mengamati mereka di habitat alami mereka, tetapi para peneliti dapat belajar banyak dari hal-hal yang mereka tinggalkan di jamban.
Wise dan rekan -rekannya diburu untuk jamban sepanjang 7,5 mil (12 kilometer) dari garis pantai Sungai Rhode, sebuah subestuary yang dipengaruhi secara rumit dari Chesapeake Bay. “Anda mencari area gangguan di mana terlihat seperti binatang bisa pergi dari air ke mendarat,” Wise menjelaskan. “Sebenarnya, di luar sekadar melihat, perasaan terbaikku adalah hidungku. Kamu bisa mencium bau kakus,” katanya. Go figure.
Para peneliti mengumpulkan Scat dari 18 jamban aktif dan membawanya kembali ke lab. Selain mengamati sampel di bawah mikroskop, mereka melakukan analisis DNA menggunakan metabarcoding. Teknik sekuensing DNA ini melibatkan mengekstraksi cuplikan kecil DNA, memperkuatnya, kemudian membandingkannya dengan database potongan -potongan dari spesies yang diketahui. Ini memungkinkan para peneliti untuk mengidentifikasi spesies yang ada dalam sampel biologis yang kompleks.
“Metode ini tidak pernah digunakan pada SCAT yang tersisa di jamban pada umumnya, untuk diet atau parasit,” kata Wise. Dia dan rekan -rekannya menemukan DNA dari berbagai macam parasit yang mencakup enam kelas taksonomi dalam sampel SCAT. Sebagian besar spesies yang mereka identifikasi menginfeksi mangsa berang -berang sungai, tetapi ada juga beberapa yang menginfeksi berang -berang itu sendiri.
“Fakta bahwa metode ini memberikan tingkat resolusi sedemikian rupa sehingga kami tidak hanya bisa mengetahui apa yang mereka makan, tetapi juga melihat parasit dalam mangsa mereka, benar -benar keren,” kata Lohan. Terlebih lagi, temuan menunjukkan bahwa parasit memainkan peran kunci dalam diet River Otters. Ketika mereka menginfeksi spesies mangsa, dampak negatif mereka pada kesehatan inang dapat memudahkan berang -berang sungai untuk memburu mereka, Lohan menjelaskan. Dengan demikian, predator ini mungkin memusnahkan orang yang terinfeksi dari populasi mangsanya, tetapi mengkonfirmasi ini akan memerlukan penelitian lebih lanjut, katanya.
BN Nasional
