“Biografi Tulang” Mengungkap Rahasia Kehidupan Abad Pertengahan

Sebuah proyek penelitian besar telah menghasilkan kumpulan ‘biografi tulang’ yang menceritakan kehidupan individu-individu dari Cambridge abad pertengahan, sebagaimana ditafsirkan dari sisa-sisa kerangka mereka. Biografi-biografi ini menjelaskan pengalaman sehari-hari orang-orang selama periode Kematian Hitam dan setelahnya.

Karya ini diterbitkan bersamaan dengan penelitian baru yang menyelidiki kemiskinan abad pertengahan dengan memeriksa sisa-sisa kuburan bekas rumah sakit yang menampung orang miskin dan lemah. Para arkeolog Universitas Cambridge menganalisis hampir 500 sisa kerangka yang digali dari kuburan di seluruh kota, yang berasal dari abad ke-11 dan ke-15. Sampel berasal dari berbagai penggalian sejak tahun 1970an.

Teknik terbaru digunakan untuk menyelidiki diet, DNAaktivitas, dan trauma tubuh warga kota, cendekiawan, biarawan, dan pedagang. Para peneliti memusatkan perhatian pada enam belas sisa-sisa paling terbuka yang mewakili berbagai “tipe sosial”.

“Osteobiografi” lengkap tersedia di situs web baru yang diluncurkan oleh proyek After the Plague di Universitas Cambridge.

“Ostebiografi menggunakan semua bukti yang ada untuk merekonstruksi kehidupan manusia purba,” kata ketua peneliti Prof John Robb dari Departemen Arkeologi Cambridge. “Tim kami menggunakan teknik yang familiar dari penelitian seperti kerangka Richard III, namun kali ini untuk mengungkap detail kehidupan yang tidak diketahui – orang-orang yang tidak akan pernah kami pelajari dengan cara lain.”

“Pentingnya penggunaan osteobiografi pada masyarakat biasa dibandingkan kelompok elit, yang didokumentasikan dalam sumber-sumber sejarah, adalah bahwa mereka mewakili mayoritas populasi namun merupakan kelompok yang paling sedikit kita ketahui,” kata peneliti After the Plague, Dr Sarah Inskip (sekarang di Universitas Leicester).

Proyek ini menggunakan analisis statistik terhadap kemungkinan nama-nama yang diambil dari catatan tertulis pada periode tersebut untuk memberikan nama samaran kepada orang-orang yang diteliti.

“Wartawan melaporkan sumber anonim dengan menggunakan nama fiktif. Kematian dan waktu memastikan anonimitas bagi sumber kami, namun kami ingin mereka merasa relevan,” kata Robb.

Temui 92 (‘Wat’), yang selamat dari wabah, akhirnya meninggal sebagai pria lanjut usia yang menderita kanker di rumah sakit amal kota, dan 335 (‘Anne’), yang hidupnya dilanda cedera berulang kali, membuatnya tertatih-tatih dalam waktu singkat. kaki kanan.

Temui 730 (‘Edmund’), yang menderita kusta tetapi – bertentangan dengan stereotip – tinggal di antara orang-orang biasa, dan dimakamkan di peti mati kayu yang langka. Dan 522 (‘Eudes’), anak laki-laki malang yang tumbuh menjadi seorang biarawan berahang persegi dengan pola makan yang sehat, berumur panjang meski menderita asam urat yang menyakitkan.

Di dalam sistem tunjangan abad pertengahan

Situs web tersebut bertepatan dengan penelitian dari tim yang dipublikasikan di jurnal Masa laluyang menyelidiki penghuni rumah sakit St. John the Evangelist.

Didirikan sekitar tahun 1195, lembaga ini membantu “orang miskin dan lemah”, menampung selusin narapidana sekaligus. Itu berlangsung selama sekitar 300 tahun sebelum digantikan oleh St. John’s College pada tahun 1511. Situs ini digali pada tahun 2010.

“Seperti semua kota abad pertengahan, Cambridge adalah lautan kebutuhan,” kata Robb. “Beberapa orang miskin yang lebih beruntung mendapatkan tempat tidur dan makan di rumah sakit seumur hidup. Kriteria seleksinya adalah perpaduan antara kebutuhan materi, politik lokal, dan prestasi spiritual.”

Studi ini memberikan gambaran mendalam tentang bagaimana “sistem tunjangan abad pertengahan” beroperasi. “Kita tahu penderita kusta, ibu hamil, dan orang gila itu dilarang, padahal ketakwaan itu wajib,” kata Robb. Para narapidana diharuskan mendoakan arwah para dermawan rumah sakit, untuk mempercepat mereka melewati api penyucian. “Rumah sakit adalah pabrik doa.”

Data molekuler, tulang dan DNA dari lebih dari 400 jenazah di pemakaman utama rumah sakit menunjukkan rata-rata tubuh narapidana lebih pendek satu inci dibandingkan penduduk kota. Mereka lebih mungkin meninggal pada usia muda dan menunjukkan tanda-tanda tuberkulosis.

Narapidana lebih mungkin memiliki jejak masa kecil mereka yang dirusak oleh kelaparan dan penyakit. Namun, tingkat trauma tubuh pada mereka juga lebih rendah, sehingga menunjukkan bahwa tinggal di rumah sakit mengurangi kesulitan atau risiko fisik.

