COLUMBUS, Ohio (AP) — Luke Evangelista mencetak gol penentu kemenangan pada babak ketiga, Kevin Lankinen melakukan 32 penyelamatan dan Nashville Predators mengalahkan Columbus Blue Jackets 2-1 pada hari Sabtu untuk kemenangan ke-10 mereka dalam 11 pertandingan.
“Kami sedang merasakannya saat ini,” kata Evangelista, yang mencetak dua gol dan satu assist dalam dua pertandingan terakhir. “Kami memiliki kepercayaan diri yang tinggi.”
Kiefer Sherwood juga mencetak gol untuk Nashvilleyang satu-satunya kekalahan sejak 15 Februari adalah perpanjangan waktu dari Montreal pada hari Selasa. Predator telah naik ke posisi teratas playoff wildcard di Wilayah Barat.
The Blue Jackets menyia-nyiakan permainan luar biasa dari penjaga gawang Daniil Tarasov, yang melakukan 47 penyelamatan yang membuat kariernya menjadi yang tertinggi. Alexandre Texier mencetak satu-satunya gol untuk Columbus. Tim peringkat terakhir Divisi Metropolitan memasuki pertandingan setelah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir.
Nashville mencetak gol sebelum Columbus berhasil melepaskan tembakan ke gawang.
Dengan penghitungan tembakan 14-0, Sherwood mengumpulkan keping dari pertarungan dan melepaskan diri dengan terburu-buru, mengalahkan Tarasov di antara bantalan dengan waktu tersisa 7:41 di periode pertama. The Blue Jackets akhirnya mencatatkan tembakan ke gawang dengan waktu tersisa 4:48 di frame.
“Dengan permulaan kami, jika bukan karena (Tarasov) keadaannya akan jauh lebih buruk,” kata kapten Columbus Boone Jenner. “Kami masuk setelah babak pertama dan kami hanya tertinggal satu kali. Dia menahan kita di dalamnya dan menjaga kita di dalamnya sepanjang malam.”
Texier mendapatkan Jaket Biru di papan ketika dia memasukkan bola pantulan dari tembakan jarak jauh Ivan Provorov pada waktu 1:50 memasuki kuarter kedua.
Potensi gol lampu hijau dari Jenner di akhir kuarter kedua dianulir karena tongkat kapten Columbus berada di atas mistar gawang ketika dia memukul bola yang memantul.
Di awal kuarter ketiga, Evangelista melepaskan tembakan dari titik kiri yang melampaui kepala Tarasov dan memberi Nashville keunggulan untuk selamanya.
“Sejujurnya, itu bukan (permainan) kami yang tercantik,” kata Evangelista. “Kami mengalami jeda di sana. Mereka mendapat sedikit tekanan, terutama di bagian akhir, tapi kami sedang menemukan cara saat ini dan ini sangat menyenangkan.”
Pelatih Columbus Pascal Vincent memuji Tarasov yang berusia 24 tahun, yang hanya bermain dalam 38 pertandingan NHL. Dia telah mendukung starter Elvis Merzlikins.
“Kami tahu dia punya potensi besar, dan kini dia menunjukkannya dengan lebih konsisten,” kata Vincent. “Ini adalah evaluasi positif yang besar baginya untuk bergerak maju di masa depan. Dia punya ketenangan, dia punya selera hoki yang bagus, dia bertubuh besar, dan saat ini rasanya dia sedang beradaptasi dengan permainan NHL.”
Predator: Kunjungi Minnesota pada hari Minggu.
Jaket Biru: Kunjungi Montreal pada Selasa malam.
___
AP NHL: Dan
