WASHINGTON (AP) — Ukraina dan Israel sama-sama sangat membutuhkan senjata militer yang saat ini mereka miliki Kegagalan Kongres untuk meloloskan paket pendanaan bagi kedua negara yang sedang berperang, para pemimpin Pentagon mengatakan kepada para apropriator DPR pada hari Rabu, dan menyebut situasi di Ukraina mengerikan.
“Baik itu amunisi, kendaraan, maupun platform,” Ukraina kalah telak dari Rusia, kata Jenderal CQ Brown, ketua Kepala Staf Gabungan, kepada Subkomite Alokasi Pertahanan DPR. “Saya hanya akan memberitahu Anda bahwa Ukraina saat ini sedang menghadapi beberapa hal kondisi medan perang yang mengerikan.”
Menteri Pertahanan Lloyd Austin, yang duduk di samping Brown, mengatakan kepada anggota parlemen bahwa waktu itu penting.
“Kami sudah melihat keadaan di medan perang mulai sedikit berubah dan menguntungkan Rusia. Kami melihat mereka memperoleh keuntungan tambahan. Kami melihat Ukraina ditantang dalam hal mempertahankan garis batas,” katanya.
Penilaian suram mereka muncul Anggota DPR dari Partai Republik berselisih mengenai rancangan undang-undang bantuan luar negeri senilai $95 miliar yang disahkan Senat pada bulan Februari. Undang-undang tersebut menyediakan dana untuk Ukraina, Israel dan sekutu lainnya, serta bantuan kemanusiaan untuk warga sipil di Gaza dan Ukraina dan dana tambahan bagi militer AS untuk mengganti senjata yang dikirim ke Ukraina.
Ketua DPR Mike Johnson pada hari Rabu terus bergerak menuju pemungutan suara akhir pekan ini mengenai pendanaan, bahkan ketika ia berisiko kehilangan jabatan kepemimpinannya di kaukus Partai Republik yang terpecah belah.
Anggota panel DPR menyesalkan kemacetan yang menghambat bantuan luar negeri, namun beberapa pihak mengatakan mereka berharap undang-undang tersebut akan mulai berlaku.
Anggota Parlemen Betty McCollum, D-Minn., mencatat komentar “mengerikan” Jenderal Christopher Cavoli, komandan militer AS untuk Eropa minggu lalu. Hal itu disampaikannya kepada panitia Ukraina akan kalah 10 banding satu dari Rusia dalam hitungan minggu jika Kongres tidak menyetujui pendanaan tersebut.
“Tanpa bantuan Amerika Serikat, Ukraina akan kehabisan amunisi dan lebih banyak warga sipil di Ukraina akan dibunuh oleh Rusia,” kata McCollum.
Brown mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Israel juga sangat membutuhkan dukungan dalam RUU tersebut, termasuk pencegat pertahanan udara dan amunisi untuk mempertahankan diri setelah serangan Iran pada akhir pekan. Iran meluncurkan sekitar 300 rudal dan drone menuju Israel pada hari Sabtu, namun sebagian besar ditembak jatuh oleh pertahanan Israel atau AS dan sekutu lainnya. Serangan itu terjadi kurang dari dua minggu setelah dugaan serangan Israel di Suriah yang menewaskan dua jenderal Iran di gedung konsulat Iran.
Israel berjanji akan membalas seperti Amerika dan lainnya sekutu mendesak untuk menahan diri.
Persoalan pendanaan mendominasi sidang tersebut, termasuk dampaknya terhadap perusahaan militer dan pertahanan AS yang tersebar di 30 negara bagian. Pengawas keuangan Pentagon, Michael McCord, mengatakan Departemen Pertahanan telah menghabiskan sekitar $2 miliar untuk operasi militer di Eropa dan Timur Tengah guna memastikan keamanan pasukan dan sekutu di sana.
Beberapa di antaranya termasuk pergerakan kapal Angkatan Laut untuk membantu melindungi Israel selama akhir pekan dan perluasan penempatan kapal di Laut Merah dan Teluk Aden untuk melindungi kapal komersial dan militer yang menjadi sasaran Houthi yang didukung Iran di Yaman.
Tanpa dana tambahan, McCord mengatakan $2 miliar tersebut harus diserap oleh anggaran dasar dan dialihkan dari pengeluaran lain untuk hal-hal seperti pemeliharaan fasilitas dan peralatan.
“Jadi ada dampaknya pada kekuatan dan kesiapan kita juga jika kita tidak bisa mendapatkan persetujuan tambahan,” ujarnya.
Austin juga mengulangi nilai jual yang disampaikan para pemimpin pertahanan kepada anggota parlemen selama beberapa bulan terakhir: RUU pendanaan akan secara langsung membantu industri pertahanan Amerika yang membuat tank, amunisi, serta senjata dan peralatan Abrams lainnya.
Dia mengatakan sekitar $50 miliar tambahan akan mengalir melalui basis industri pertahanan “menciptakan lapangan kerja yang baik di Amerika di lebih dari 30 negara bagian.”
