Sebuah studi yang dilakukan oleh North Carolina State University menemukan bahwa orang dewasa muda merasa dan terlihat lebih tua pada hari-hari ketika mereka mengalami stres berat, terutama ketika mereka juga merasa kurangnya kendali atas hidup mereka. Penelitian ini memperluas pemahaman tentang bagaimana stres mempengaruhi persepsi usia di berbagai kelompok usia, menyoroti perlunya intervensi untuk mengatasi dampak stres terhadap kesehatan mental dan fisik di kalangan orang dewasa muda.
Sebuah studi baru menemukan bahwa orang dewasa muda terlihat dan merasa lebih tua pada hari-hari yang penuh tekanan – tetapi hanya pada hari-hari ketika mereka juga merasa bahwa mereka memiliki kendali yang relatif lebih kecil terhadap kehidupan mereka sendiri.
“Ada penelitian besar yang menunjukkan bahwa stres membuat orang lanjut usia merasakan usia mereka, atau bahkan merasa lebih tua dari usia sebenarnya,” kata Shevaun Neupert, penulis studi dan profesor psikologi di Universitas Negeri Carolina Utara. “Dan literatur memberi tahu kita bahwa ketika lansia merasa lebih tua dari usia sebenarnya, hal ini terkait dengan sejumlah dampak kesehatan yang negatif. Namun, hanya ada sedikit penelitian yang meneliti masalah ini pada orang dewasa muda – yaitu orang-orang berusia remaja, 20-an dan 30-an. Memiliki pemahaman yang lebih mendalam tentang fenomena ini di semua kelompok umur dapat membantu kita mengembangkan intervensi yang melindungi kesejahteraan mental dan fisik kita.
“Pekerjaan ini mungkin sangat tepat waktu, karena para peneliti stres melihat peningkatan jumlah stres yang dialami orang dewasa muda saat ini, jika dibandingkan dengan jumlah stres yang dialami generasi sebelumnya ketika mereka masih muda.”
Metodologi Studi dan Temuan Utama
Untuk penelitian ini, peneliti mengumpulkan data dari 107 orang dewasa muda berusia antara 18 dan 36 tahun (usia rata-rata adalah sekitar 20 tahun). Peserta penelitian menyelesaikan survei dasar yang diikuti dengan survei harian terperinci selama delapan hari berturut-turut. Survei harian dirancang untuk mengetahui tingkat stres yang mereka alami setiap hari, seberapa besar kendali yang mereka rasakan terhadap kehidupan mereka pada hari itu, dan berapa usia dan penampilan mereka pada hari itu.
“Temuan utamanya adalah pada hari-hari ketika peserta penelitian melaporkan mengalami tingkat stres yang lebih tinggi daripada biasanya, mereka juga melaporkan terlihat dan merasa lebih tua,” kata Neupert. “Namun, hal ini hanya terjadi pada hari-hari ketika peserta penelitian juga melaporkan perasaan bahwa mereka kurang memiliki kendali atas hidup mereka dibandingkan biasanya.
“Perlu dicatat juga bahwa tingkat stres dan tingkat kendali bersifat relatif.”
Implikasi dan Arah Masa Depan
Dengan kata lain, seseorang mungkin dilaporkan memiliki tingkat stres yang relatif rendah – namun jika tingkat stresnya lebih tinggi dari biasanya, peneliti akan melihat dampaknya. Dengan cara yang sama, orang-orang dapat melaporkan bahwa mereka merasa masih memiliki tingkat kendali yang signifikan terhadap kehidupan mereka – namun jika kendali tersebut lebih kecil dari biasanya, para peneliti melihat dampaknya.
“Di satu sisi, hal ini memberi tahu kita bahwa fenomena stres yang membuat orang merasa lebih tua tidak hanya terjadi pada orang lanjut usia – tapi juga terjadi pada orang muda,” kata Neupert.
“Hal ini juga penting karena kita tahu bahwa mengalami stres kronis dari waktu ke waktu dapat menimbulkan dampak buruk, dan orang-orang pada umumnya melaporkan peningkatan tingkat stres ketika mereka berpindah dari masa dewasa muda ke usia paruh baya – yaitu usia 40-an dan 50-an,” kata Neupert. “Jika orang-orang muda ini secara historis sudah mengalami tingkat stres yang tinggi dibandingkan usia mereka, dan stres tersebut memengaruhi usia mereka, maka penting bagi kita untuk memperhatikan dengan cermat penanda yang kita gunakan untuk menilai stres yang berhubungan dengan fisik dan mental. kesehatan untuk generasi ini.”
Referensi: “Pengaruh keyakinan kontrol pada hubungan antara pemicu stres sehari-hari dan usia subjektif pada dewasa muda” oleh Sofia E. Lee dan Shevaun D. Neupert, 01 Maret 2024, Ilmu Kesehatan Mental.
DOI: 10.1002/mhs2.56
