Penelitian yang menggunakan data genetik gurita Turquet menunjukkan bahwa Lapisan Es Antartika Barat runtuh selama periode Interglasial Terakhir karena kenaikan suhu yang tidak terlalu tinggi. Penemuan ini menyoroti kerentanan WAIS terhadap pemanasan sekecil apa pun, yang menimbulkan risiko signifikan dalam lintasan perubahan iklim saat ini.
Studi genetik gurita Antartika mengungkapkan bahwa runtuhnya Lapisan Es Antartika Barat (WAIS) terjadi pada periode Interglasial Terakhir, sekitar 129.000 hingga 116.000 tahun yang lalu, pada saat suhu sekitar 1 derajat. Celsius (°C) lebih tinggi dibandingkan sebelum era industri. Hasil ini menyiratkan bahwa kenaikan suhu sekecil apa pun, seperti yang diperkirakan oleh skenario mitigasi perubahan iklim yang paling diharapkan, dapat menyebabkan disintegrasi WAIS dan kenaikan permukaan air laut.
Perubahan iklim mendorong perubahan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada kriosfer bumi. Lapisan Es Antartika Barat dianggap sangat rentan terhadap pemanasan suhu dan mungkin menuju keruntuhan yang tidak dapat diperbaiki jika terjadi perubahan iklim di masa depan. Titik kritis lapisan es mungkin berada dalam target iklim global saat ini yaitu 1,5 hingga 2 °C. Keruntuhan total WAIS kemungkinan besar akan berdampak buruk secara global. Diperkirakan runtuhnya WAIS saja dapat menaikkan rata-rata permukaan laut global sekitar 3 hingga 5 meter.
Analisis Genetik Gurita Antartika
Memahami bagaimana WAIS merespons pemanasan iklim di masa lalu, seperti pada periode Interglasial Terakhir, ketika permukaan air laut global 5 hingga 10 meter lebih tinggi dan suhu ~0,5 hingga 1,5 °C lebih hangat dibandingkan suhu pada masa pra-industri, dapat membantu menyelesaikan nasib masa depan. WAIS di masa depan kita yang memanas dengan cepat.
Namun, masih belum jelas seberapa rentan WAIS terhadap perubahan yang cepat di masa lalu. Meskipun semakin banyak bukti yang menunjukkan bahwa WAIS mungkin telah runtuh selama Zaman Interglasial Terakhir, studi oseanografi dan pemodelan saat ini memberikan hasil yang bertentangan dan tidak meyakinkan.
Di sini, Sally Lau dan rekannya memanfaatkan kumpulan data unik dan tak terduga untuk menjawab pertanyaan ini – sejarah genetik gurita Turquet (Turqueti pareledone). Populasi modern gurita bentik sirkum-Antartika yang ditemukan di Laut Weddell, Amundsen, dan Ross secara geografis terisolasi dan dipisahkan oleh WAIS.
Implikasi dan Perspektif
Lau dkk mengurutkan polimorfisme nukleotida tunggal selebar genom pada 96 gurita yang dikumpulkan dari sekitar Samudra Selatan. Meskipun populasinya berbeda secara genetis, penulis menemukan beberapa tanda pencampuran, mengungkap aliran gen historis antara Laut Ross dan Laut Weddell. Selain itu, pemodelan demografi populasi ini menunjukkan bahwa pencampuran ini terjadi pada masa Interglasial Terakhir. Lau dkk. berpendapat bahwa sinyal aliran gen yang persisten dan bersejarah ini hanya mungkin terjadi jika kedua lautan dihubungkan oleh jalur air terbuka di bagian dalam tempat WAIS kini berada di bawah permukaan laut, yang menunjukkan keruntuhan total WAIS selama Interglasial Terakhir.
“Apakah analisis ini dapat bertahan dari pengawasan lebih lanjut dan ujian waktu, implikasi dari hasil ini menimbulkan beberapa pertanyaan menarik, termasuk apakah sejarah ini akan terulang, mengingat lintasan suhu bumi saat ini,” tulis Andrea Dutton dan Rob DeConto dalam Perspektif terkait. .
Referensi: “Bukti genom runtuhnya Lapisan Es Antartika Barat selama Interglasial Terakhir” oleh Sally CY Lau, Nerida G. Wilson, Nicholas R. Golledge, Tim R. Naish, Phillip C. Watts, Catarina NS Silva, Ira R. Cooke, A. Louise Allcock, Felix C. Mark, Katrin Linse dan Jan M. Strugnell, 21 Desember 2023, Sains.
DOI: 10.1126/science.ade0664
