SAN DIEGO (AP) — Para bintang dan eksekutif San Diego Padres mengenang mendiang pemiliknya Peter Seidler dengan tawa dan beberapa momen emosional pada hari Sabtu sambil bersumpah untuk mewujudkan mimpinya membawa kejuaraan Seri Dunia ke kampung halaman angkatnya.
Perayaan kehidupan diadakan untuk Seidler di Petco Park lima hari sebelum Padres memainkan pertandingan pembuka kandang mereka. Seidler meninggal karena sebab yang tidak diungkapkan pada 14 November. Dia berusia 63 tahun.
Seidler adalah anggota generasi ketiga keluarga O’Malley yang pernah memiliki Dodgers di Brooklyn dan Los Angeles. Namun dia sepenuhnya mendukung Padres sebagai bagian dari grup yang membelinya pada tahun 2012. Dia menjadi pemilik mayoritas pada November 2020 dan tanpa rasa takut berkomitmen ratusan juta dolar untuk mencoba membawa kota dan para penggemarnya yang telah lama menderita menjadi kejuaraan pertama mereka. .
“Sekitar setahun yang lalu, Peter mengatakan suatu hari para dewa bisbol akan tersenyum di Padres dan kami akan mengadakan parade di San Diego,” kata saudaranya, Tom, wakil presiden senior Padres, di akhir acara dua- program satu jam di depan sekitar 2.000 penggemar. “Dan Petrus membuka soal perayaannya di darat atau di laut. Hari ini kita punya jawabannya. Ketika hari itu tiba, perayaannya akan dilakukan di darat, di laut, dan juga di langit. Peter, Tony Gwynn, Jerry Coleman, dan lainnya akan memimpin perayaan di lantai atas.”
Tom Seidler, manajer umum AJ Preller dan baseman ketiga Manny Machado semuanya menjadi emosional selama pidato mereka.
Machado menyebut Seidler “salah satu manusia terhebat yang pernah saya kenal. Peter meninggalkan jejak yang sangat besar. Bukan hanya di dunia bisbol, tapi di komunitas kita. Warisannya akan terus hidup melalui kehidupan yang tak terhitung jumlahnya yang ia sentuh dan dampak yang ia tinggalkan pada semua orang di gedung ini.”
Machado menceritakan pertemuannya dengan Seidler saat makan siang tak lama setelah dia menandatangani kontrak sebagai agen bebas pada tahun 2019.
“Yang saya ingat hanyalah Peter di pojok, melemparkan bola bisbol ke atas dan ke bawah, menggosoknya seperti sedang menggosok tanah di atasnya,” kata Machado. “Itu adalah Petrus. Saat itulah saya mengetahui hasrat, rasa hormat, dan cinta Peter terhadap permainan ini. Dia adalah seorang mentor dan seorang teman dan dia mengubah bisbol di kota San Diego selamanya.
“Saya tahu Anda di sini bersama kami, dengan bola bisbol di tangan Anda, mengawasi kami, menyemangati kami, penggemar No. 1 kami,” kata Machado. “Kami akan terus bekerja keras untuk mewujudkan impian lama Anda yaitu menghadirkan parade ke kota ini sambil mengangkat piala komisaris di akhir tahun.
“Kami mencintaimu, Peter.”
Preller, GM sejak 2014, mengatakan terakhir kali dia duduk bersama Seidler adalah musim panas lalu di tengah musim paling mengecewakan dalam sejarah klub. Padres yang menghabiskan banyak uang memiliki aspirasi Seri Dunia setelah mencapai Seri Kejuaraan NL pada tahun 2022, tetapi gagal dan melewatkan babak playoff.
“Peter menanyakan banyak pertanyaan seperti yang selalu dia lakukan. Dia sangat optimis dan pada akhirnya dia berkata, ‘Anda tahu, saya pikir keadaan ini akan berbalik,’ dan memikirkan alasannya,” kata Preller. “Dan kemudian dia mengeluarkan kantong plastik bening yang sepertinya mengandung zat yang dikendalikan dan dia berkata, ‘Ayo kita nyalakan ini di lapangan dan hisap ini.’ Saya berpikir, ‘Wow, itu cukup agresif.’ Saya tahu Peter adalah orang yang berjiwa bebas tetapi tidak yakin apa yang sedang terjadi.’
Preller mengatakan dia dan Seidler membutuhkan bantuan dari seorang staf untuk menyalakan api bungkusan bijak tersebut “dan membawanya seperti obor Olimpiade dari lapangan kanan ke gundukan pelempar. Di sanalah kami membicarakan hal-hal baik kepada pelempar kami, berbicara tentang energi positif ke alam semesta.”
Preller mengatakan mereka pergi ke home plate, di mana istri Seidler, Sheel, bergabung dengan mereka. “Kami melepas sepatu kami dan mengatakan hal-hal baik kepada pemukul dan pemukul kami agar pemukul kami dapat bergerak.”
Saat itu Chicago Cubs memasuki pertandingan kasarnya dari hotel sebelah mereka. GM berkata bahwa dia kemudian ditanya, “’Apakah pemilik Padres dan GM secara terbuka berdoa untuk suatu pelanggaran?’ Saya mengatakan kepada media Chicago, ‘Anda… benar sekali, kami berusaha melakukan segala yang kami bisa untuk menang di sini, di San Diego. Tapi itu adalah Petrus. Dia unik, dia brilian dan dia melakukannya dengan senyuman di wajahnya dan dia senang bersenang-senang.”
Preller mengatakan Padres “akan melakukan segala yang kami bisa tahun ini dan tahun-tahun mendatang untuk menghormati warisan dan visi Peter dan kami akan membawa kejuaraan itu ke San Diego. Kami akan melakukannya dengan senyuman di wajah kami dan emoji tanda perdamaian di email kami.”
Walikota Todd Gloria mengatakan jalan dekat Petco Park akan diganti namanya menjadi Peter Seidler Way. Padres memperlihatkan hati kuning besar berisi inisial PS di dinding kotak pers.
“Anak-anaknya datang dengan hati dengan PS di tengah-tengahnya,” kata Hall of Famer Trevor Hoffman kepada penonton. “Dia sangat mencintai. Jangan lupakan itu.”
Seluruh tim Padres dan staf pelatih menghadiri perayaan tersebut kurang dari 48 jam setelah kembali dari Seoul, Korea Selatan, di mana mereka membuka musim dengan membagi dua seri pertandingan melawan Dodgers.
Turut hadir adalah Hall of Famer Dave Winfield; agen Scott Boras; mantan bintang Dodgers dan Padres Steve Garvey, sekarang kandidat Partai Republik untuk Senat AS; pemain tenis hebat Rod Laver; dan mantan bintang bola basket Ralph Sampson, yang bertemu Seidler saat mereka kuliah di Universitas Virginia.
___
AP MLB:
