LISBON, Portugal (AP) — Pemungutan suara telah resmi dibuka pada Minggu dalam pemilihan umum Portugal dengan kelompok moderat arus utama berusaha menghalangi partai populis.
Pemilu ini, dengan 10,8 juta pemilih terdaftar, dilatarbelakangi oleh korupsi dan kesulitan ekonomi yang telah mengikis kepercayaan terhadap partai-partai arus utama yang moderat dan dapat mendorong sejumlah besar pemilih untuk memilih. ke dalam pelukan kelompok sayap kanan radikal partai populis.
Banyak yang baru-baru ini skandal korupsi telah mencoreng kedua pihak yang telah melakukannya berganti-ganti kekuasaan selama beberapa dekade – Partai Sosialis berhaluan kiri-tengah dan Partai Sosial Demokrat berhaluan kanan-tengah, yang mencalonkan diri bersama dua sekutu kecil dalam koalisi yang disebut Aliansi Demokratik. Partai-partai adat itu diperkirakan masih bisa mengumpulkan suara terbanyak.
Rasa frustrasi masyarakat terhadap politik seperti biasa telah merembes sebelum munculnya protes terhadap korupsi. Upah yang rendah dan biaya hidup yang tinggi – yang diperparah tahun lalu dengan melonjaknya inflasi dan suku bunga – ditambah dengan krisis perumahan dan kegagalan dalam layanan kesehatan masyarakat berkontribusi terhadap ketidakpuasan tersebut.
Ketidakpuasan tersebut semakin dipicu oleh Chega (Enough), sebuah partai populis yang berpotensi mendapatkan keuntungan maksimal dari suasana hati masyarakat saat ini.
Chega secara luas diperkirakan menjadi partai ketiga dengan suara terbanyak dalam pergeseran politik ke sayap kanan yang telah terjadi terlihat di tempat lain di Eropa. Orang Spanyol Dan Perancis telah menyaksikan tren serupa dalam beberapa tahun terakhir.
Chega bahkan bisa berperan sebagai raja jika partai yang lebih besar membutuhkan dukungan dari saingan yang lebih kecil untuk membentuk pemerintahan.
Pemungutan suara dimulai pada pukul 8 pagi (08.00 GMT) dan sebagian besar hasil pemungutan suara diperkirakan akan keluar beberapa jam setelah TPS ditutup pada pukul 8 malam (2000 GMT).
Presiden Portugal Marcelo Rebelo de Sousa, yang sebagian besar merupakan tokoh penting namun memerlukan persetujuan formal agar sebuah partai dapat mengambil alih kekuasaan, mendesak masyarakat untuk memilih karena ketidakpastian dalam urusan dunia mengancam kesejahteraan negara tersebut. Pada pemilu terakhir tahun 2022, jumlah pemilih adalah 51%.
Dalam pidatonya yang disiarkan televisi pada Sabtu malam, Rebelo de Sousa mengatakan hasil pemilu Parlemen Eropa dan Amerika Serikat yang tidak dapat diprediksi akhir tahun ini, serta perang di Ukraina dan konflik di Timur Tengah, dapat membawa lebih banyak dampak buruk. kesulitan ekonomi.
Ia mengatakan bahwa “di saat-saat sulit seperti inilah pemungutan suara menjadi lebih penting.”
Pemilihan ini berlangsung karena pemimpin Sosialis António Costa mengundurkan diri pada bulan November setelah delapan tahun menjabat sebagai perdana menteri di tengah penyelidikan korupsi melibatkan kepala stafnya. Costa belum dituduh melakukan kejahatan apa pun.
Partai Sosial Demokrat juga merasa malu sebelum kampanye karena skandal korupsi yang menyebabkan dua pejabat penting partai mengundurkan diri.
Sementara itu, para pemilih menyatakan kekhawatirannya terhadap standar hidup Portugal ketika tekanan keuangan meningkat.
Masuknya investor real estat asing dan wisatawan yang mencari persewaan jangka pendek membawa lonjakan harga rumah, terutama di kota-kota besar seperti ibu kota Lisbon di mana banyak penduduk lokal yang tidak dihargai pasar.
Perekonomian terasa terjebak pada tingkat yang rendah. Warga Portugal, yang telah lama menjadi salah satu negara dengan pendapatan terendah di Eropa Barat, menerima upah bulanan rata-rata sebelum pajak tahun lalu sekitar 1.500 euro ($1.640) – hampir tidak cukup untuk menyewa sebuah flat dengan satu kamar tidur di Lisbon. Hampir 3 juta pekerja di Portugal berpenghasilan kurang dari 1.000 euro ($1.093) per bulan.
Sementara itu, jumlah orang yang tidak memiliki dokter keluarga yang ditunjuk meningkat menjadi 1,7 juta pada tahun lalu, jumlah tertinggi yang pernah ada dan meningkat dari 1,4 juta pada tahun 2022.
Pemimpin Sosialis berusia 46 tahun Pedro Nuno Santos, kandidat perdana menteri dari partainya, menjanjikan perubahan dengan apa yang secara samar-samar ia sebut sebagai “dorongan baru.” Namun dia belum memutuskan hubungan dengan anggota senior partai yang bertugas di pemerintahan sebelumnya.
Pemimpin Sosial Demokrat Luis Montenegro, 51 tahun, yang kemungkinan akan menjadi perdana menteri jika Aliansi Demokratik menang, mengatakan ia akan merancang tokoh-tokoh yang tidak berafiliasi dengan partai – orang-orang yang ia sebut sebagai “pelaku” – ke dalam pemerintahannya.
Pemimpin partai Chega Andre Ventura dengan cerdik mengungkapkan ketidakpuasan tersebut dan membangun pengikut di kalangan anak muda di media sosial. Baru berusia lima tahun, Chega mendapatkan kursi pertamanya di Parlemen Portugal yang memiliki 230 kursi pada tahun 2019. Jumlah tersebut melonjak menjadi 12 kursi pada tahun 2022, dan jajak pendapat menunjukkan bahwa kali ini jumlah tersebut bisa meningkat dua kali lipat.
Ventura mengatakan dia siap untuk membatalkan beberapa usulan partainya yang paling kontroversial – seperti kebiri kimia bagi beberapa pelaku kejahatan seksual dan penerapan hukuman penjara seumur hidup – jika hal itu membuka pintu bagi dimasukkannya dia dalam kemungkinan aliansi pemerintahan dengan kelompok sayap kanan lainnya. pihak tengah.
Desakannya pada kedaulatan nasional dibandingkan integrasi lebih erat dengan Uni Eropa dan rencananya untuk memberikan hak mogok kepada polisi adalah isu-isu lain yang dapat menggagalkan ambisinya untuk bergabung dalam koalisi pemerintah.
Ventura memiliki karier yang penuh warna. Dia telah berubah dari seorang pengacara dan profesor universitas yang berspesialisasi dalam hukum perpajakan menjadi pakar sepak bola di TV, penulis buku-buku sederhana, dan orator bombastis yang sedang berkampanye.
