Penelitian arkeologi baru-baru ini di Arab telah mengungkap wawasan signifikan mengenai evolusi sejarah dan budaya wilayah tersebut melalui studi gua dan tabung lava, menyoroti gaya hidup kuno dan pentingnya warisan arkeologi Arab secara global. Kredit: Proyek Arab Hijau
Kemajuan terkini dalam penelitian arkeologi interdisipliner di Arab telah mengungkap wawasan baru mengenai perkembangan dan perkembangan historis populasi manusia di kawasan. Penelitian ini juga menyoroti pergeseran pola perubahan budaya, migrasi, dan adaptasi terhadap variasi lingkungan.
Terlepas dari tantangan yang ditimbulkan oleh terbatasnya pelestarian kumpulan arkeologi dan sisa-sisa organik di lingkungan yang gersang, penemuan-penemuan ini membentuk kembali pemahaman kita tentang warisan budaya yang kaya di wilayah tersebut.
Salah satu terobosan yang dipimpin oleh Pusat Penelitian Evolusi Manusia Australia (ARCHE) Universitas Griffith, bekerja sama dengan mitra internasional, berasal dari eksplorasi lingkungan bawah tanah, termasuk gua dan tabung lava, yang sebagian besar masih merupakan reservoir kelimpahan arkeologi yang belum dimanfaatkan di Arab.
Melalui penggalian dan analisis yang cermat, para peneliti telah menemukan banyak bukti di Umm Jirsan, mulai dari periode Neolitikum hingga Zaman Kalkolitik/Perunggu (~10.000-3.500 tahun yang lalu).
Wawasan tentang Kehidupan Arab Kuno
“Temuan kami di Umm Jirsan memberikan gambaran sekilas tentang kehidupan masyarakat kuno di Arab, mengungkapkan fase berulang dari pendudukan manusia dan menyoroti aktivitas penggembala yang pernah berkembang pesat di wilayah ini,” kata Dr Mathew Stewart, peneliti utama dan peneliti utama. Rekan Peneliti di ARCHE. “Situs ini kemungkinan besar berfungsi sebagai titik jalan penting di sepanjang rute pastoral, menghubungkan oasis-oasis utama dan memfasilitasi pertukaran dan perdagangan budaya.”
Catatan seni cadas dan fauna membuktikan penggunaan tabung lava dan daerah sekitarnya oleh penggembala, memberikan gambaran yang jelas tentang kehidupan kuno.
Penggambaran sapi, domba, kambing, dan anjing menguatkan praktik peternakan prasejarah dan komposisi kawanan di wilayah tersebut.
Analisis isotopik terhadap sisa-sisa hewan menunjukkan bahwa ternak terutama memakan rumput liar dan semak belukar, sementara manusia mempertahankan pola makan yang kaya protein, dengan peningkatan konsumsi tanaman C3 yang signifikan dari waktu ke waktu, menunjukkan munculnya pertanian oasis.
“Meski lokalitas bawah tanah memiliki pengaruh penting secara global dalam bidang arkeologi dan ilmu pengetahuan Kuarter, penelitian kami merupakan studi komprehensif pertama di Arab Saudi,” tambah Profesor Michael Petraglia, Direktur ARCHE. “Temuan ini menggarisbawahi potensi besar untuk penyelidikan interdisipliner di gua dan tabung lava, sehingga menawarkan jendela unik ke masa lalu Arab kuno.”
Penelitian di Umm Jirsan menggarisbawahi pentingnya pendekatan kolaboratif dan multidisiplin dalam penyelidikan arkeologi dan menyoroti pentingnya warisan arkeologi Arab di panggung global.
Referensi: “Arkeologi Gua Umm Jirsan dan sekitarnya, Arab Saudi bagian utara” oleh Mathew Stewart, Eric Andrieux, James Blinkhorn, Maria Guagnin, Ricardo Fernandes, Nils Vanwezer, Amy Hatton, Mesfer Alqahtani, Iyad Zalmout, Richard Clark-Wilson, Yahya SA Al-Mufarreh, Mahmoud Al-Shanti, Badr Zahrani, Abdulaziz Al Omari, Faisal Al-Jibreen, Abdullah M. Alsharekh, Eleanor ML Scerri, Nicole Boivin, Michael D Petraglia dan Hugh S. Groucutt, 17 April 2024, PLOS SATU.
DOI: 10.1371/jurnal.pone.0299292
Para peneliti yang terlibat dalam penelitian ini bekerja sama erat dengan Komisi Warisan Budaya, Kementerian Kebudayaan Saudi, dan Survei Geologi Saudi. Mitra tambahannya termasuk King Saud University dan institusi-institusi utama di Inggris, Amerika Serikat, dan Jerman.
