IOWA CITY, Iowa (AP) — Pelatih West Virginia Mark Kellogg terhibur menyaksikan serangan superstar Caitlin Clark dan Iowa, hingga ia menyadari timnya harus mempertahankan Hawkeyes.
Mountaineers yang diunggulkan kedelapan mendapatkan kesempatan itu pada Senin malam melawan unggulan teratas Iowa di putaran kedua Turnamen NCAA putri.
“Ketika mereka memulai, mereka mendapat klik, itu menyenangkan untuk ditonton,” kata Kellogg, Minggu. “Bukan untuk bersiap. Tapi itu menyenangkan untuk ditonton.”
Hawkeyes (30-4) memimpin negara dalam mencetak 92,8 poin per game dan lemparan tiga angka dengan 11,3 per game. Mereka juga menduduki peringkat ketiga di negara ini dalam hal rasio bantuan terhadap omzet.
Kombinasikan hal tersebut dengan fakta bahwa tim ini hampir sama dengan tim yang lolos ke pertandingan kejuaraan nasional musim lalu, dan Kellogg mengetahui tantangan yang dihadapi timnya.
“Anak-anak itu, mereka tahu apa yang mereka lakukan,” kata Kellogg. “Mereka veteran. Mereka telah berada di sini. (Pelatih Iowa Lisa Bluder) telah melakukan pekerjaan fenomenal selama bertahun-tahun di sini. Jadi ini adalah mesin yang diminyaki dengan baik. Bagi kami, saya kira kami harus mencoba membuat mereka membocorkan minyak dan menemukan beberapa hal yang dapat kami manfaatkan.”
Iowa akan bermain di kandangnya sendiri pada putaran kedua untuk musim ketiga berturut-turut. Hawkeyes kalah dari Creighton pada tahun 2022 dan mengalahkan Georgia musim lalu.
“Saya pikir memulai dengan baik akan sangat penting bagi kami, tapi saya pikir itu berlaku untuk pertandingan apa pun,” kata Clark, yang menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa Divisi I awal musim ini dan memimpin negara dalam mencetak 31,8 poin. per permainan. “Anda ingin keluar dan mengatur suasana. Selain itu, grup kami telah memainkan beberapa pertandingan March Madness di mana kami tidak keluar dan mengatur suasana, dan kami mampu mengambil napas dan merespons.”
Hawkeyes membuka turnamen dengan kemenangan 91-65 atas Salib Suci pada hari Sabtu, namun Clark tidak memperkirakan margin serupa di masa mendatang.
“Saya pikir ini merupakan pemahaman bahwa kami tidak akan menang dengan 25 poin,” kata Clark. “Bukan itu yang terjadi saat ini. Ini akan tergantung pada kepemilikan tunggal, dan Anda harus mengeksekusi kepemilikan. Anda perlu mendapatkan (rebound ofensif). Kita tidak perlu membalikkan bola. Hal-hal kecil seperti itu.”
West Virginia (25-7) adalah salah satu tim terbaik di negara ini dalam memaksakan turnover. Margin turnover The Mountaineers plus 8,75 memimpin negara ini. Mereka berada di urutan kedua secara nasional dalam hal steal per game dengan 13,8, dan menghasilkan 23,9 turnover per game, yang terbaik ketiga di negara ini.
“Ini tentang harta benda,” kata Bluder. “Jika Anda membalikkan bola, Anda berada dalam masalah. Harta benda sangatlah penting. Namun jika kami menguasai penguasaan bola, kami adalah tim No. 1 di negara ini dalam hal poin per penguasaan bola. Jadi kita harus melakukan pekerjaan dengan baik di dewan. Kami harus melakukan pekerjaan dengan baik dalam menilai bola.”
Mountaineers bermain lebih lambat dari Hawkeyes.
“Saya pikir kami sangat bagus dalam bertahan,” kata Kellogg. “Kami melakukannya secara berbeda dari kebanyakan orang. Banyak orang, menurut saya, ketika Anda menekan, mereka mengira Anda bermain cepat dan hanya mencetak poin, padahal sebenarnya bukan itu yang kami lakukan. Seperti yang Anda lihat (dalam Kemenangan 63-53 hari Sabtu atas Princeton), kita bisa menyelesaikan permainan jika perlu. Jika kami perlu bermain sedikit lebih cepat, saya rasa kami punya kemampuan untuk melakukan itu.”
Ini akan menjadi pertandingan kandang terakhir bagi Clark, guard tahun keenam Kate Martin dan guard tahun kelima Gabbie Marshall, yang telah memimpin Hawkeyes meraih 30 musim kemenangan berturut-turut.
“Ya ampun, kenapa kamu berkata begitu?” kata Martin saat mengemuka dalam jumpa pers hari Minggu.
Bluder bilang dia belum siap untuk mengucapkan selamat tinggal.
“Saya tidak berpikir besok akan menjadi pertandingan terakhir mereka,” kata Bluder. “Saya tidak bisa. Jika Anda mulai memikirkan hal itu dan berfokus pada hal itu, Anda tidak fokus pada tugas yang ada. Jadi itu adalah sesuatu yang akan saya pikirkan setelah pertandingan, tapi itu bukanlah sesuatu yang benar-benar ingin saya persiapkan untuk saat ini.”
___
Braket AP Kegilaan Maret: dan cakupan:
