Anomali suhu permukaan laut di lepas pantai timur Australia pada 4 Maret 2024, berdasarkan data proyek Multi-scale Ultra-high Definition Sea Surface Temperature (Suhu Permukaan Laut Resolusi Ultra-tinggi Multi-skala).
Suhu laut yang lebih hangat dari rata-rata selama berminggu-minggu menyebabkan pemutihan besar-besaran di sistem terumbu karang terbesar di dunia.
Great Barrier Reef di Australia dilanda pemutihan karang yang meluas akibat tekanan panas, demikian konfirmasi pejabat pemerintah pada tanggal 8 Maret 2024. Ini adalah pemutihan karang massal yang kelima sejak tahun 2016.
Survei udara terhadap lebih dari 300 terumbu yang dilakukan oleh Otoritas Taman Laut Great Barrier Reef, yang memantau kesehatan karang, menemukan pemutihan di wilayah perairan dangkal yang mencakup dua pertiga terumbu.
Dampak Stres Panas pada Karang
“Hasil survei udara dan pemutihan karang yang kami lihat konsisten dengan pola tekanan panas yang terjadi di terumbu selama bulan-bulan musim panas,” kata Roger Beeden, kepala ilmuwan di otoritas terumbu karang.
Great Barrier Reef terletak di lepas pantai timur laut Queensland, Australia. Ini adalah salah satu ekosistem alami terkaya dan paling beragam hayati di Bumi. Tersebar di Laut Koral seluas 346.000 kilometer persegi (134.000 mil persegi), terdiri dari 2.500 terumbu karang dan lebih dari 900 pulau.
Peristiwa pemutihan disebabkan oleh suhu laut yang terus-menerus lebih hangat dari rata-rata. Karang memiliki hubungan simbiosis dengan alga fotosintetik yang dikenal sebagai zooxanthellae, yang menyediakan nutrisi bagi polip karang serta warna-warna cerahnya. Stres panas menyebabkan karang mengeluarkan zooxanthellae, sehingga struktur kerangka tampak “memutih”.
Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Kesehatan Karang
Metrik umum yang digunakan untuk menilai risiko terhadap terumbu karang akibat suhu air yang tinggi adalah jumlah minggu dimana suhu permukaan laut telah melebihi rata-rata suhu maksimum bulanan sebesar 1 derajat. Celsius. Pemutihan karang yang signifikan dapat terjadi setelah 4 minggu suhu tinggi, dan pemutihan karang yang parah dan meluas mungkin terjadi setelah 8 minggu tersebut. Pada awal Maret, sebagian terumbu karang telah terkena suhu antara 8 dan 10 minggu lebih panas dari biasanya, menurut otoritas terumbu karang.
Peta di atas menunjukkan anomali suhu permukaan laut di lepas pantai timur Australia pada 4 Maret 2024. Berdasarkan data proyek MUR SST (Multi-scale Ultra-high Resolusi Sea Surface Temperature), sebuah upaya yang dilakukan oleh NASALaboratorium Propulsi Jet (JPL) yang memadukan pengukuran suhu permukaan laut dari beberapa NASA, NOAAdan satelit internasional, serta pengamatan kapal dan pelampung. Alih-alih menunjukkan suhu absolut, anomali tersebut mencerminkan perbedaan antara suhu permukaan laut pada tanggal 4 Maret 2024 dengan rata-rata suhu permukaan laut pada tahun 2003-2014.
Konteks Sejarah dan Pola Iklim
Peristiwa pemutihan massal di terumbu karang sebelumnya terjadi pada tahun 1998, 2002, 2016, 2017, 2020, dan 2022. Menurut Institut Ilmu Kelautan Australia, “Sebelum tahun-tahun ini, tidak ada bukti peristiwa pemutihan massal seperti itu terjadi di 500 terumbu karang Great Barrier Reef. -tahun sejarah rekor karang.”
Selama paruh kedua tahun 2023 dan awal tahun 2024, angin pasat di Samudera Pasifik melemah, memungkinkan air hangat dari Pasifik bagian barat mengalir ke Pasifik bagian timur—sebuah fenomena yang dikenal sebagai El Niño. Pola ini, selain perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, telah mendorong rata-rata suhu permukaan laut global mencapai rekor tertinggi selama 10 bulan terakhir. Namun, hubungan antara El Niño dan suhu permukaan laut di lepas pantai Australia bagian timur sedikit lebih rumit.
“Suhu permukaan laut selama peristiwa El Niño dan La Niña bertindak seperti jungkat-jungkit,” kata Josh Willis, ilmuwan iklim di JPL. “Ketika suhu laut selama El Niño lebih tinggi di Pasifik bagian timur, biasanya suhunya lebih rendah di Pasifik bagian barat.”
Penelitian telah menemukan bahwa pola sirkulasi laut dalam skala besar dan perubahan iklim saja tidak sepenuhnya menjelaskan tren suhu permukaan laut dan pemutihan di Laut Koral. Sebaliknya, pola cuaca selama peristiwa El Niño secara historis menekan monsun musim panas di Australia, sehingga mengakibatkan berkurangnya tutupan awan dan suhu udara yang lebih tinggi dari rata-rata. Kondisi ini berperan besar dalam menentukan suhu di Laut Koral dan luas serta lokasi pemutihan karang di Great Barrier Reef.
Gambar Observatorium Bumi NASA oleh Michala Garrison, menggunakan data dari proyek MUR SST (Suhu Permukaan Laut Resolusi Ultra-tinggi Multi-skala) dan informasi terumbu dari Great Barrier Reef Marine Park Authority (GBRMPA). Cerita oleh
