SANTA FE, NM (AP) — Kantor Pertanahan Negara Bagian New Mexico akan menunda penjualan sewa tanpa batas waktu pada bidang-bidang yang paling menjanjikan untuk pengembangan minyak dan gas alam di Cekungan Permian sambil mencari persetujuan dari Badan Legislatif negara bagian untuk menaikkan tarif royalti tingkat atas, Tanah Komisaris Stephanie Garcia Richard mengatakan pada hari Kamis.
RUU telah berulang kali terhenti di Badan Legislatif yang dipimpin Partai Demokrat, termasuk tahun ini, yang akan menaikkan tarif royalti tertinggi di New Mexico untuk pengembangan minyak dan gas dari 20% menjadi 25%. Para pendukung perubahan tersebut mengatakan negara tetangganya, Texas, sudah mengenakan biaya hingga 25% untuk lahan perwalian negara di tengah persaingan yang ketat untuk melakukan pengeboran di Cekungan Permian yang tumpang tindih dengan New Mexico bagian tenggara dan sebagian Texas bagian barat.
Di New Mexico, pembayaran royalti dari pengembangan minyak dan gas disimpan dalam dana investasi bernilai miliaran dolar yang bermanfaat bagi sekolah negeri, universitas, dan rumah sakit.
“Saya adalah pemegang fidusia atas nama anak-anak sekolah,” kata Garcia Richard. “Tugas saya adalah menghasilkan uang sebanyak-banyaknya, dan menyewakan lahan ini di bawah harga pasar berarti anak-anak sekolah mensubsidi kegiatan minyak dan gas.”
CEO Asosiasi Minyak dan Gas New Mexico Missi Currier mengatakan ketidaksepakatan antara Badan Legislatif dan Kantor Pertanahan Negara mengancam akan memberikan sanksi kepada produsen minyak bumi dan penerima manfaat publik karena sewa tidak dilakukan.
Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa gabungan royalti dan pajak lainnya di New Mexico sebanding dengan negara-negara sekitarnya, meskipun asosiasi tersebut belum mengambil posisi formal mengenai usulan kenaikan tarif dalam beberapa tahun terakhir.
Garcia Richard memperkirakan negara bagian akan kehilangan pendapatan miliaran dolar dan hasil investasi selama masa sewa di masa depan jika royalti tetap dibatasi pada 20%.
Kantor akuntabilitas dan anggaran Badan Legislatif mengatakan batas tarif royalti sebesar 25% akan meningkatkan pendapatan tahunan antara $50 juta hingga $75 juta.
Hingga enam sewa akan dikeluarkan dari penawaran sewa bulanan pada bulan Maret, yang merupakan sebagian kecil dari keseluruhan penjualan. Sidang reguler Badan Legislatif berikutnya diadakan pada Januari 2025.
Garcia Richard, seorang Demokrat yang terpilih untuk masa jabatan kedua pada tahun 2020. mengakui bahwa negara bagian akan kehilangan pembayaran bonus satu kali yang lebih kecil sementara beberapa penjualan sewa ditangguhkan.
Dia membandingkan keputusan untuk menunda beberapa penjualan sewa dengan pemilik rumah yang menunda penjualan selama penurunan pasar real estat.
“Jumlah yang lebih besar dalam jangka panjang, bagi saya, sangat berharga,” ujarnya.
