Linda McMahon, Menteri Pendidikan AS, kiri, dan Presiden AS Donald Trump, saat penandatanganan perintah eksekutif di Ruang Oval Gedung Putih di Washington, DC, AS, pada hari Rabu, 23 April 2025. Departemen Pendidikan setuju pada bulan Desember untuk memberlakukan pembatasan pengampunan pinjaman mahasiswa dengan memberikan informasi tertentu tentang tindakan eksekutif kepada negara bagian Missouri. Fotografer: Samuel Corum/Sipa/Bloomberg
© 2025 Bloomberg Keuangan LP
Departemen Pendidikan mengumumkan perjanjian penting awal bulan ini untuk secara efektif menghentikan rencana SAVE, sebuah program pembayaran populer untuk pinjaman mahasiswa federal yang diluncurkan di bawah pemerintahan Biden-Harris yang telah terjebak dalam litigasi selama hampir 20 bulan. Namun yang terkubur dalam perjanjian tersebut adalah ketentuan yang dapat membatasi kemampuan departemen untuk memberlakukan inisiatif pengampunan pinjaman mahasiswa baru, bahkan di bawah pemerintahan di masa depan.
Perjanjian penyelesaian, yang masih menunggu persetujuan pengadilan, sebagian besar menargetkan rencana SAVE, rencana pembayaran kembali berbasis pendapatan era Biden yang menawarkan pembayaran terjangkau dan pengampunan pinjaman mahasiswa, biasanya setelah pembayaran 20 atau 25 tahun. Namun negara bagian Missouri dan sejumlah negara bagian lain yang dipimpin Partai Republik mengajukan gugatan hukum terhadap pemerintahan Biden tahun lalu, dengan alasan bahwa rencana SAVE adalah pelaksanaan otoritas eksekutif yang melanggar hukum. Setelah lebih dari satu tahun pertikaian hukum, selama waktu tersebut lebih dari tujuh juta peminjam dengan pinjaman pelajar yang terdaftar di SAVE ditempatkan dalam kesabaran yang tidak disengaja, Departemen Pendidikan di bawah Presiden Donald Trump dan Menteri Pendidikan Linda McMahon menandatangani perjanjian penyelesaian dengan Missouri dan negara bagian lain untuk mengakhiri rencana SAVE dan memaksa jutaan peminjam mengikuti program pembayaran lainnya. Dalam banyak kasus, hal ini akan menghasilkan pembayaran bulanan yang lebih tinggi.
Namun salah satu ketentuan dalam perjanjian penyelesaian tersebut kurang mendapat perhatian. Ketentuan tersebut, dengan asumsi disetujui oleh pengadilan, akan membatasi kemampuan Departemen Pendidikan untuk memberlakukan pengampunan pinjaman mahasiswa secara luas di masa depan dengan memberikan hak istimewa khusus kepada negara bagian Missouri untuk meninjau dan berpotensi menentang tindakan tersebut. Dan pembatasan tersebut akan berlaku selama 10 tahun, mengikat pemerintahan di masa depan jauh setelah pemerintahan Trump berakhir. Berikut rinciannya.
Perjanjian Penyelesaian Untuk Mengakhiri Rencana SAVE Akan Membatasi Pengampunan Pinjaman Siswa di Masa Depan
Berdasarkan perjanjian penyelesaian, Departemen Pendidikan pada dasarnya akan melanggar peraturan yang mengatur rencana SAVE, sehingga secara efektif mematikan program tersebut. Oleh karena itu, departemen memperkirakan jutaan peminjam dengan pinjaman mahasiswa yang terdaftar di SAVE perlu beralih ke rencana pembayaran yang berbeda dalam beberapa bulan mendatang. Kelompok advokasi telah memperingatkan bahwa sebagian besar peminjam akan mengalami pembayaran bulanan yang lebih tinggi, yang dapat menyebabkan banyak pinjaman mahasiswa mengalami gagal bayar.
Penghapusan peraturan rencana SAVE juga akan memiliki konsekuensi yang lebih luas bagi peminjam pinjaman mahasiswa. Misalnya, peminjam di masa depan yang mengkonsolidasikan pinjaman mahasiswa federal mereka melalui program konsolidasi langsung sekarang akan kehilangan kredit pengampunan pinjaman mahasiswa yang mereka peroleh berdasarkan paket IDR mana pun. Peminjam juga dapat kehilangan kemampuan untuk mengikuti sertifikasi ulang pendapatan tahunan otomatis untuk paket IDR, atau menggunakan paket IDR sebagai mekanisme untuk mengatasi gagal bayar pinjaman pelajar mereka.
Namun salah satu ketentuan yang kurang dibahas dalam perjanjian penyelesaian rencana SAVE akan memberikan batasan yang signifikan terhadap kemampuan Departemen Pendidikan untuk memberlakukan pengampunan pinjaman mahasiswa berbasis luas di masa depan. Hal ini dilakukan dengan memberikan negara bagian Missouri, salah satu penantang utama rencana SAVE dan inisiatif keringanan utang mahasiswa era Biden lainnya, kekuatan unik untuk meninjau inisiatif tersebut terlebih dahulu dan berpotensi menentangnya.
