TORONTO (AP) — Auston Matthews mencetak golnya yang ke-61 dan ke-62 yang memimpin NHL musim ini bersama dengan satu assist saat Toronto Maple Leafs membangun keunggulan empat gol sebelum bertahan hingga akhir untuk mengalahkan Florida Panthers 6-4 dalam sebuah potensi pratinjau playoff putaran pertama pada hari Senin.
Nicholas Robertson dan Matthew Knies juga masing-masing mencetak satu gol dan satu assist untuk Toronto, sementara Tyler Bertuzzi dan David Kampf memberikan sisa serangannya.
Ilya Samsonov membuat 26 penyelamatan untuk Leafs, yang tanpa lima pemain tetapnya – termasuk pemain sayap bintang Mitch Marner (keseleo pergelangan kaki tinggi) untuk pertandingan ke-11 berturut-turut.
Vladimir Tarasenko mencetak satu gol dan dua assist untuk Florida. Sam Reinhart, Sam Bennett dan Brandon Montour juga mencetak gol. Sergei Bobrovsky kebobolan lima gol dari 16 tembakan melalui dua periode sebelum mendapatkan umpan. Anthony Stolarz membuat enam penyelamatan dengan lega.
The Leafs, yang duduk di posisi ketiga Divisi Atlantik dan akan bermain melawan Florida jika babak playoff dimulai Senin, memiliki peluang untuk meraih tempat pasca-musim selama delapan tahun berturut-turut, namun hasil di tempat lain tidak berjalan sesuai keinginan mereka.
Panthers, sementara itu, bisa saja menyalip Boston Bruins untuk posisi pertama di Atlantik dengan kemenangan.
Toronto, yang kalah telak dari Florida dalam lima pertandingan di putaran kedua pasca-musim musim semi lalu dalam perjalanan Panthers ke final Piala Stanley, membuka skor pada menit 13:59 pada periode pertama ketika Robertson mencetak gol setelahnya. turnover di garis biru Leafs.
Matthews, itu adil pemain berbeda kesembilan dalam sejarah NHL yang dua kali mencetak 60 gol dalam satu musim Sabtu, menggandakan keunggulan 33 detik kemudian ketika TJ Brodie mengitari gawang Florida dan menemukan penembak jitu di depannya untuk yang ke-61.
Florida menguasai papan 47 detik memasuki detik ketika upaya Montour melalui layar mengalahkan Samsonov untuk ketujuh, tetapi Bertuzzi mengambil umpan dari Matthews di bibir lipatan Bobrovsky 39 detik kemudian untuk mengantongi yang ke-19.
Samsonov kemudian menghentikan Anton Lundell yang membuat penonton Scotiabank Arena berdiri.
Kampf mencetak gol ketujuhnya untuk keunggulan 4-1 pada 8:32 setelah penegak Leafs Ryan Reaves memenangkan pertarungan puck di belakang gawang Florida.
Knies, yang memberikan umpan Robertson pada gol pembuka Toronto, menambahkan golnya yang ke-13 dari pengaturan Pontus Holmberg untuk memimpin 5-1 dalam waktu 40 menit.
Tarasenko membalas satu gol pada menit 2:12 kuarter ketiga ketika ia berada di peringkat ke-22 — dan kelima sejak diakuisisi dari Senator Ottawa menjelang batas waktu perdagangan bulan lalu — dengan defleksi yang bagus dari slotnya.
Reinhart membuat skor menjadi 5-3 dengan sisa waktu 8:02 dalam regulasi dengan yang ke-52 saat Panthers terus menekan sebelum Bennett membuat Florida unggul satu dengan sisa waktu 1:50 dengan yang kesembilan.
Tapi Matthews mencetak golnya yang ke-62 ke gawang yang kosong untuk menutupnya setelah beberapa saat yang menegangkan.
BERIKUTNYA
Panthers: Kunjungi Montreal pada hari Selasa.
Maple Leafs: Tuan Rumah Tampa Bay pada hari Rabu.
___
AP NHL:
