Rekonstruksi artistik pemandangan bawah laut Trias akhir sebelum (kiri) dan setelah (kanan) peristiwa kepunahan terkait perubahan iklim. Kredit: Maija Karala
Sebuah penelitian baru-baru ini memanfaatkan catatan fosil untuk mendapatkan wawasan tentang karakteristik yang membuat hewan lebih rentan terhadap kepunahan akibat perubahan iklim. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui jenis saat ini paling terancam oleh perubahan iklim antropogenik. Temuan ini baru-baru ini dipublikasikan di jurnal Sains.
Perubahan iklim di masa lalu (sering kali disebabkan oleh perubahan alami gas rumah kaca akibat aktivitas gunung berapi) telah menyebabkan kepunahan spesies yang tak terhitung jumlahnya sepanjang sejarah kehidupan di Bumi. Namun, hingga saat ini, belum jelas faktor-faktor apa yang menyebabkan spesies menjadi lebih atau kurang tahan terhadap perubahan tersebut, dan bagaimana besarnya perubahan iklim mempengaruhi risiko kepunahan.
Dipimpin oleh para peneliti di Universitas Oxford, studi baru ini berupaya menjawab pertanyaan ini dengan menganalisis catatan fosil kelautan invertebrata (seperti bulu babi, siput, dan kerang) selama 485 juta tahun terakhir. Invertebrata laut mempunyai catatan fosil yang kaya dan dipelajari dengan baik, sehingga memungkinkan untuk mengidentifikasi kapan, dan kemungkinan mengapa, suatu spesies punah.
Infografis yang merangkum ciri-ciri dan faktor-faktor utama yang diidentifikasi oleh penelitian yang menentukan risiko spesies terhadap kepunahan terkait perubahan iklim. Kredit: Miranta Kouvari (Ilmu Desain Grafis).
Dengan menggunakan lebih dari 290.000 catatan fosil yang mencakup lebih dari 9.200 genera, para peneliti mengumpulkan kumpulan data ciri-ciri utama yang mungkin memengaruhi ketahanan terhadap kepunahan, termasuk ciri-ciri yang belum dipelajari secara mendalam sebelumnya, seperti suhu yang diinginkan. Informasi sifat ini diintegrasikan dengan data simulasi iklim untuk mengembangkan model guna memahami faktor mana yang paling penting dalam menentukan risiko kepunahan selama perubahan iklim.
Temuan Utama:
- Para penulis menemukan bahwa spesies yang terkena perubahan iklim lebih besar kemungkinannya untuk punah. Secara khusus, spesies yang mengalami perubahan suhu sebesar 7°C atau lebih pada seluruh tahapan geologi secara signifikan lebih rentan terhadap kepunahan.
- Para penulis juga menemukan bahwa spesies yang hidup di iklim ekstrem (misalnya di daerah kutub) sangat rentan terhadap kepunahan, dan hewan yang hanya dapat hidup pada kisaran suhu yang sempit (terutama di bawah 15°C) secara signifikan lebih mungkin mengalami kepunahan. .
- Namun, ukuran wilayah geografis merupakan prediktor terkuat terhadap risiko kepunahan. Spesies dengan wilayah geografis yang lebih luas mempunyai kemungkinan yang jauh lebih kecil untuk mengalami kepunahan. Ukuran tubuh juga penting, karena spesies yang bertubuh lebih kecil kemungkinan besar akan punah.
- Semua sifat yang diteliti memiliki dampak kumulatif terhadap risiko kepunahan. Misalnya, spesies dengan wilayah jelajah geografis yang kecil dan rentang suhu yang sempit bahkan lebih rentan terhadap kepunahan dibandingkan spesies yang hanya memiliki salah satu dari ciri-ciri tersebut.
Cooper Malanoski (Departemen Ilmu Bumi, Universitas Oxford), penulis pertama studi tersebut, mengatakan: ‘Studi kami mengungkapkan bahwa jangkauan geografis merupakan prediktor terkuat terhadap risiko kepunahan invertebrata laut, namun besarnya perubahan iklim juga merupakan prediktor penting terhadap kepunahan, yang mempunyai implikasi terhadap keanekaragaman hayati saat ini di seluruh dunia. menghadapi perubahan iklim.’
Dengan perubahan iklim yang disebabkan oleh aktivitas manusia saat ini yang telah mendorong banyak spesies ke ambang kepunahan, hasil-hasil ini dapat membantu mengidentifikasi hewan-hewan yang paling berisiko, dan memberikan masukan bagi strategi untuk melindungi mereka.
Penulis utama Profesor Erin Saupe (Departemen Ilmu Bumi, Universitas Oxford) mengatakan: ‘Bukti dari masa lalu geologis menunjukkan bahwa keanekaragaman hayati global menghadapi masa depan yang mengerikan, mengingat perkiraan proyeksi perubahan iklim. Secara khusus, model kami menunjukkan bahwa spesies dengan kisaran suhu terbatas kurang dari 15°C, yang hidup di kutub atau tropis, kemungkinan besar memiliki risiko kepunahan terbesar. Namun, jika perubahan iklim lokal cukup besar, hal ini dapat menyebabkan kepunahan global yang signifikan, dan berpotensi mendorong kita mendekati kepunahan massal keenam.’
Menurut tim peneliti, penelitian di masa depan harus mengeksplorasi bagaimana perubahan iklim berinteraksi dengan potensi penyebab kepunahan lainnya, seperti pengasaman laut dan anoksia (di mana air laut kehabisan oksigen).
Penelitian ini juga melibatkan peneliti dari School of Geographical Sciences, Universitas Bristol. Profesor Dan Lunt, dari Universitas Bristol, mengatakan: ‘Studi ini menunjukkan bahwa sepanjang sejarah bumi, risiko kepunahan kehidupan laut terkait erat dengan perubahan iklim. Hal ini seharusnya menjadi peringatan keras bagi umat manusia karena kita secara ceroboh terus menyebabkan perubahan iklim melalui pembakaran bahan bakar fosil.’
Referensi: “Perubahan iklim merupakan prediktor penting risiko kepunahan pada skala waktu makroevolusi” oleh Cooper M. Malanoski, Alex Farnsworth, Daniel J. Lunt, Paul J. Valdes dan Erin E. Saupe, 7 Maret 2024, Sains.
DOI: 10.1126/science.adj5763
