Sejak Interstellar Comet 3i/Atlas melesat ke lingkungan kosmik kami pada bulan Juli, para astronom telah berlomba untuk mengungkap karakteristiknya. Sekarang setelah James Webb Space Telescope yang kuat telah melihat dengan baik interloper es ini, tampaknya lebih aneh daripada yang dibayangkan siapa pun.
Pracetak yang diserahkan ke Astrophysical Journal Letters for Peer Review pada hari Senin, 25 Agustus, menjelaskan hasil pertama dari survei JWST 3i/Atlas.
Sebuah tim astronom mengamati komet dengan instrumen spektroskopi-inframerah teleskop (NIRSPEC) untuk mengukur komposisi koma-awan gas dan debu yang mengelilingi nukleusnya-dan menentukan apa yang mendorong aktivitasnya. Temuan mengejutkan mereka membawa asal 3i/Atlas menjadi fokus yang lebih jelas, membantu para astronom menelusuri kembali perjalanan panjang komet ke tata surya kita.
3i/Atlas, terdeteksi oleh Atlas (Asteroid Terestrial-Impact Last System System) Telescope pada 1 Juli, hanyalah objek antarbintang ketiga yang pernah ditemukan. Badan -badan surgawi ini berasal dari sistem bintang di luar milik kita. Mempelajari mereka menawarkan sekilas kondisi dan proses yang membentuk sistem yang jauh ini. Selama dua bulan terakhir, para peneliti telah mengungkap detail yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang pengunjung kosmik terbaru ini.
JWST memata -mata karakteristik yang tidak biasa
Sekarang, JWST telah mengungkapkan lebih banyak fitur khas 3i/Atlas. Sebagian besar komet memiliki koma yang didominasi oleh air, tetapi yang ini penuh dengan karbon dioksida, menurut penelitian. Faktanya, para peneliti menemukan bahwa rasio karbon dioksida terhadap air adalah salah satu yang tertinggi yang pernah diamati dalam komet apa pun. Ini mungkin menunjukkan bahwa 3i/atlas memiliki nukleus yang secara intrinsik kaya karbon dioksida, menunjukkan itu terbentuk di lingkungan dengan tingkat radiasi yang lebih tinggi daripada tata surya kita.
Atau, koma yang didominasi karbon dioksida dapat menunjukkan bahwa 3i/atlas yang terbentuk di dekat garis es CO2 dalam disk protoplanet yang mengelilingi bintang induknya, menurut para peneliti. Ini adalah jarak dari bintang muda di mana suhu turun cukup rendah untuk gas karbon dioksida untuk membeku menjadi es. Terlebih lagi, kurangnya air dalam koma menunjuk ke sifat permukaan yang tidak biasa – atau mungkin kerak isolasi – yang dapat mencegah panas menembus inti es komet.
Komet tidak seperti yang lain
Temuan baru ini menunjukkan komet yang terbentuk dalam kondisi yang jauh berbeda dari yang ada di sudut galaksi kami, menambah daftar sifat -sifat yang berkembang yang membuatnya tidak seperti yang terlihat sebelumnya. Sebelum survei JWST ini, para astronom menemukan bukti yang menyarankan 3i/atlas adalah komet antarbintang tertua yang pernah ditemukan – yang berpotensi lebih tua dari tata surya kita. Ini, ditambah dengan lintasannya, menunjukkan bahwa ia berasal dari sistem bintang yang relatif tua dan rapi dalam “disk tebal” Bima Sakti-bagian dari galaksi yang mengandung 10% dari total massa bintang.
Para astronom telah mengeluarkan banyak informasi baru yang menakjubkan tentang 3i/atlas sejak penemuannya, tetapi ini hanyalah permulaan. Para ahli berharap komet ini tetap dapat diamati hingga pertengahan 20126, memberikan peluang penelitian yang cukup. Semakin banyak informasi yang dikumpulkan oleh para ilmuwan tentang objek antarbintang ini, semakin dekat mereka akan mengungkap rahasia asalnya.
BN Nasional