Anak-anak yang dikuburkan di rumah sakit berukuran kecil untuk usia mereka dengan pertumbuhan hingga lima tahun. “Anak-anak rumah sakit kemungkinan besar yatim piatu,” kata Robb. Tanda-tanda anemia dan cedera sering terjadi, dan sekitar sepertiganya mengalami lesi pada tulang rusuk yang menandakan penyakit pernapasan seperti TBC.

Selain masyarakat miskin jangka panjang, sebanyak delapan penghuni rumah sakit memiliki tingkat isotop yang menunjukkan pola makan berkualitas rendah di usia lanjut, dan mungkin merupakan contoh dari “orang miskin yang malu”: mereka yang jatuh dari kenyamanan ke dalam kemiskinan, mungkin setelah mereka menjadi tidak dapat bekerja.

“Doktrin teologis mendorong bantuan bagi masyarakat miskin yang malu, yang mengancam tatanan moral dengan menunjukkan bahwa Anda bisa hidup dengan baik dan sejahtera namun tetap menjadi korban liku-liku nasib,” kata Robb.

Para peneliti berpendapat bahwa beragamnya orang yang berada di rumah sakit – mulai dari anak yatim dan ulama hingga orang-orang yang tadinya sejahtera – mungkin telah membantu menarik sejumlah donor.

Menemukan sarjana universitas

Para peneliti juga dapat mengidentifikasi beberapa kerangka yang kemungkinan merupakan milik para sarjana universitas awal. Petunjuknya ada di tulang lengan.

Hampir semua penduduk kota memiliki tulang lengan yang asimetris, dengan tulang humerus kanan (tulang lengan atas) yang lebih kuat dibandingkan tulang lengan kiri, hal ini mencerminkan rezim kerja yang keras, khususnya pada masa dewasa awal.

Namun, sekitar sepuluh pria dari rumah sakit memiliki humeri yang simetris, namun mereka tidak memiliki tanda-tanda pendidikan yang buruk, pertumbuhan yang terbatas, atau penyakit kronis. Sebagian besar berasal dari tanggal 14 akhir^th dan 15^th buruk.

“Orang-orang ini tidak terbiasa melakukan pekerjaan kasar atau kerajinan tangan, dan mereka hidup dalam kondisi kesehatan yang baik dan gizi yang baik, biasanya hingga usia lanjut. Sepertinya mereka adalah mahasiswa awal di Universitas Cambridge,” kata Robb.

“Ulama di universitas tidak mendapat dukungan dari para pendeta di ordo keagamaan. Kebanyakan cendekiawan didukung oleh uang keluarga, pendapatan dari mengajar, atau dukungan amal.

“Para sarjana yang kurang mampu mengambil risiko menjadi miskin ketika penyakit atau kelemahan mulai menyerang. Seiring berkembangnya universitas, semakin banyak sarjana yang berakhir di kuburan rumah sakit.”

Penelitian mengenai isotop menunjukkan bahwa mahasiswa Cambridge pertama sebagian besar berasal dari Inggris bagian timur, dan beberapa dari keuskupan Lincoln dan York.

Cambridge dan Kematian Hitam

Sebagian besar sisa-sisa penelitian ini berasal dari tiga lokasi. Selain Rumah Sakit, perombakan Situs Museum Baru Universitas pada tahun 2015 menghasilkan sisa-sisa bekas Biara Augustinian, dan proyek tersebut juga menggunakan kerangka yang digali pada tahun 1970-an dari halaman gereja paroki abad pertengahan: ‘All Saints by the Castle’ .

Tim menyusun setiap kerangka untuk melakukan inventarisasi, dan kemudian mengambil sampel untuk penanggalan radiokarbon dan analisis DNA. “Kami harus melacak ratusan sampel tulang yang tersebar di seluruh tempat,” kata Robb

Pada tahun 1348-9, wabah pes – Black Death – melanda Cambridge, menewaskan antara 40-60% populasi. Sebagian besar korban tewas dikuburkan di pemakaman kota atau tempat wabah penyakit seperti yang ada di Jalan Bene’t di sebelah bekas biara.

Namun, tim peneliti telah menggunakan metode Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dalam menghitung “Tahun Hidup yang Disesuaikan dengan Penyakit” (Disease Adjusted Life Years) – yaitu tahun hidup manusia dan kualitas hidup yang diakibatkan oleh suatu penyakit – untuk menunjukkan bahwa penyakit pes mungkin hanya berada di urutan kesepuluh atau kedua belas dalam hal risiko. ikhtisar masalah kesehatan serius yang dihadapi orang-orang Eropa abad pertengahan.

“Penyakit sehari-hari, seperti campak, batuk rejan, dan infeksi saluran cerna, pada akhirnya menimbulkan dampak yang jauh lebih besar pada populasi abad pertengahan,” kata Robb.

“Ya, Black Death membunuh separuh populasi dalam satu tahun, tapi penyakit ini tidak terjadi di Inggris sebelum itu, atau hampir beberapa tahun setelahnya. Ancaman terbesar terhadap kehidupan di Inggris abad pertengahan, dan di Eropa Barat secara keseluruhan, adalah penyakit menular kronis seperti tuberkulosis.”

Referensi: “Jalan menuju rumah sakit abad pertengahan: osteobiografi kolektif kemiskinan dan amal” oleh Sarah Inskip, Craig Cessford, Jenna Dittmar, Alice Rose, Bram Mulder, Tamsin O’Connell, Piers D. Mitchell, Christiana Scheib, Ruoyun Hui, Toomas Kivisild , Mary Price, Jay Stock dan John Robb, 1 Desember 2023, Masa lalu.
DOI: 10.15184/aqy.2023.167