SACRAMENTO, California (AP) — Seorang pejabat lokal di pedesaan California Utara selamat dari upaya penarikan kembali jabatan yang sebagian dipicu oleh upayanya untuk menyingkirkan mesin penghitung suara di wilayah tersebut menyusul tuduhan penipuan yang tidak berdasar yang dilancarkan oleh mantan Presiden Donald Trump.
Kevin Crye terpilih menjadi anggota Dewan Pengawas Kabupaten Shasta pada tahun 2022. Dia dan dua pengawas lainnya kemudian memilih untuk menyingkirkan mesin penghitung suara di kabupaten tersebut, dan mengarahkan pejabat lokal untuk menghitung surat suara secara manual. Mesin-mesin tersebut dibuat oleh Dominion Voting Systems, perusahaan yang menjadi pusat teori konspirasi tentang bagaimana Trump kalah dalam pemilihan presiden tahun 2020.
Keputusan tersebut memecah belah masyarakat dan mendorong sekelompok warga untuk melakukan hal tersebut mengajukan petisi penarikan kembali untuk mencopot Crye dari jabatannya kurang lebih satu tahun setelah masa jabatan empat tahunnya. Upaya itu gagal dengan hanya memperoleh 50 suara dari lebih dari 9.300 surat suara yang diberikan, menurut hasil resmi yang disahkan pada hari Kamis oleh Panitera Pemilih Kabupaten Shasta lebih dari tiga minggu setelah Hari Pemilihan. Crye memenangkan kursinya pada tahun 2022 dengan hanya 90 suara.
Shasta County akhirnya mengganti mesin penghitung suaranya setelah Demokrat di Badan Legislatif negara bagian menegaskan undang-undang tahun lalu yang melarang penghitungan suara secara manual kecuali dalam pemilu yang sempit.
Namun petugas pemilu lokal akhirnya menghitung sendiri sebagian besar surat suara dalam penarikan tersebut. Asisten Panitera Pemilih Joanna Francescut mengatakan hal itu dilakukan karena persaingan yang sangat ketat dan ingin meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap keakuratan hasil. Ia mengatakan penghitungan tangan hanya menghasilkan satu perbedaan, yaitu mesin tidak menghitung surat suara yang belum terisi lengkap. Petugas pemilu akhirnya menghitung surat suara tersebut, dan tidak mengubah hasil pemilu.
Kini setelah hasilnya disahkan, Francescut mengatakan para pemilih memiliki waktu lima hari untuk meminta penghitungan ulang dalam pemilu apa pun. Pemilih yang meminta penghitungan ulang harus membayarnya.
Komite di balik upaya penarikan kembali Crye belum memutuskan apakah mereka akan meminta penghitungan ulang, menurut juru bicara Dana Silberstein.
Meskipun Crye akan tetap menjabat, salah satu sekutunya di dewan tidak akan menjabat. Patrick Jones, seorang supervisor yang juga memilih untuk menyingkirkan mesin penghitung suara dan mencalonkan diri kembali, dikalahkan oleh pemilik bisnis Matt Plummer.
