Samudra Arktik dan Atlantik Utara mengalami peningkatan jumlah hari ketika curah hujan turun dalam bentuk hujan, bukan salju.
Arktik terkenal dengan suhu dinginnya, yang memungkinkan curah hujan turun dalam bentuk salju. Namun saat suhu menghangat, salju tersebut digantikan oleh hujan. Perubahan ini dapat mempengaruhi es laut di Arktik dan pola cuaca di seluruh belahan bumi utara.
NASA para ilmuwan meneliti tren curah hujan di Samudra Arktik dan Atlantik Utara dari tahun 1980 hingga 2016 dan menemukan peningkatan frekuensi hari hujan. Mereka juga menemukan bahwa panjang musim hujan tahunan bertambah panjang. Hasilnya dipublikasikan di Jurnal Iklim.
Meningkatnya Tren Curah Hujan dan Pemanasan Arktik
Perubahan paling dramatis terjadi di Atlantik Utara, di mana curah hujan turun rata-rata lima hari lebih banyak per dekade pada akhir periode penelitian 36 tahun dibandingkan pada awal periode penelitian. Wilayah studi lainnya—Samudra Arktik bagian tengah dan laut di sekitarnya—memiliki rata-rata tambahan dua hari hujan per dekade. Hal ini terjadi karena suhu di Kutub Utara memanas empat kali lebih cepat dibandingkan wilayah lain di planet ini.
Peta di atas menunjukkan perubahan jumlah hari hujan per tahun, yang berkontribusi terhadap tren puluhan tahun menuju Arktik dengan curah hujan lebih tinggi. Hal ini didasarkan pada analisis Retrospektif Era Modern untuk Penelitian dan Aplikasi, Versi 2 (MERRA-2), produk analisis ulang global yang dikembangkan oleh Kantor Pemodelan dan Asimilasi Global NASA. Produk ini mengambil pengamatan di tempat dan satelit, termasuk dari Atmospheric Independent Sounder (AIRS) milik NASA di satelit Aqua, dan menggunakannya untuk mereproduksi kondisi yang terjadi di seluruh dunia.
Di sini, sebagian besar Atlantik Utara ditampilkan dalam warna biru tua, yang menunjukkan peningkatan jumlah hari hujan per tahun yang lebih besar (antara tahun 1980 dan 2016) dibandingkan dengan wilayah berwarna biru muda. Laut Barents di utara Norwegia dan Laut Kara di utara Siberia juga ditampilkan dengan warna biru tua.
“Satu hal yang perlu diperhatikan adalah tidak ada warna coklat tua di mana pun, jadi kita sama sekali tidak melihat adanya penurunan signifikan dalam jumlah hari curah hujan,” kata Chelsea Parker, ilmuwan cuaca dan iklim di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA dan rekannya. -penulis penelitian.
Ketika suhu berada di atas titik beku, awan lebih cenderung mengandung cairan yang turun sebagai hujan dibandingkan es yang jatuh sebagai salju, kata Linette Boisvert, ilmuwan kriosfer di NASA Goddard dan penulis utama studi tersebut.
Dampak Curah Hujan terhadap Es Arktik dan Cuaca Global
Ketika curah hujan menghantam es laut yang tertutup salju, permukaannya menjadi gelap dan dapat meningkatkan pencairan yang pada gilirannya menyebabkan lebih banyak pemanasan—sebuah proses yang dikenal sebagai putaran umpan balik albedo es. Salju di atas es laut bertindak sebagai isolasi, memantulkan radiasi matahari kembali ke angkasa dan menjaga permukaan tetap dingin. Hujan menggerogoti penyangga bersalju ini.
“Jika hujan turun pada bulan-bulan yang terkena sinar matahari, permukaannya akan menjadi jauh lebih gelap karena saljunya basah dibandingkan dengan tumpukan salju yang segar, kering, dan tebal. Permukaan salju yang basah ini akan mulai menyerap lebih banyak radiasi matahari yang masuk,” kata Boisvert. Ketika salju mencair, ia membentuk kolam di atas es, menciptakan permukaan yang lebih gelap dan menyerap lebih banyak radiasi matahari. Hal ini memicu siklus pemanasan dan pencairan yang berkelanjutan.
Sementara itu, uap air menggerakkan putaran umpan baliknya sendiri. Atmosfer dapat menampung lebih banyak uap air seiring dengan kenaikan suhu. Sebagai gas rumah kaca yang memerangkap panas, uap air ini menghangatkan permukaan bumi dan berkontribusi terhadap pencairan salju dan es. Pencairan ini mengekspos lautan terbuka, memungkinkan terjadinya penguapan, yang melepaskan lebih banyak uap air ke atmosfer.
Putaran umpan balik di Arktik juga berdampak pada wilayah lain di dunia. Perubahan jumlah panas di Kutub Utara dapat mempengaruhi pola cuaca di wilayah selatan. Misalnya, Parker menunjuk pada perubahan suhu ekstrem di AS dan massa udara kutub yang terbentuk di Kutub Utara dan bergerak ke selatan melintasi Amerika Utara.
“Semua itu,” kata Parker, “tergantung pada seberapa sering Arktik mengalami perubahan iklim.”
Referensi: “Rainy Days in the Arctic” oleh Linette N. Boisvert, Melinda A. Webster, Chelsea L. Parker dan Richard M. Forbes, 8 September 2023, Jurnal Iklim.
DOI: 10.1175/JCLI-D-22-0428.1
Gambar Observatorium Bumi NASA oleh Boisvert, L., dkk. (2023).
