Penelitian baru menunjukkan bahwa produk pembersih “ramah lingkungan” mengeluarkan bahan kimia berbahaya yang sama banyaknya dengan produk biasa, sehingga menantang persepsi bahwa produk tersebut lebih aman bagi kesehatan dan lingkungan. Studi ini menyoroti perlunya peraturan dan panduan konsumen yang lebih baik, karena produk-produk ini dapat menurunkan kualitas udara dalam ruangan dan berpotensi menimbulkan risiko kesehatan.
Penelitian baru menunjukkan bahwa banyak produk pembersih yang dipasarkan dengan label “ramah lingkungan” melepaskan bahan kimia berbahaya dalam jumlah yang sama dengan produk pembersih konvensional.
Para peneliti mengatakan perlunya peraturan yang lebih baik dan panduan yang lebih banyak bagi konsumen mengenai seberapa aman produk pembersih sebenarnya.
Berpotensi berbahaya
Studi tersebut dipublikasikan oleh The Royal Society of Chemistry di jurnal tersebut Ilmu Lingkungan: Proses & Dampakmenemukan bahwa produk pembersih beraroma berpotensi membahayakan kualitas udara di rumah masyarakat.
Produk pembersih mengeluarkan berbagai macam senyawa organik yang mudah menguap (VOC), termasuk beberapa yang berbahaya atau dapat mengalami transformasi kimia untuk menghasilkan polutan sekunder yang berbahaya. Dalam beberapa tahun terakhir, produk pembersih “ramah lingkungan” menjadi semakin populer, dengan asumsi tersirat bahwa produk ini lebih baik bagi kesehatan kita dan lingkungan. Tetapi Universitas York penelitian menemukan bahwa hal ini tidak terjadi.
Polutan sekunder
Sebagai bagian dari penelitian, komposisi VOC dari 10 pembersih biasa dan 13 pembersih ramah lingkungan diperiksa oleh para peneliti. Pembersih ramah lingkungan umumnya mengeluarkan lebih banyak monoterpen dibandingkan pembersih biasa, yang mengakibatkan peningkatan konsentrasi polutan sekunder yang berbahaya setelah penggunaan, seperti formaldehida dan peroksiasil nitrat.
Studi tersebut menemukan bahwa bahan pewangi produk ini merupakan sumber monoterpen yang mudah menguap. Ketika kadar polutan jenis ini meningkat di rumah, orang yang rentan dapat mengalami masalah pernapasan atau iritasi pada mata, hidung, tenggorokan, atau kulit. Paparan formaldehida konsentrasi tinggi secara berulang-ulang mungkin dapat menyebabkan kanker dalam beberapa kasus.
Konsumen yang menyesatkan
Ellen Harding-Smith, peneliti Kimia Lingkungan dari Departemen Lingkungan & Geografi, mengatakan: “Penelitian kami menemukan tidak ada bukti kuat yang menunjukkan bahwa produk ramah lingkungan lebih baik untuk kualitas udara dalam ruangan dibandingkan produk biasa.
“Sebenarnya perbedaannya sangat kecil. Banyak konsumen yang disesatkan oleh pemasaran produk-produk ini yang dapat merusak kualitas udara di rumah mereka – dan berpotensi membahayakan kesehatan mereka. Bagi banyak produk di rak supermarket, ramah lingkungan bukan berarti bersih.”
Perbedaan komposisi
Penelitian ini didanai oleh EPSRC dan proyek ini disebut IMPeCCABLE. Ini merupakan kolaborasi antara Departemen Lingkungan dan Geografi Universitas York, Departemen Kimia, dan Laboratorium Kimia Atmosfer Wolfson.
Nona Harding-Smith, yang merupakan Kandidat PhD, menambahkan: “Studi ini menyoroti potensi perbedaan komposisi dalam formulasi pembersih biasa dan pembersih ramah lingkungan, yang saat ini informasinya sangat sedikit dalam literatur yang tersedia.
Mengurangi dampak buruk
“Produsen benar-benar harus lebih memahami kandungan produk-produk ini dan menjelaskan cara mengurangi dampak buruknya. Misalnya saja dengan meningkatkan ventilasi dan membuka jendela saat menggunakan produk pembersih ini akan membuat kualitas udara di rumah jauh lebih baik.”
Referensi: “Apakah hijau berarti bersih? Emisi organik yang mudah menguap dari produk pembersih biasa versus produk pembersih ramah lingkungan” oleh Ellen Harding-Smith, David R. Shaw, Marvin Shaw, Terry J. Dillonb dan Nicola Carslaw, Ilmu Lingkungan: Proses & Dampak.
DOI: 10.1039/D3EM00439B
