Selama Zaman Perunggu, Hazor adalah salah satu kota terbesar di wilayah tersebut. Gundukan pemukiman terletak di utara Israel. Kredit: Maryam Matta
Proyek penelitian baru menyelidiki sejarah pemukiman kembali kota Hazor pada Zaman Besi di Israel
Sebuah inisiatif penelitian baru di Universitas Oldenburg di Jerman berfokus pada asal usul awal bangsa Israel. Di bawah kepemimpinan Prof. Dr. Benedikt Hensel, seorang sarjana Alkitab Ibrani dan arkeolog, tim ini akan menghabiskan waktu tiga tahun untuk menyelidiki pengabaian dan pemukiman kembali salah satu “kota besar” terbesar di Zaman Perunggu di Mediterania timur – dan bagaimana narasi mengenai hal tersebut. peristiwa-peristiwa ini mempengaruhi pembentukan identitas awal bangsa Israel.
Yayasan Gerda Henkel menyediakan dana sekitar 400.000 euro untuk proyek yang bertajuk “Pemukiman Kembali Reruntuhan dan Kenangan yang Sedang Terjadi – Studi Kasus tentang Hazor dan Pembentukan Identitas Bangsa Israel Awal pada Zaman Besi,” sebagai bagian dari program “Hilangnya Program Kota”. Tim peneliti internasional yang berbasis di Oldenburg akan bekerja sama dengan akademisi dari Universitas Ibrani Yerusalem di Israel dan Universitas Regensburg.
Reruntuhan kota kuno Hazor terletak di utara Israel, di utara Laut Galilea. Berdasarkan temuan arkeologis, situs ini pertama kali dihuni sekitar 5.000 tahun yang lalu, pada Zaman Perunggu Awal. Pada Abad Perunggu Pertengahan dan Akhir, populasi Hazor telah berkembang menjadi antara 10.000 dan 15.000 orang berkat lokasinya yang strategis di persimpangan beberapa jalur perdagangan, menjadikannya kota terbesar di seluruh wilayah. Berbagai sumber dari periode ini, termasuk surat-surat dan tablet tanah liat dari kota-kota di Suriah dan Mesir yang menjadi tempat perdagangan para penguasa Hazor, memberikan kesaksian tentang peran penting Hazor sebagai pusat perdagangan dan tempat meleburnya budaya bagi seluruh wilayah Timur Dekat.
Pada akhir Zaman Perunggu, sekitar tahun 1300 SM, Hazor dihancurkan dan ditinggalkan untuk sementara waktu karena alasan yang tidak diketahui. Pada Zaman Besi berikutnya, situs tersebut dihuni kembali, meskipun dalam skala yang jauh lebih kecil. “Kebudayaan apa yang dimiliki penduduk Hazor adalah sesuatu yang kami tidak tahu pasti,” kata Hensel. Selain temuan arkeologis, teks-teks Alkitab juga berfungsi sebagai sumber informasi utama tentang Hazor. Kitab Yosua dari Perjanjian Lama, misalnya, menggambarkan bagaimana bangsa Israel menaklukkan Hazor, yang pada saat itu dihuni oleh bangsa Kanaan. Namun, historisitas ayat-ayat ini masih diperdebatkan di kalangan peneliti, karena teks-teks tersebut berasal dari periode yang jauh lebih belakangan. “Mereka mungkin tidak berhubungan langsung dengan pemukiman kembali di Hazor,” kata Hensel, yang spesialisasinya adalah arkeologi alkitabiah.
Tim peneliti lintas disiplin kini mengkaji periode pemukiman kembali secara lebih rinci. Para peneliti dari bidang arkeologi, sejarah sosial dan budaya, antropologi, dan studi Alkitab Ibrani berencana menggunakan hasil penelitian ini untuk menciptakan gambaran komprehensif tentang transformasi budaya dan etnis yang terjadi di wilayah antara Sungai Eufrat dan Semenanjung Sinai yang dikenal sebagai Semenanjung Sinai. Levant selama transisi dari Zaman Perunggu ke Zaman Besi – dan bagaimana identitas bangsa Israel awal berkembang selama pergolakan ini.
Mengapa para pemukim baru menghindari tempat-tempat tertentu di kota yang ditinggalkan?
Salah satu tujuan utama proyek ini adalah untuk menyelidiki pemukiman kembali reruntuhan Zaman Perunggu selama Zaman Besi. Para peneliti bertujuan untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana para pemukim baru memandang dan memperlakukan sisa-sisa bangunan yang hancur di situs tersebut dan mendapatkan wawasan tentang identitas budaya dan etnis mereka. “Para pemukim baru tampaknya sengaja menghindari tempat-tempat tertentu di kota, seperti bekas distrik kuil di bagian atas kota, yang sebenarnya merupakan tempat yang ideal untuk menetap,” jelas Hensel. Tim berencana melakukan penggalian lebih lanjut untuk menemukan situs lain dengan sejarah serupa di dalam kompleks kota.
Tujuan kedua dari proyek ini adalah rekonstruksi sastra-historis dan budaya-historis dari kisah Hazor dan orang Kanaan dalam tradisi alkitabiah, dan pemeriksaan bagaimana narasi-narasi ini dikaitkan dengan imajinasi alkitabiah tentang Israel sebagai budaya suku awal. “Dalam narasi Alkitab, Hazor digambarkan sebagai ibu kota orang Kanaan. Gambaran ini sebagian besar dibuat-buat, namun selama berabad-abad ketika teks-teks Alkitab disusun, gambar ini tetap bertahan – bahkan lama setelah pemukiman tersebut ditinggalkan,” jelas Hensel. “Hazor berfungsi sebagai gambaran tandingan bagi bangsa Israel, membentuk identitas Israel yang alkitabiah melalui sarana sastra,” ia mengamati. Tim proyek sedang menyelidiki potensi titik jangkar sejarah dari proses pembangunan identitas ini.
Penggalian arkeologi secara ekstensif telah dilakukan di Hazor sejak tahun 1990an. Mereka dipimpin oleh Profesor Hensel dan Dr. Igor Kreimermann dari Universitas Ibrani Yerusalem, yang juga terlibat dalam proyek ini. Siswa Oldenburg juga mengambil bagian dalam Proyek Penggalian Hazor untuk pertama kalinya tahun lalu. Dana proyek akan memungkinkan relawan dari Oldenburg untuk terus berpartisipasi dalam pekerjaan arkeologi.
