Stasiun luar angkasa Starlab Space yang akan datang sangatlah besar dan berat sehingga hanya megaroket SpaceX Starship yang tangguh yang dapat meluncurkannya ke orbit, namun opsi pengiriman satu kali memiliki manfaat tersendiri.
Starlab Space, seperti beberapa usaha komersial lainnya, berlomba untuk mengirimkan stasiun ruang angkasa komersial ke orbit untuk mengantisipasi pensiunnya Stasiun Luar Angkasa Internasional pada tahun 2030. Perusahaan tersebut, merupakan perusahaan patungan antara Voyager Space yang berbasis di Colorado dan Airbus Eropa, mengumumkan pada hari Rabu bahwa mereka telah mendapatkan penyedia peluncuran untuk misi tersebut—dan ini adalah perusahaan yang mungkin pernah Anda dengar.
Tentu saja itu SpaceX. Perusahaan kedirgantaraan yang dipimpin Elon Musk akan menggunakan megaroket Starship untuk tugas pengangkatan yang diperlukan karena perkiraan ukuran dan berat stasiun luar angkasa, yang diberi nama Starlab. “Sejarah kesuksesan dan keandalan SpaceX membuat tim kami memilih Starship untuk mengorbit Starlab,” kata Dylan Taylor, ketua dan CEO Voyager Space, dalam sebuah pernyataan. penyataanmenambahkan bahwa “Starlab akan diluncurkan ke orbit dalam satu penerbangan dengan Starship.”
Artikel terkait: Voyager Space dan Airbus Akan Berkolaborasi dalam Penerus Komersial ISS
Roket besar memungkinkan Anda melakukan hal-hal besar. Dalam hal ini, mereka memungkinkan pengiriman stasiun luar angkasa selebar 26 kaki (delapan meter) yang terbuat dari baja tahan karat. Manfred Jaumann, wakil presiden program orbit rendah dan suborbital Bumi di Airbus, mengungkapkan spesifikasi ini pada pameran teknologi Jerman November lalu, mengatakan Starlab akan terlalu besar dan berat untuk kendaraan peluncuran apa pun yang saat ini beroperasi atau sedang dikembangkan, kecuali Starship. sebagai SpaceNews laporan. Berat pasti Starlab belum diketahui. Tapi Starship, juga terbuat dari baja tahan karat (saya merasakan adanya fetish di sini), memiliki kapasitas angkat yang diantisipasi sebesar 150 metrik ton ke orbit rendah Bumi, tujuan yang dikenal sebagai LEO.
Tentu saja Starship belum siap untuk prime time. Megaroket tersebut telah melakukan dua uji penerbangan hingga saat ini, dengan uji terbang ketiga direncanakan pada bulan Februari. Sulit untuk menentukan jangka waktu yang tepat untuk sertifikasi penerbangan operasional roket karena sifatnya yang sangat eksperimental. Didukung oleh 33 mesin Raptor, roket dua tahap ini adalah yang terbesar dan terkuat yang pernah dibuat dan dirancang untuk dapat digunakan kembali sepenuhnya.
Starlab, yang ditetapkan untuk mencapai LEO pada tahun 2028, akan dilengkapi dengan peralatan lengkap di lapangan untuk pengoperasian yang bebas repot, menghilangkan kebutuhan akan perakitan ruang, sehingga menghemat waktu dan biaya. Sebagai presiden Voyager Space Matt Kuta telah diinformasikan Payload: “Tidak dapat diremehkan, pentingnya peluncuran tunggal ke orbit, bukan dua-tiga-empat peluncuran, untuk menyelesaikan rencana bisnis.”
Setelah beroperasi, Starlab akan terus menampung empat awak astronot yang melakukan berbagai eksperimen. Memanfaatkan posisi orbitnya, eksperimen ini akan memanfaatkan kondisi seperti gayaberat mikro dan paparan lingkungan ruang radioaktif. Starlab Space bermaksud menggunakan stasiun ini untuk melayani badan antariksa seperti NASA dan Badan Antariksa Eropa (ESA), berbagai peneliti, dan perusahaan komersial.
Selama setahun terakhir, tim Starlab telah mencapai tonggak penting seperti Persyaratan Sistem dan Tinjauan Definisi, serta pengujian Human in the Loop. Perusahaan merencanakan kolaborasi dengan ESA, Hilton Hotels, dan The Ohio State University. Starlab Space telah mengalami perubahan signifikan baru-baru ini; Lockheed Martin digantikan oleh Northrop Grummanyang akan menyediakan pesawat ruang angkasa otonom Cygnus untuk misi kargo. Untuk mengantisipasi kebutuhan stasiun luar angkasa di masa depan, NASA telah mendukung inisiatif ini dengan menginvestasikan $217,5 juta di konsorsium.
Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan tandai khusus Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.
