Sebuah gelang dan kemungkinan gagang pedang yang ditemukan di timbunan harta karun berusia 3.000 tahun ditempa dari besi meteorit, menurut tim peneliti yang baru-baru ini mempelajari potongan tersebut. Dengan kata lain, ya: beberapa orang Iberia Zaman Perunggu sedang mengayunkan perhiasan luar angkasa dan memegang senjata luar angkasa.
Besi tersebut ditemukan 50 tahun lalu, ketika arkeolog José María Soler menemukan timbunan harta karun terkubur di bawah jalan raya di Villena, Spanyol. Harta karun tersebut terdiri dari 66 buah mangkok emas dan perak, gelang, botol dan hiasan, serta beberapa buah barang yang terbuat dari besi.
Penimbunan tersebut sekarang dikenal sebagai Harta Karun Villena. Tapi inilah masalahnya: harta karun itu disembunyikan 3.000 tahun yang lalu, sebelum metalurgi besi dikenal luas.
Penelitian tim, diterbitkan di dalam Karya Prasejarahberpendapat bahwa potongan besi tersebut mungkin dibuat pada Zaman Perunggu Akhir—sebelum manusia mulai bekerja dengan besi terestrial. Gelang seluruhnya terbuat dari besi, sedangkan benda setengah bola yang diartikan sebagai gagang pedang adalah besi yang dilapisi dengan desain bintang berujung empat berwarna emas, menurut El Pais.
Untuk mengetahui asal usul besi dalam timbunan tersebut, tim mengambil sampel potongan tersebut dan menguji komposisi nikel besi tersebut, yang cenderung lebih tinggi pada besi dari luar angkasa dibandingkan besi terestrial. Tim juga mencari unsur-unsur yang muncul dalam besi meteorit, seperti kobalt, menggunakan spektrometri massa. Tim menemukan ada kemungkinan besar besi yang ditimbun tersebut berasal dari meteorit.
Sebelum munculnya metalurgi besi, manusia menggunakan besi dari meteorit yang jatuh untuk membuat barang berharga. Contoh paling terkenal dari hal ini adalah belati meteorit firaun Tutankhamunsebilah pisau kecil yang ditemukan di makam “anak raja”.
Analisis oleh tim berbeda yang diterbitkan pada Februari 2022 menunjukkan bahwa pedang Tutankhamun dibuat melalui penempaan suhu rendah, tetapi tidak di Mesir. Salah satu dari Surat Amarna berusia 3.400 tahun menyebutkan sebuah belati besi yang diberikan kepada kakek Tut, firaun Amenhotep III, oleh raja Mitanni, sebuah wilayah di Anatolia. Mungkin saja pedang yang terkenal itu adalah pusaka keluarga.
Namun Mesir Firaun menyimpan catatan yang sangat teliti, setidaknya dibandingkan dengan kelompok yang memalsukan Harta Karun Villena. Menurut El País, rekan penulis studi Ignacio Montero Ruiz, seorang peneliti di CSIC Institute of History, mengatakan bahwa pembuat harta karun tersebut dan dari mana mereka mendapatkan besi tersebut masih belum jelas.
Mengingat penjelasan tahun 2022 tentang besi Tut, kemungkinan bahan yang digunakan untuk membuat timbunan Villena bukan berasal dari Spanyol. Analisis lebih lanjut dapat memperjelas asal muasal harta karun yang luar biasa itu, dan mungkin bahkan pemakai barang mewah kuno tersebut.
Lagi: Penemuan Arkeologi Terbaik Tahun 2023
