WASHINGTON (AP) — Senat sedang berupaya untuk menyetujui paket anggaran belanja senilai $460 miliar tepat pada waktunya untuk memenuhi tenggat waktu tengah malam guna menghindari penutupan banyak lembaga federal utama, sebuah pemungutan suara yang akan membuat para anggota parlemen harus menyelesaikan pekerjaan alokasi dana mereka. untuk tahun anggaran 2024.
Meskipun Senat diperkirakan akan menyetujui rancangan undang-undang tersebut, kemajuan dalam membawa rancangan undang-undang tersebut ke pemungutan suara akhir berjalan lambat. Paket tersebut maju pada tes pemungutan suara penting pada Jumat sore untuk membatasi perdebatan, namun masih harus dilihat apakah para senator dapat menghindari penutupan sementara hingga akhir pekan karena beberapa anggota parlemen menyuarakan kekhawatiran mengenai jumlah pengeluaran dalam RUU tersebut.
“Saya akan mendesak rekan-rekan saya untuk berhenti bermain api di sini,” kata Senator Susan Collins, anggota senior Komite Alokasi Senat dari Partai Republik. “Tidak bertanggung jawab jika kami tidak menyelesaikan rancangan undang-undang ini dan tidak melakukan tugas mendasar yang kami miliki untuk mendanai pemerintah. Apa yang lebih penting?”
Langkah tersebut, yang berisi enam rancangan undang-undang pengeluaran tahunan, sudah melewati DPR dan akan menemui Presiden Joe Biden untuk ditandatangani menjadi undang-undang. Sementara itu, anggota parlemen sedang menegosiasikan paket kedua yang terdiri dari enam rancangan undang-undang, termasuk pertahanan, dalam upaya agar semua lembaga federal didanai sepenuhnya sebelum batas waktu 22 Maret.
Pada akhirnya, total belanja diskresi yang ditetapkan oleh Kongres diperkirakan mencapai sekitar $1,66 triliun untuk tahun anggaran penuh yang berakhir pada 30 September.
Pemungutan suara minggu ini dilakukan setelah lima bulan memasuki tahun fiskal saat ini setelah para pemimpin Kongres mengandalkan serangkaian rancangan undang-undang sementara untuk menjaga lembaga-lembaga federal tetap didanai selama beberapa minggu atau bulan sementara mereka berjuang untuk mencapai kesepakatan mengenai belanja setahun penuh. .
Partai Republik mampu menjaga belanja non-pertahanan relatif datar dibandingkan tahun sebelumnya. Para pendukungnya mengatakan bahwa hal ini merupakan kemajuan di era ketika defisit tahunan pemerintah federal yang melebihi $1 triliun telah menjadi hal yang biasa. Namun banyak anggota parlemen Partai Republik yang melakukan hal serupa pencarian pemotongan yang lebih tajam dan kemenangan kebijakan yang lebih besar.
Kaukus Kebebasan DPR, yang berisi puluhan anggota Partai Republik yang paling konservatif, mendesak Partai Republik untuk memberikan suara menentang paket belanja pertama dan paket kedua yang masih dinegosiasikan.
Partai Demokrat menghindari sebagian besar kebijakan yang ingin dimasukkan oleh Partai Republik ke dalam paket kebijakan tersebut. Misalnya saja, mereka menggagalkan upaya untuk memblokir peraturan baru yang memperluas akses terhadap teknologi abortus pil mifepristone. Mereka juga mampu mendanai sepenuhnya program nutrisi bagi perempuan berpenghasilan rendah, bayi dan anak-anak, dengan menyediakan sekitar $7 miliar untuk apa yang dikenal sebagai program WIC. Jumlah tersebut meningkat sebesar $1 miliar dari tahun sebelumnya.
Namun, Partai Republik mampu mencapai beberapa kemenangan kebijakan. Salah satu ketentuannya, misalnya, akan mencegah penjualan minyak di Cadangan Minyak Strategis ke Tiongkok. Mandat kebijakan lainnya melarang Departemen Kehakiman menyelidiki orang tua yang menerapkan kebebasan berpendapat pada rapat dewan sekolah setempat.
Ketentuan lain memperkuat hak kepemilikan senjata bagi para veteran tertentu, meskipun para penentang kebijakan tersebut mengatakan bahwa ketentuan tersebut dapat mempermudah mereka yang memiliki kondisi kesehatan mental yang sangat serius seperti demensia untuk mendapatkan senjata api.
“Ini bukanlah paket yang saya tulis sendiri,” kata Senator Patty Murray, ketua Komite Alokasi Senat dari Partai Demokrat. “Tetapi saya bangga bahwa kami telah melindungi pendanaan yang sangat penting yang diandalkan oleh rakyat Amerika dalam kehidupan sehari-hari mereka.”
Meskipun para anggota parlemen mendapati diri mereka melakukan RUU pengeluaran pada lima bulan setelah tahun fiskal berjalan, Partai Republik menganggap proses tersebut sudah berjalan baik karena mereka memutus siklus pengesahan semua RUU belanja dalam satu paket besar sehingga para anggota parlemen tidak punya banyak waktu untuk mempelajarinya sebelum diminta untuk melakukannya. memberikan suaranya atau mengambil risiko penutupan pemerintah. Namun, ada pula yang mengatakan bahwa membagi pendanaan menjadi dua bagian perang undang-undang bukanlah sebuah terobosan.
Paket pertama yang kini masuk ke meja Biden mencakup antara lain departemen Kehakiman, Urusan Veteran, Pertanian, Dalam Negeri, dan Transportasi.
