The Athletic memiliki liputan langsung Spurs vs.Knicks di final Piala NBA 2025.
LAS VEGAS — Hadiah uang yang didapat dengan lolos ke Piala NBA menjadi bahan bakar bagi Jalen Brunson, namun bukan karena alasan yang mungkin Anda pikirkan.
Penjaga superstar Knicks punya banyak uang. Gajinya di NBA cukup untuk merawat beberapa generasi Brunson. Itu bahkan belum termasuk dukungannya. Barang apa pun yang ingin dibeli Brunson secara royal, dia bisa. Dia tidak perlu melaju sampai akhir atau memenangkan Piala NBA untuk melakukan itu.
Uang tersebut menjadi bahan bakar bagi Brunson karena manfaatnya bagi orang lain di organisasi New York, orang-orang seperti Anda dan saya. Hanya pemain utama dan pelatih kepala yang mendapatkan $530.000 yang didapat dari memenangkan Piala NBA — peringkat kedua mendapat, kira-kira, $212.000 dan perempat finalis hanya mendapat $50.000.
Tidak semua pelatih mendapatkan bagiannya, dan hanya pemain dua arah yang mendapatkan persentase tertentu. Para pelatih, terapis pijat, ahli gizi, bahkan staf humas tidak mendapatkan apa-apa. Inilah orang-orang pinggiran yang membantu mewujudkan Brunson agar bisa bermain di level tinggi dan mendapatkan cukup uang untuk menjaga generasi.
Orang-orang itu penting bagi Brunson.
“Kami mempunyai banyak pemain dan pelatih yang penghasilannya tidak sebanyak beberapa pemain di tim ini, jadi ini juga merupakan bonus tambahan bagi mereka,” kata Brunson. “Anda tidak hanya bermain untuk diri sendiri, Anda bermain untuk seluruh tim.”
Jadi, sebagai pemain yang beruntung menghasilkan banyak uang, sudahkah Anda berbicara dengan pemain lain yang senasib tentang menjaga mereka yang tidak mendapatkan uang dari penghasilan Anda?
“Ya, sudah,” kata Brunson saat ketersediaan media Piala NBA pada hari Senin (tidak semua pemain tersedia untuk media). “Terima kasih telah merusak kejutannya.”
Bagi sebagian besar pemain NBA, $530.000 bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Bagi sebagian orang, jumlah tersebut bisa mencapai seperempat hingga setengah dari uang yang dihasilkan pemain setiap tahunnya. Ya, secara relatif, itu masih merupakan uang yang banyak, tetapi untuk seseorang seperti Tyler Kolek, pilihan putaran kedua tahun 2024, uang itu lebih berharga daripada seseorang seperti Karl-Anthony Towns.
Sebelum pajak, Kolek menghasilkan $2 juta per musim. Setelah pajak, jumlah itu hampir berkurang setengahnya, membuat uang hadiah Piala NBA menjadi bagian yang cukup besar dari gaji tahunannya.
Musim lalu, ketika Knicks berhasil mencapai perempat final Piala NBA, sebuah patokan yang memberi para pemain hanya sedikit lebih dari $50.000, Kolek menggunakan penghasilan tambahan tersebut untuk membelikan ibunya sebuah mobil untuk Natal.
“Sekarang, kali ini, ayahku mungkin menginginkan sesuatu,” katanya.
Josh Hart baik-baik saja secara finansial. Dia menghasilkan $ 10 juta per tahun selama lima musim terakhir. Namun, rekor terbaik Knicks di Piala NBA sejak dimulainya pertandingan tersebut terjadi di saat yang tepat bagi sang veteran.
Pada bulan September, Hart dirampok saat menginap di Hotel Dominick di SoHo. Tiga jam tangan dan perhiasan senilai sekitar $185.000 dicuri dari kamarnya.
“Saya akan membeli jam tangan,” kata Hart, seorang kolektor dan pemakai jam tangan. “Saya dirampok pada bulan September tanpa senjata. Saya kehilangan tiga jam tangan jadi saya harus mulai menggantinya. Kami berada di Vegas. Jika saya menaruhnya di tangan blackjack, saya mungkin bisa menggandakannya dan mendapatkan lebih banyak jam tangan.”
Towns berencana menyumbangkan uangnya untuk membantu masyarakat Republik Dominika. Towns, yang lahir di New Jersey tetapi bermain secara internasional untuk Republik Dominika karena asal usul mendiang ibunya, telah memperoleh gaji NBA sekitar $300 juta.
“Sejujurnya, saya mungkin akan memberikannya kepada Republik Dominika,” kata Towns. “Mereka punya ‘Go Sports’, ‘Go Ministries’ di sana. Saya merasa sangat yakin mengetahui uangnya akan disalurkan ke sana dan merawat anak-anak di DR. Saya ingin sekali menang sehingga saya bisa memberi mereka lebih banyak uang dan membantu masyarakat di sana.”
Beberapa pemain mengatakan mereka belum yakin apa yang akan mereka lakukan dengan uang tersebut. Mitchell Robinson mengatakan bahwa dia akan menyelamatkan miliknya. “Mungkin,” tambahnya kemudian. Mikal Bridges, sambil bercanda, mengatakan bahwa dia mungkin mencoba membeli salah satu truk Mitchell Robinson. OG Anunoby tidak tahu apa yang akan dia lakukan dengan uangnya.
Namun, veteran NBA Jordan Clarkson, yang saat ini sedang dalam kontrak minimum dokter hewan, tahu apa yang akan dia lakukan dengan penghasilannya.
“Saya akan membayar sewa saya, fa sho,” kata Clarkson sambil tersenyum. “Mereka bisa mendapatkan semuanya.”
Piala NBA mungkin masih akan menentukan bagaimana seharusnya penyelenggaraannya dan bagaimana persepsinya. Namun, satu hal positif yang sulit disangkal adalah, bagi sebagian orang, hal ini membawa peluang yang mengubah hidup. Ya, yang kaya semakin kaya. Namun bagi para pekerja yang berada di belakang layar, para pelatih tingkat bawah, dan bahkan para pemain di bangku cadangan yang berjuang untuk penghidupan mereka setiap malam, ini hanyalah contoh lain betapa kemanusiaan dalam olahraga patut dihargai.
“Ini adalah kesempatan besar, terutama bagi para pemain muda,” kata Bridges. “Mereka baru saja masuk ke liga. Ini adalah cara untuk menghasilkan uang. Saya pikir ini sangat bagus untuk mereka.”
BN Nasional
