Kepala centaur yang dianalisis dari kuil Parthenon, Museum Nasional Denmark. Kredit: John Lee, Museum Nasional Denmark
Selama hampir 200 tahun, para arkeolog dibingungkan oleh noda coklat misterius di kuil Parthenon Yunani kuno di Yunani. Kini, para peneliti dari SDU telah melakukan analisis ilmiah baru, dan kesimpulan mereka jelas: Misterinya masih tetap ada.
Di Museum Nasional di Kopenhagen, terdapat kepala marmer yang pernah menjadi bagian dari kuil Parthenon Yunani kuno di Acropolis di Athena. Kepala aslinya milik sosok centaur dan merupakan bagian dari adegan yang menggambarkan pertempuran Lapith dalam mitologi Yunani melawan centaur (makhluk mitos setengah kuda, setengah manusia).
Untuk alasan yang belum dapat dijelaskan, bagian kepala centaur dilapisi dengan lapisan tipis berwarna coklat, begitu pula beberapa pecahan marmer lainnya dari Parthenon. Film coklat misterius ini pertama kali diperiksa oleh British Museum pada tahun 1830.
Saat itu, upaya dilakukan untuk menentukan apakah warna tersebut berasal dari cat kuno, namun akhirnya disimpulkan bahwa warna tersebut mungkin disebabkan oleh reaksi kimia antara marmer dan udara, atau marmer tersebut mengandung partikel besi yang bermigrasi ke alam. permukaan, mewarnainya menjadi coklat.
Asam Oksalat, Alga dan Jamur
“Ada banyak upaya untuk menjelaskan lapisan coklat yang aneh ini. Pada tahun 1851, ahli kimia Jerman, Justus von Liebig, melakukan penyelidikan ilmiah pertama dan menetapkan bahwa lapisan coklat mengandung oksalat – garam oksalat. asam. Hal ini telah dikonfirmasi oleh analisis selanjutnya, namun asal muasal oksalat masih menjadi misteri,” kata Profesor Kaare Lund Rasmussen, pakar analisis kimia artefak sejarah dan arkeologi.
Bersama rekan-rekan University of Southern Denmark Frank Kjeldsen dan Vladimir Gorshkov dari Departemen Biokimia dan Biologi Molekuler, Bodil Bundgaard Rasmussen, mantan kepala Koleksi Barang Antik di Museum Nasional, Thomas Delbey dari Cranfield University di Inggris, dan Ilaria Bonaduce dari Universitas dari Pisa, Italia, ia telah menerbitkan artikel ilmiah yang menjelaskan hasil penyelidikan mereka terhadap kepala centaur berwarna coklat dari Museum Nasional. Artikel ini diterbitkan di jurnal Pengetahuan Warisan.
“Kami secara khusus ingin memeriksa apakah lapisan coklat tersebut mungkin terbentuk oleh organisme biologis tertentu, seperti lumut, bakteri, alga, atau jamur. Teori ini telah dikemukakan sebelumnya, namun belum ada organisme spesifik yang teridentifikasi. Hal yang sama berlaku untuk teori bahwa itu mungkin sisa-sisa cat – mungkin untuk melindungi atau memberi warna pada permukaan marmer,” kata Kaare Lund Rasmussen.
Bagaimana kepala centaur datang ke Denmark
Kepala centaur, bersama dengan kepala lainnya dari kuil Parthenon, datang ke Denmark pada tahun 1688 sebagai hadiah kepada Raja Christian V. Kepala tersebut dibawa oleh kapten Denmark Moritz Hartmand, yang bertugas di armada Venesia dan hadir selama pemboman kapal. Acropolis di Athena pada tahun 1687. Sebagian besar kuil Parthenon dihancurkan. Kepala Centaur ditempatkan di Royal Kunstkammer, yang kemudian menjadi Museum Nasional, tempat ia dipamerkan sejak saat itu.
Untuk penyelidikannya, tim peneliti diizinkan mengambil lima sampel kecil dari bagian belakang kepala centaur tersebut. Sampel-sampel ini menjalani berbagai analisis di laboratorium SDU, termasuk analisis protein dan apa yang disebut Spektrometri Massa Plasma Berpasangan Induktif Laser Ablasi.
“Kami tidak menemukan jejak materi biologis di lapisan coklat – hanya dari sidik jari kita sendiri dan mungkin telur burung yang pecah di marmer pada zaman kuno. Hal ini tidak membuktikan bahwa zat biologis tidak pernah ada, namun hal ini secara signifikan mengurangi kemungkinannya, sehingga teori tentang organisme biologis menjadi semakin kecil kemungkinannya saat ini,” kata Kaare Lund Rasmussen.
Demikian pula, sekarang kecil kemungkinan permukaan marmer dicat atau diawetkan, menurut para peneliti, yang juga secara khusus mencari jejak cat. Cat kuno biasanya dibuat dari produk alami seperti telur, susu, dan tulang, dan tidak ada jejak bahan-bahan tersebut yang ditemukan pada noda coklat saja.
Misterinya Tetap Ada
Melalui penyelidikannya, tim peneliti juga menemukan bahwa lapisan coklat terdiri dari dua lapisan terpisah. Kedua lapisan ini kira-kira sama tebalnya, masing-masing sekitar 50 mikrometer, dan berbeda dalam hal komposisi unsur jejaknya. Namun kedua lapisan tersebut mengandung campuran mineral oksalat weddellite dan whewellite. Fakta bahwa terdapat dua lapisan berbeda membantah teori bahwa lapisan tersebut tercipta melalui migrasi material, seperti partikel besi, dari bagian dalam marmer. Hal ini juga bertentangan dengan teori bahwa hal tersebut dihasilkan dari reaksi dengan udara.
Polusi udara juga tidak mungkin terjadi karena alasan lain; kepala centaur telah berada di dalam ruangan di Kopenhagen sejak sebelum industrialisasi modern dimulai pada abad ke-18. Faktanya, hal ini membuat kepala-kepala di Museum Nasional sangat berharga dibandingkan dengan potongan marmer di Acropolis, yang beberapa di antaranya baru saja dibawa ke dalam ruangan.
“Karena ada dua lapisan coklat berbeda dengan komposisi kimia berbeda, kemungkinan besar asal usulnya berbeda. Hal ini mungkin menunjukkan bahwa seseorang menggunakan cat atau perawatan konservasi, namun karena kami belum menemukan jejak zat tersebut, warna coklat masih menjadi misteri,” simpul Kaare Lund Rasmussen.
Referensi: “Analisis noda coklat pada kepala Parthenon Centaur di Denmark” oleh Kaare Lund Rasmussen, Bodil Bundgaard Rasmussen, Thomas Delbey, Ilaria Bonaduce, Frank Kjeldsen dan Vladimir Gorshkov, 16 Januari 2024, Heritage Science.
DOI: 10.1186/s40494-023-01126-9