“Setiap kali Tergugat berencana atau memiliki alasan untuk meyakini bahwa mereka akan membatalkan atau mengampuni lebih dari $10 miliar pinjaman mahasiswa federal dalam jangka waktu satu bulan, Departemen Pendidikan atau penerusnya harus memberikan pemberitahuan tertulis kepada Kantor Jaksa Agung Missouri setidaknya 30 hari sebelum pembatalan atau pengampunan, dengan mengidentifikasi dasar otoritas hukum Tergugat dan berapa perkiraan mereka akan diampuni atau dibatalkan,” demikian bunyi perjanjian penyelesaian. “Jika Tergugat tidak memberikan pemberitahuan tertulis berdasarkan kalimat sebelumnya, namun benar-benar mengampuni lebih dari $10 miliar pinjaman mahasiswa federal dalam jangka waktu satu bulan, Departemen Pendidikan atau penerusnya akan memberikan pemberitahuan tertulis kepada Kantor Jaksa Agung Missouri dalam waktu 30 hari setelah akhir bulan tersebut. Ketentuan ini akan berakhir sepuluh tahun setelah tanggal Perjanjian Penyelesaian ini.”
Hal ini pada dasarnya memberikan pengawasan kepada negara bagian Missouri atas lembaga federal yang penting, dan akan memungkinkan negara bagian tersebut untuk terlebih dahulu menentang setiap tindakan pengampunan pinjaman mahasiswa yang menurut pejabat negara bagian akan melebihi jumlah dolar tetap. Karena masa berlakunya yang berakhir 10 tahun, kekuasaan tersebut juga akan mengikat pemerintahan di masa depan jauh setelah Presiden Trump meninggalkan jabatannya.
Khususnya, Missouri adalah rumah bagi MOHELA, salah satu penyedia pinjaman yang dihubungi Departemen Pendidikan untuk pinjaman mahasiswa federal. Negara bagian Missouri berhasil berargumentasi bahwa hubungan keuangan negara bagian tersebut dengan MOHELA memberinya kemampuan untuk menantang program keringanan pinjaman mahasiswa federal.
Pembatasan Tambahan Terhadap Wewenang Pengampunan Pinjaman Mahasiswa Departemen Pendidikan
Secara terpisah, ketentuan One Big, Beautiful Bill Act, atau OBBBA, yang disahkan oleh Kongres pada musim panas lalu juga membatasi kemampuan Departemen Pendidikan untuk memberlakukan inisiatif pengampunan pinjaman mahasiswa baru dengan menggunakan kewenangan regulasi atau tindakan eksekutif.
“Mulai tanggal berlakunya bagian ini, Sekretaris tidak boleh mengeluarkan usulan peraturan, peraturan final, atau tindakan eksekutif yang menerapkan judul ini jika Sekretaris menentukan bahwa peraturan atau tindakan eksekutif tersebut (1) signifikan secara ekonomi; dan (2) akan mengakibatkan peningkatan biaya subsidi,” bunyi teks undang-undang tersebut.
Istilah “signifikan secara ekonomi” didefinisikan sebagai tindakan apa pun (seperti pengampunan pinjaman mahasiswa berbasis tindakan eksekutif), yang akan “memiliki dampak tahunan terhadap perekonomian sebesar $100,000,000 atau lebih,” atau akan “memiliki dampak negatif secara material terhadap perekonomian, sektor ekonomi, produktivitas, persaingan, lapangan kerja, lingkungan, kesehatan atau keselamatan masyarakat, atau pemerintah atau komunitas Negara Bagian, lokal, atau Suku.”
Ketentuan OBBBA ini pada dasarnya melarang Departemen Pendidikan menggunakan otoritas regulasi atau eksekutif untuk memberlakukan pengampunan pinjaman mahasiswa secara luas atau tindakan “signifikan secara ekonomi” lainnya yang akan berdampak pada pinjaman mahasiswa. Meskipun $100 juta mungkin terdengar besar, itu hanyalah sebagian kecil dari utang pinjaman mahasiswa federal yang belum dibayar.
Apa Arti Pembatasan Pengampunan Pinjaman Mahasiswa Bagi Peminjam
Pembatasan ini tidak menghalangi Departemen Pendidikan untuk mengambil tindakan setiap pengampunan pinjaman mahasiswa. Departemen ini dapat terus memproses persetujuan pengampunan pinjaman bagi peminjam berdasarkan sejumlah program populer seperti Pembayaran Berbasis Pendapatan, Pengampunan Pinjaman Layanan Umum, Pembelaan Peminjam untuk Pembayaran Kembali, dan program Pembebasan Cacat Total dan Permanen.
Namun, jika digabungkan, perjanjian penyelesaian rencana SAVE dan ketentuan OBBBA akan memberikan batasan yang signifikan terhadap kemampuan Departemen Pendidikan di bawah pemerintahan presiden di masa depan untuk menggunakan otoritas eksekutif atau regulator untuk memberlakukan pengampunan pinjaman pelajar berbasis luas atau keringanan utang massal lainnya yang dapat menguntungkan peminjam. Mungkin hanya ada satu solusi potensial, yaitu Kongres memberlakukan undang-undang baru yang mengesampingkan pembatasan ini dan mengizinkan pelepasan atau keringanan lainnya untuk pinjaman mahasiswa federal.
BN Nasional
