KANSAS CITY, Mo. (AP) — Fousseyni Traore menyumbang 14 poin dan 10 rebound, Richie Saunders mencetak 11 dari 13 poinnya di babak kedua dan No. 20 BYU menyia-nyiakan keunggulan awal yang besar sebelum akhirnya menarik diri untuk meraih kemenangan 87-73 atas UCF di putaran kedua Turnamen 12 Besar pada hari Rabu.
Dallin Hall juga menyumbang 13 poin dan Trevin Knell mencetak 12 poin untuk unggulan kelima Cougars (23-9), yang memasukkan 14 lemparan tiga angka dan menyamai Knights yang lebih besar untuk melaju melawan unggulan keempat dan peringkat 25 Texas Tech di perempat final Kamis.
Darius Johnson melakukan semua yang dia bisa untuk menjaga UCF tetap hidup, mencetak enam lemparan tiga angka dan mencetak 32 poin. Tapi dia tidak banyak membantu di babak kedua, ketika Knights (17-15) sempat memangkas keunggulan 18 poin di awal menjadi hanya tiga poin di pertengahan babak.
BYU menjawab dengan laju 12-0 yang memberinya ruang bernapas yang dibutuhkan untuk melaju ke babak berikutnya.
The Knights melakukan debut turnamen 12 Besar mereka pada hari Selasa, ketika mereka berlari dengan kasar melalui Oklahoma State. Dan mereka mungkin masih bisa mengatur napas ketika pertandingan putaran kedua dimulai, karena Cougars berlari tepat di atas mereka.
Mereka membuka turnamen pertama mereka di liga dengan mencetak 14 poin pertama sebagai bagian dari laju 21-3 untuk memulai permainan.
Lari dari salah satu tim perimeter produktif di negara ini dipicu oleh tembakan tiga angka dan beberapa pertahanan yang mencekik, yang menahan UCF tanpa keranjang sampai Sellers mengonversi permainan tiga angka sekitar lima menit setelah pertandingan.
The Knights akhirnya menemukan pijakan mereka, dan meskipun terjadi pelanggaran teknis di bangku cadangan mereka yang memberi BYU beberapa poin gratis, mereka perlahan-lahan memangkas defisit menjadi 47-38 pada babak pertama. Dan ketika Clarke tampil bersemangat untuk memulai babak kedua, dan Johnson mencetak 3 detik penguasaan bola secara berturut-turut, Knights nyaris menyamakan kedudukan menjadi 59-56 dengan sisa waktu 13 1/2 menit.
Di situlah comeback gagal.
The Cougars mulai melakukan pelanggaran, Saunders mencetak angka 3 dari sayap dan tim asuhan pelatih Mark Pope melepaskan laju 12-0 selama empat menit berikutnya, yang mendorong keunggulan kembali menjadi 71-56 dan secara efektif mengakhiri pertandingan.
___
Dapatkan peringatan jajak pendapat dan pembaruan tentang bola basket AP Top 25 sepanjang musim. Daftar disini. Bola basket perguruan tinggi AP: Dan
