Ketika permukaan laut naik, para peneliti yakin bahwa lanskap berubah dari semi-kering menjadi pesisir dan akhirnya menjadi dataran banjir saat ini. Kredit: Dr Jarrad Kowlessar, Universitas Flinders.
Penelitian baru mengungkapkan bahwa pemilihan situs seni cadas yang signifikan secara internasional di Arnhem Land tidak dilakukan secara acak. Sebaliknya, situs-situs ini “dipilih” berdasarkan sudut pandang penting yang mereka tawarkan.
Tim peneliti Universitas Flinders, bekerja sama dengan Njanjma Rangers dan Erre Traditional Owners, menggunakan survei udara dan drone, pencitraan bawah permukaan, dan data ketinggian untuk membuat pemodelan lanskap paleo resolusi tinggi pertama yang membantu memahami 103 situs seni cadas terpisah di wilayah tersebut. kawasan Red Lily Lagoon yang kaya.
Apa yang dilakukan oleh penelitian inovatif ini adalah memodelkan secara statistik kondisi lingkungan seperti apa pada 15.000-28.000 tahun yang lalu – ketika dasar dataran banjir berada 7-15 meter lebih rendah dibandingkan saat ini.
Perubahan Lanskap dan Dampaknya
Profesor Asosiasi Flinders, Ian Moffat, mengatakan bahwa temuan penelitian ini memberikan informasi yang lebih baik tentang bagaimana situs tersebut digunakan, aksesibilitas dan visibilitasnya – apa saja yang dilihat, diwaspadai, dan alasannya oleh para seniman Pemilik Tradisional.
“Ketika para arkeolog menafsirkan seni cadas, mereka sering berasumsi bahwa lanskapnya tidak berubah sejak karya seni tersebut pertama kali ditulis, dan hal ini tentu tidak terjadi di Red Lily Lagoon,” jelasnya.
Banjir di permukaan laut dan hutan bakau mengudara sekitar 6000 tahun yang lalu. Kredit: Dr Jarrad Kowlessar, Universitas Flinders.
“Lanskap ini telah berubah secara dramatis dari sebelumnya di pesisir, rawa, hutan, dan air tawar – dan terkadang hanya dalam satu masa kehidupan. Pendekatan penelitian inovatif kami menambahkan informasi baru untuk memahami seni cadas dengan cara yang berbeda secara mendasar. Pemodelan perubahan kondisi lingkungan dari waktu ke waktu memberikan gambaran baru mengenai lokasi, keberadaan mereka dalam lanskap tersebut, bagaimana mereka dipilih dan digunakan, dan peran mereka dalam kehidupan komunitas dan klan.”
Daerah di bagian barat Arnhem Land ini berisi catatan arkeologi yang terkenal secara internasional, termasuk situs arkeologi tertua di Australia, dan pada saat yang sama, daerah ini telah mengalami perubahan lanskap lingkungan yang sangat besar yang sebagian besar disebabkan oleh perubahan permukaan laut.
Associate Professor Moffat mengatakan penelitian ini mengidentifikasi perubahan-perubahan ini termasuk pergerakan garis pantai dari jarak 100 kilometer ke tebing di wilayah Red Lily, sebelum mundur ke utara, sekitar 50 km dari posisinya saat ini.
Ia mengatakan penelitian Flinders menelusuri dampak transformasional kenaikan permukaan laut terhadap tebing batu pasir dan dataran banjir yang datar – mengubah sabana terbuka menjadi dataran lumpur, rawa bakau, sebelum berkembang menjadi lahan basah air tawar yang tergenang secara musiman seperti yang terjadi saat ini. Perubahan-perubahan ini akan mempunyai dampak besar terhadap manusia, cara mereka bergerak, berinteraksi, dan apa yang mereka rekam di lokasi-lokasi tersebut.
Foto situs arkeologi di Arnhem Land. Kredit: Dr Jarrad Kowlessar, Universitas Flinders.
“Penelitian kami telah memungkinkan pemahaman yang lebih jelas tentang penempatan situs seni cadas yang lebih dari sekadar mengandalkan lanskap masa kini sebagai titik referensi.
Wawasan tentang Pemilihan Situs Seni Cadas
Rekan Peneliti Flinders College of Humanities, Dr Jarrad Kowlessar mengatakan penelitian ini mengidentifikasi produksi seni cadas paling aktif, beragam gaya, dan mencakup sebagian besar wilayah dataran tinggi selama periode ketika hutan bakau menutupi seluruh dataran banjir – sekitar 6.000 tahun yang lalu.
“Hal ini mungkin terjadi karena hutan bakau menyediakan sumber daya yang melimpah untuk menopang populasi manusia yang besar dan stabil pada saat itu, atau karena lahan telah menyusut drastis akibat naiknya permukaan laut sehingga semakin banyak orang yang berada di dekatnya,” kata Dr Kowlessar.
“Menariknya, sebagian besar lokasi selama ini dipilih dengan pemandangan menghadap kawasan mangrove.
Peta wilayah studi dalam wilayah yang lebih luas, menunjukkan sungai Alligator, dataran banjir, Taman Nasional Kakadu dan Arnhem Land serta Dataran Tinggi Arnhem. Kredit: Dr Jarrad Kowlessar, Universitas Flinders.
“Kami juga mengidentifikasi bahwa pada periode ketika permukaan laut naik, seni cadas lebih disukai dibuat di area dengan pemandangan jarak jauh dibandingkan area yang memiliki hutan terbuka pada saat itu. Jadi kami berpendapat bahwa pandangan ini mungkin dapat membantu memfasilitasi perburuan, atau bahkan mengamati lebih dekat daerah-daerah pada saat banyak orang mengungsi karena naiknya air.
“Tidak diragukan lagi, penelitian ini menunjukkan bahwa lokasi situs seni cadas sengaja dipilih, dengan hubungan yang berbeda dengan lanskap lokal, dan ada potensi untuk menggunakan pemodelan kami di masa depan untuk memberi tahu kita lebih banyak tentang kekayaan dan signifikansi arkeologi Arnhem Land.”
Referensi: “Perspektif yang berubah: dampak evolusi lanskap pada jarak pandang seni cadas” oleh Jarrad Kowlessar, Daryl Wesley, Mark Willis, Ian Moffat, Tristen Jones, Shay Wrigglesworth, Alfred Nayinggul dan Njanjma Rangers, 28 Desember 2023, Ilmu Arkeologi dan Antropologi.
DOI: 10.1007/s12520-023-01917-y
Tim peneliti termasuk Dr Kowlessar, Dosen Senior Flinders Dr Daryl Wesley, Associate Professor Moffat, Mark Willis (Universitas Flinders), Tristen Jones (Universitas Sydney), Shay Wrigglesworth dan Alfred Nayinggul (Njanjma Rangers), dengan ucapan terima kasih khusus atas dukungan dan kontribusi Njanjma Rangers dan Taman Nasional Kakadu.
Penelitian ini didanai oleh Dewan Riset Australia.
