KAMPALA, Uganda (AP) — Bank Dunia telah menangguhkan pendanaan untuk proyek pariwisata di Tanzania yang menyebabkan penderitaan puluhan ribu penduduk desa, menurut kelompok hak asasi manusia yang berbasis di AS yang telah lama mendesak pemberi pinjaman global tersebut untuk mengambil tindakan tersebut.
Keputusan Bank Dunia untuk menunda proyek senilai $150 juta, yang bertujuan untuk meningkatkan pengelolaan sumber daya alam dan aset pariwisata di daerah terpencil di Tanzania selatan, “sudah lama tertunda,” kata Oakland Institute dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, menuduh bank tersebut “Kegagalan untuk mengambil tindakan segera mengakibatkan kerugian serius bagi masyarakat lokal.”
Setidaknya $100 juta telah dicairkan untuk proyek tersebut, yang dimulai pada tahun 2017. Penangguhan pendanaan Bank Dunia mulai berlaku pada tanggal 18 April.
Oakland Institute, sebuah lembaga pengawas hak asasi manusia yang berbasis di California yang fokus kerjanya pada komunitas marginal, selama bertahun-tahun memimpin seruan kepada Bank Dunia untuk menghentikan pendanaan proyek yang dikenal dengan akronim REGROW, yang mendokumentasikan pelanggaran hak serius yang dialami oleh komunitas adat di wilayah tersebut.
Kelompok tersebut dalam laporan yang dirilis pada bulan November menuduh Bank Dunia gagal meminta pertanggungjawaban otoritas Tanzania atas pembunuhan di luar proses hukum dan penyerangan seksual terkait dengan perluasan Taman Nasional Ruaha.
Laporan tersebut mengatakan bahwa taktik pemerintah Tanzania untuk mengusir masyarakat dan meningkatkan pariwisata di Taman Nasional Ruaha, yang merupakan tujuan proyek REGROW, “terkait erat dengan pendanaan yang diberikan oleh Bank Dunia.”
Bank Dunia mengatakan pada saat itu bahwa mereka “tidak menoleransi kekerasan dalam proyek yang dibiayainya,” dan menambahkan bahwa panel pengawas sedang meninjau pengaduan terkait REGROW “untuk menentukan apakah audit kepatuhan terhadap kekhawatiran yang diajukan diperlukan.”
Dalam korespondensi baru-baru ini antara Bank Dunia dan Oakland Institute yang dilihat oleh The Associated Press, pemberi pinjaman mengkonfirmasi penangguhan pencairan lebih lanjut ke REGROW “sampai kami yakin bahwa proyek tersebut menjunjung standar lingkungan dan sosial kami.”
Anuradha Mittal, direktur eksekutif Oakland Institute, mengatakan keputusan Bank Dunia untuk menangguhkan pendanaan untuk “proyek berbahaya” adalah kemenangan bagi komunitas marginal di negara Afrika Timur tersebut.
“Hal ini mengirimkan pesan yang jelas kepada pemerintah Tanzania bahwa ada konsekuensi atas pelanggaran hak asasi manusia yang merajalela di seluruh negeri untuk meningkatkan pariwisata,” kata Mittal. “Hari-hari impunitas akhirnya akan segera berakhir.”
Pihak berwenang Tanzania belum bisa segera mendapatkan komentar.
Oakland Institute mendokumentasikan setidaknya 12 penghilangan atau pembunuhan di luar proses hukum yang diduga dilakukan oleh penjaga hutan, selain beberapa serangan seksual terhadap perempuan. Instansi-instansi pemerintah diduga menyita dan melelang ternak dalam jumlah besar, sehingga menimbulkan tekanan finansial yang besar yang bertujuan untuk menekan para penggembala untuk pergi.
“Selama bulan-bulan pertama tahun 2024, penjaga hutan secara ilegal menyita dan melelang ribuan ternak dari para penggembala sambil mencegah para petani mengolah lahan mereka – akibatnya sangat menghancurkan mata pencaharian yang tak terhitung jumlahnya,” katanya dalam pernyataannya pada hari Selasa.
Tanzania sangat bergantung pada pariwisata untuk membiayai anggarannya, dan negara tersebut telah lama berupaya mengembangkan taman nasionalnya yang luas untuk menarik lebih banyak pengunjung.
Puluhan ribu komunitas di wilayah lain di Tanzania telah ikut serta dalam upaya ini, sehingga membuat pihak berwenang setempat menjadi sorotan atas pelanggaran yang dilakukan warga sipil. Upaya-upaya ini, yang dikutip oleh Amnesty International dan lainnya, meliputi penggusuran dengan kekerasan terhadap 70.000 orang Maasai mulai dari menggembalakan lahan di kawasan Loliondo hingga membuka lahan luas untuk berburu trofi.
