Anak-anak muda Uganda terjerat dalam lumpur. Mereka bermimpi menjadi pegulat profesional

Global, Ragam19 Dilihat

MUKONO, Uganda (AP) — Di kawasan hutan di luar ibu kota Uganda, beberapa lusin pemuda berkumpul di sekitar ring darurat untuk menyaksikan dua pegulat amatir bergelut di lumpur.

Sesi latihannya, lengkap dengan penyiar dan wasit, meniru kontes gulat profesional yang biasa disaksikan remaja di televisi. Penggemar Uganda Daniel Bumba, yang dikenal di komunitas gulat sebagai Bumbash, berharap beberapa dari pegulat ini, banyak dari mereka adalah anak yatim piatu, dapat berprestasi dengan baik dan cukup lama untuk menjadi profesional.

Ini adalah secercah mimpi, tanpa ada hal lain yang terjadi. Cincin tersebut terbuat dari batang bambu yang diikat dengan tali. Namun kaum muda membayar 100.000 shilling ($26) sebagai biaya komitmen untuk mendapatkan kesempatan keluar dari kemiskinan di wilayah pertanian ini. Jumlah tersebut setara dengan 10 hari kerja rata-rata pekerja konstruksi, dan ini merupakan jumlah yang signifikan.

Bumba, 35 tahun, mengaku telah menjadi penggemar gulat sejak kecil. Ia menjadi apa yang dikenal sebagai video jockey setelah lulus kuliah, memberikan komentar yang hidup dan menerjemahkan pertandingan WWE ke dalam bahasa lokal Luganda untuk sesama pemirsa.

Kini ia adalah seorang pionir, yang hanya dikenal oleh sekelompok kecil penggemar di Uganda yang mengikuti gulat profesional di TV namun bercita-cita menjadikannya populer secara luas.

Baca juga  Reaktor Fusi Jenis Baru Dibangun di Princeton

Komunitas yang diciptakan Bumba, yang dikenal sebagai Soft Ground Wrestling, telah menarik perhatian beberapa pegulat profesional dengan saluran YouTube-nya, yang menyiarkan beberapa pertarungan.

Pada bulan Februari, pegulat Amerika bernama Jordynne Grace membagikan video seorang pegulat yang membenturkan lawannya ke tiang bambu. “Seberapa besar kemungkinan kita bisa menghubungi mereka dan mengetahui apakah mereka menginginkan cincin asli?” tulisnya di platform sosial X.

Beberapa orang Amerika awal tahun ini meluncurkan panggilan GoFundMe atas nama Soft Ground Wrestling. Acara ini berhasil mengumpulkan lebih dari $10.000 dan mengatakan bahwa pegulat amatir Uganda “pantas mendapat kesempatan untuk menunjukkan bakat mereka kepada dunia.”

Selain membeli cincin gulat, setiap uang tunai yang terkumpul akan membantu Soft Ground Wrestling untuk “terus menyewakan tanahnya di masa depan,” ujarnya.

Soft Ground Wrestling membayar $250 setiap bulan untuk menggunakan properti seluas empat hektar.

“Impian adanya tempat ini pertama-tama adalah untuk menciptakan kesadaran terhadap permainan ini,” kata Bumba kepada The Associated Press baru-baru ini. “Saya pribadi ingin menjadi duta gulat di Afrika Timur.”

Baca juga  Banyak Kehidupan Asajj Ventress - RisalahPos.com

Langkah pertama adalah merencanakan akademi gulat, yang menurutnya bermanfaat bagi banyak anak yang mungkin menganggur atau terjebak dalam kejahatan. Banyak pemuda di dalam atau sekitar ring di desa yang berjarak 20 kilometer (12 mil) di luar ibu kota Uganda, Kampala, telah lama putus sekolah.

Pihak berwenang Uganda telah memperhatikan hal ini, pada awalnya dengan rasa curiga.

Arthur Asiimwe, salah satu pendiri Soft Ground Wrestling, mengatakan petugas keamanan mengunjungi komunitas tersebut pada bulan Maret dan menanyai dia dan Bumba tentang tujuan mereka. Para perwira militer ingin mengetahui apakah kelompok tersebut terlibat dalam “kegiatan yang meragukan” dan pergi setelah menyaksikan beberapa perkelahian, katanya.

Banyak dari 100 peserta yang tidak mempunyai gambaran jelas mengenai arah perkembangan gulat, meski mereka berharap bisa mewakili Uganda di panggung global. Untuk saat ini, beberapa orang tinggal di asrama yang memiliki akses terhadap peralatan angkat besi. Yang lain datang dari rumah mereka untuk bergulat atau menonton.

Mereka termasuk beberapa calon pegulat wanita. Mereka mengatakan mereka tidak melihat adanya hambatan dalam gulat. Ada rasa persahabatan dengan para remaja putra. Dalam video penggalangan dana yang diposting di YouTube tahun ini, seorang wanita muda memohon dukungan untuk mengadakan “cincin gulat untuk pasangan yang sempurna dan sempurna” sementara rekan prianya menonton di latar belakang.

Baca juga  RS Belanda tak Lagi Sanggup Urus Pasien Covid-19

Daphine Kisaakye, seorang wanita muda yang bergulat pada suatu pagi baru-baru ini, mengatakan bahwa dia pertama kali mengalaminya pada tahun 2019 sebagai pekerja rumah tangga yang menonton pertarungan WWE di televisi.

“Itu sangat menakjubkan,” katanya.

Bumba belum menemukan fasilitas pelatihan dan asuransi kesehatan yang sesuai bagi peserta. Cedera adalah sebuah kekhawatiran. Dia mengatakan semua orang yang berniat bergulat menerima pelatihan berbulan-bulan darinya sebelum mereka diizinkan memasuki ring.

Salah satu pegulat, Jordan Ainemukama, mengatakan cedera serius jarang terjadi, namun beberapa anggota pernah mengalami insiden kecil.

“Sejauh ini saya tidak pernah mengalami cedera, cedera serius… Seperti Anda mengalami syok dan kemudian Anda pergi ke klinik dan kemudian mereka mempersiapkan Anda seperti (untuk) dua atau tiga minggu,” katanya. “Kalau begitu kamu kembali.”

Ainemukama mengatakan dia sekarang tahu cara melakukan pendaratan di ring darurat: “Pelatih kami selalu mengatakan kepada kami bahwa, ‘Keselamatan adalah yang utama.’”