Tombak dari Schöningen dalam pameran di Museum Penelitian Schöningen. Kredit: Volker Minkus/MINKUSIMAGES, NLD
Pada tahun 1994, penggalian arkeologi di tambang batu bara terbuka Schöningen mengungkap alat berburu tertua yang pernah diketahui umat manusia dalam kondisi terpelihara dengan baik, sehingga memicu kegembiraan di seluruh dunia. Tombak dan tongkat lempar berujung ganda ditemukan tergeletak di antara tulang-tulang binatang sekitar sepuluh meter di bawah permukaan dalam endapan bekas tepi danau.
Pada tahun-tahun berikutnya, penggalian besar-besaran secara bertahap menemukan banyak benda kayu dari lapisan yang berasal dari akhir periode interglasial hangat 300.000 tahun yang lalu. Temuan tersebut menunjukkan adanya tempat berburu di tepi danau.
Tim peneliti interdisipliner dari Universitas Göttingen dan Reading (Inggris), dan Kantor Warisan Budaya Negara Bagian Lower Saxony (NLD) kini telah memeriksa semua benda kayu untuk pertama kalinya. Teknik pencitraan canggih seperti mikroskop 3D dan pemindai mikro-CT telah memberikan hasil yang mengejutkan. Penelitian ini dipublikasikan di PNAS.
Melempar tongkat di bawah mikroskop 3D: ini memungkinkan rincian metode yang digunakan untuk memproses kayu diselidiki pada resolusi tinggi. Kredit: Tim Koddenberg, Universitas Göttingen
Ini adalah pertama kalinya para peneliti mampu mendemonstrasikan cara-cara baru dalam menangani dan mengolah kayu, seperti “teknik pemisahan”. Potongan-potongan kecil kayu yang dibelah diasah, misalnya untuk digunakan dalam pengolahan hewan buruan. Penulis pertama Dr Dirk Leder dari NLD mengatakan: “Ada bukti pengolahan kayu cemara dan pinus yang jauh lebih ekstensif dan bervariasi dibandingkan perkiraan sebelumnya. Kayu-kayu terpilih dibentuk menjadi tombak dan tongkat lempar dan dibawa ke lokasi, sementara peralatan yang rusak diperbaiki dan didaur ulang di lokasi.”
Teknik Pengerjaan Kayu Tingkat Lanjut dan Pentingnya
Sedikitnya 20 buah tombak dan tongkat lempar tertinggal di bekas tepi danau. Hal ini menggandakan jumlah senjata kayu yang diketahui di lokasi tersebut. Dr Tim Koddenberg dari Universitas Göttingen menjelaskan: “Kondisi pelestarian kayu Schöningen yang luar biasa telah memungkinkan kami, untuk pertama kalinya, mendokumentasikan dan mengidentifikasi teknik pengerjaan kayu secara detail berkat metode mikroskop canggih. ”
Delapan tombak (kiri) dan enam tongkat lempar (kanan) dari situs Schöningen, yang digunakan untuk berburu hewan besar dan kecil. Fragmen dilengkapi dengan elemen yang digambar. Kredit: Volker Minkus/MINKUSIMAGES, Christa Fuchs, Matthias Vogel, dengan elemen gambar tambahan oleh Dirk Leder, NLD
Beragamnya teknik pengerjaan kayu yang digunakan, serta berbagai senjata dan peralatan manusia purba, menunjukkan betapa pentingnya kayu sebagai bahan mentah, yang hampir tidak pernah dilestarikan sejak periode ini. Temuan Schöningen menjadi saksi pengalaman luas dalam pengerjaan kayu, pengetahuan teknis, dan proses kerja yang canggih. Pemimpin proyek, Profesor Thomas Terberger, yang bekerja di NLD dan Universitas Göttingen, menyatakan: “Kayu adalah bahan mentah yang penting bagi evolusi manusia, namun hanya di Schöningen kayu yang bertahan dari periode Paleolitik dengan kualitas seperti itu.”
Oleh karena itu, Schöningen merupakan bagian dari warisan budaya manusia purba yang menonjol secara internasional. Baru-baru ini, situs tersebut masuk dalam daftar nominasi Situs Warisan Dunia UNESCO atas permintaan negara bagian Lower Saxony.
Referensi: “Artefak kayu dari Horizon Tombak Schöningen dan tempatnya dalam evolusi manusia” oleh Dirk Leder, Jens Lehmann, Annemieke Milks, Tim Koddenberg, Michael Sietz, Matthias Vogel, Utz Böhner dan Thomas Terberger, 1 April 2024, Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.
DOI: 10.1073/pnas.2320484121
Studi ini didanai oleh German Research Foundation (DFG) dan Kementerian Sains dan Kebudayaan Lower Saxony.
