CHICAGO (AP) — Lionel Messi dan Inter Miami tidak akan berkompetisi di Piala AS Terbuka tahun ini dan hanya delapan dari 26 tim Amerika Major League Soccer yang akan mengikuti kompetisi tersebut.
Atlanta, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles FC, Salt Lake, San Jose dan Seattle akan mengikuti kompetisi yang diikuti 96 tim, kata Federasi Sepak Bola AS pada Jumat.
Houston adalah juara bertahan turnamen dan yang lainnya termasuk di antara tujuh tim teratas dari klasemen Supporters’ Shield musim reguler tahun lalu yang tidak ikut serta dalam Piala Champions CONCACAF tahun ini.
Tim-tim MLS akan memasuki babak keempat dan hanya menghadapi tim-tim tingkat bawah sampai pertarungan MLS head-to-head tidak dapat dihindari. Tahun lalu, 18 tim MLS masuk di babak ketiga dan delapan di babak keempat.
Houston mengalahkan Miami 2-1 di final tahun lalu. Messi melewatkan pertandingan karena cedera.
Sejak dimulainya MLS pada tahun 1996, satu-satunya tim yang bukan dari tingkat pertama yang memenangkan kompetisi ini adalah Rochester Raging Rhinos tahun 1999 dari A-League tingkat kedua USL, yang mengalahkan Colorado Rapids 2-0 di final.
MLS mengumumkan pada 15 Desember bahwa mereka menarik semua timnya dari kompetisi sepak bola tertua di negara ituyang dimulai pada tahun 1914, dan menggantikannya dengan tim pengembangan tingkat ketiga dari MLS Next Pro.
USSF mengatakan lima hari kemudian hal itu terjadi memperlakukan keputusan MLS sebagai permintaan yang ditolaknya.
Dalam pengumumannya, USSF mengatakan pihaknya meningkatkan insentif keuangan, meningkatkan penggantian biaya perjalanan dan menambah mitra komersial baru.
MLS mengatakan akan memasukkan 11 tim dari divisi ketiga: Austin, Carolina, Chattanooga, Chicago. Colorado, Crown Legacy, Minnesota, LA Galaxy, Kota New York, New York Red Bulls, dan Portland.
Kejuaraan Liga Sepak Bola Bersatu tingkat kedua diikuti oleh 24 tim.
Pertandingan putaran pertama akan dijadwalkan pada 19-21 Maret, disusul putaran kedua pada 2 dan 3 April, putaran ketiga pada 16 dan 17 April, putaran keempat pada 7 dan 8 Mei, serta putaran kelima pada 21 dan 22 Mei. Perempat final akan diadakan pada 9 dan 10 Juli, semifinal pada 27 dan 28 Agustus, dan kejuaraan pada 25 September.
___
sepak bola AP:
