Pulau Arktik Svalbard sangat dingin sehingga kemanusiaan bertaruh masa depannya di tempat itu. Sejak 2008, lemari besi Global Svalbard – mendalam di tanah beku yang dikenal sebagai permafrost – telah menerima hampir 1,4 juta sampel lebih dari 6.000 spesies tanaman kritis. Tapi pulau itu menghangat enam hingga tujuh kali lebih cepat dari seluruh planet ini, membuat lebih musim dingin sangat panas, setidaknya menurut standar Arktik. Memang, pada tahun 2017, terowongan akses ke lemari besi banjir saat permafrost meleleh, meskipun benih tidak terpengaruh.
Februari ini, tim ilmuwan sedang mengerjakan Svalbard ketika ironi berlangsung. Pengeboran ke dalam tanah, mereka mengumpulkan sampel bakteri yang berkembang biak ketika tanah mencair. Mikroba ini mengunyah bahan organik dan bersendawa metanagas rumah kaca yang sangat kuat dan pendorong pemanasan global yang signifikan. Emisi tersebut berpotensi memicu loop umpan balik di Kutub Utara: karena lebih banyak pencairan tanah, lebih banyak metana dilepaskan, yang mengarah ke lebih banyak pencairan dan lebih banyak metana, dan seterusnya.
Para ilmuwan sekarang dapat menggali dengan perak di musim dingin Svalbard karena Kutub Utara telah turun ke dalam krisis reflektifitas. Sampai baru -baru ini, Far North memiliki jumlah es laut yang sehat, yang memantulkan sebagian besar energi matahari kembali ke luar angkasa, menjaga wilayah tetap dingin. Tetapi ketika planet ini telah menghangat, es itu telah menghilang, memperlihatkan air yang lebih gelap, yang menyerap sinar matahari dan meningkatkan suhu. Ini adalah loop umpan balik Arktik lain, di mana lebih banyak pemanasan melelehkan lebih banyak es laut, yang mengarah ke lebih banyak pemanasan lokal, dan seterusnya.
Membuat masalah lebih buruk, ketika suhu naik di ujung utara, lebih banyak kelembaban memasuki atmosfer. Untuk satu, air laut yang lebih hangat menguap lebih mudah, menambahkan uap air ke udara. Dan dua, suasana yang lebih hangat dapat menahan lebih banyak kelembaban. Hal ini mengarah pada pembentukan awan tingkat rendah, yang menjebak panas seperti selimut-terutama di musim dingin Arktik yang gelap-memperkuat pemanasan. Itu, dikombinasikan dengan hilangnya es laut, itulah sebabnya Kutub Utara menghangat hingga empat kali lebih cepat dari seluruh planet ini, dengan pemanasan svalbard bahkan lebih cepat dari itu.
Selama musim dingin, tanah Svalbard secara historis membeku, dan para ilmuwan menganggap ini membuat aktivitas mikroba terhenti. Rusa bisa mendorong salju untuk merumput pada vegetasi. Tapi panas dan hujan Februari melelehkan salju, membentuk genangan air yang luas yang membeku begitu suhu turun lagi. Itu menciptakan lapisan es yang tidak bisa dilewati rusa. “Apa yang kami temui begitu kuat, berada di tengah-tengah acara ini,” kata James Bradley, seorang ahli geomikrobiologi di Institut Oseanografi Mediterania dan Queen Mary University of London dan penulis co-lead dari makalah tersebut. “Itu benar -benar hampir semuanya meleleh di atas tanah yang luas, besar, dan luas. Tanah itu tetap beku, sehingga air tidak memiliki terlalu banyak tempat untuk dikeringkan, jadi apa yang juga kita lihat adalah kumpulan besar air cair di atas tundra.”
Rezim iklim baru ini bisa sangat mengubah microbiome tanah. Para ilmuwan berasumsi bahwa bakteri penghasil metana, yang dikenal sebagai metanogen, berhenti berkembang biak ketika tanah Svalbard membeku di musim dingin, seperti halnya makanan di freezer Anda selama berbulan-bulan karena berada di lingkungan yang bermusuhan untuk mikroba. Tetapi dengan mantra hangat seperti ini, pencairan bisa membangkitkan metanogen, yang masih bisa menghasilkan gas rumah kaca itu bahkan jika hujan dan lapisan es terbentuk di permukaan. Selain itu, tutup padat di tanah akan menghentikan pertukaran gas atmosfer ke tanah, menciptakan kondisi anaerob, atau miskin oksigen, yang disukai metanogen. “Di beberapa daerah, lapisan yang lebih dalam mungkin tidak pernah benar -benar membeku, yang berarti metanogen dan mikroba pada kedalaman tetap aktif,” kata Giovannelli. “Tidak ada periode musim dingin yang nyata.”
Vegetasi juga berubah di atas sana, sebuah fenomena yang dikenal sebagai penghijauan Arktik. Ketika suhu naik, pohon dan semak merayap ke utara untuk menaklukkan wilayah baru. Berita baiknya adalah bahwa tanaman itu menangkap karbon saat tumbuh, mengurangi pemanasan global sampai batas tertentu. Tetapi kabar buruknya adalah bahwa vegetasi berwarna gelap menyerap lebih banyak energi matahari dan meningkatkan suhu, seperti yang dilakukan lautan yang terbuka. Dan semak -semak menjebak lapisan salju di lanskap, mencegah dinginnya musim dingin menembus tanah dan menjaganya agar beku.
Kecepatan transformasi di Kutub Utara mengejutkan, bahkan untuk para ilmuwan tabah. Dan saat bangsa terus memuntahkan Gas rumah kacaloop umpan balik di ujung utara mengancam akan memuat atmosfer dengan lebih banyak metana. “Kami menyebutnya Arktik baru-ini bukanlah sesuatu yang satu kali,” kata Giovannelli. “Dan di sisi lain, kita mungkin agak terlalu berhati -hati dengan peringatan kita tentang iklim. Ini bukan sesuatu untuk generasi berikutnya. Itu adalah sesuatu untuk generasi kita.”
Artikel ini awalnya muncul di Grist at Grist adalah organisasi media independen nirlaba yang didedikasikan untuk menceritakan kisah solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut di grist.org.
BN Nasional
