TOPEKA, Kan. (AP) — Para legislator Kansas sedang berjuang untuk mengatasi perpecahan politik yang menghalangi penduduk negara bagian mereka untuk melihat pemotongan pajak penghasilan besar-besaran selama dua tahun terakhir bahkan ketika negara bagian lain telah memangkas tarif pajak penghasilan.
Badan Legislatif yang dikuasai Partai Republik menyetujui rancangan undang-undang pada Sabtu pagi yang akan memotong pajak pendapatan, penjualan dan properti sebesar lebih dari $1,5 miliar selama tiga tahun. Namun, pernyataan dari Gubernur Partai Demokrat Laura Kelly pada awal minggu ini dan dari seorang pembantu utamanya pada Jumat malam menunjukkan bahwa dia mungkin akan memveto rencana tersebut. Tidak jelas apakah dua pertiga mayoritas di kedua majelis akan memerlukan dukungan dari para pendukung untuk membatalkan tindakan tersebut.
Perdebatan tampaknya terhenti pada saat itu awal tahun 2023dengan para petinggi Partai Republik mendorong tarif pajak penghasilan pribadi tunggal, bukan tiga tarif yang berlaku saat ini, dan Kelly menentang langkah-langkah ke arah tersebut. Karena anggota parlemen menggabungkan beberapa pemotongan pajak dalam satu RUU, kebuntuan telah mencegah Kansas untuk membuat proposal lain, seperti menghapus pajak atas tunjangan Jaminan Sosial bagi pensiunan dan menurunkan pajak properti yang dikenakan negara untuk membantu mendanai sekolah umum.
Seperti negara bagian lainnya, Kansas memiliki pendapatan pajak yang melimpah dan diperkirakan masih mengalami surplus lebih dari $3,7 miliar pada akhir Juni 2025. Namun ketidakmampuan negara tersebut untuk melakukan pemotongan pajak sangat kontras dengan Georgia, yang pada bulan lalu mengalami surplus pajak. Majelis Umum yang dikuasai Partai Republik disahkan pemotongan pajak penghasilan pribadi dan perusahaan yang disukai oleh Gubernur Partai Republik Brian Kemp.
Selusin negara bagian lainnya memotong tarif pajak penghasilan tahun lalu, menurut Tax Foundation yang konservatif.
“Saya melihat masa depan di mana hal ini mungkin akan diveto karena setiap pembicaraan yang saya lakukan,” kata Pemimpin Minoritas Senat Dinah Sykes, seorang anggota Partai Demokrat di wilayah Kansas City dan sekutu Kelly, dalam debat di majelisnya.
RUU itu disetujui oleh anggota parlemen Kansas akan memindahkan negara bagian itu ke dua tarif pajak penghasilan pribadi, bukan tiga tarif yang berlaku saat ini, dan menetapkan tarif tertinggi sebesar 5,55%, bukan 5,7% yang berlaku saat ini. Hal ini akan menghilangkan pajak penghasilan atas tunjangan Jaminan Sosial, yang berlaku ketika seorang pensiunan memperoleh penghasilan $75.000 per tahun. Hal ini akan mengurangi pajak properti negara bagian untuk sekolah umum dan menghilangkan pajak penjualan bahan makanan sebesar 2% yang sudah ditetapkan akan berakhir enam bulan lebih awal, yaitu pada tanggal 1 Juli.
Suaranya adalah 24-9 di Senat dan 119-0 di dalam rumah. Hasilnya menunjukkan rekan-rekan Kelly di Partai Demokrat terpecah. Di Senat, sebagian besar mereka menentang rencana tersebut, sementara di DPR, mereka mendukung RUU tersebut.
Kelly biasanya telah menandatangani rancangan undang-undang dengan mayoritas bipartisan yang besar, namun Partai Demokrat dan beberapa pembangkang dari Partai Republik tetap mendukungnya di Senat untuk mencegah pembatalan veto dalam masalah perpajakan.
Para anggota parlemen menunda libur musim semi pada Sabtu pagi, namun akan mengadakan pertemuan kembali pada 25 April untuk lima hari terakhir masa sidang mereka tahun ini.
Masalah utama yang dihadapi para sekutu gubernur di Senat adalah apakah rencana tersebut pada akhirnya akan menimbulkan masalah anggaran dalam beberapa tahun ke depan.
Perdebatan mengenai pemotongan pajak di Kansas telah memanas sejak eksperimen pemotongan pajak penghasilan yang terkenal secara nasional pada tahun 2012-2013 di bawah kepemimpinan Gubernur Partai Republik Sam Brownback diikuti oleh kekurangan anggaran yang besar yang berlanjut hingga anggota parlemen mencabut sebagian besar pemotongan pada tahun 2017. Kelly, yang saat itu menjabat sebagai senator negara bagian, memenangkan masa jabatan pertamanya sebagai gubernur pada tahun 2018 oleh bertentangan dengan kebijakan Brownback dan masih menyebutkan eksperimen pajak secara rutin.
Sebelum pemungutan suara pada hari Sabtu, kepala staf Kelly, Will Lawrence, mengatakan kepada wartawan bahwa rencana tersebut akan merugikan negara sekitar $75 juta lebih banyak per tahun – atau $225 juta lebih banyak dalam tiga tahun – daripada yang dianggap terjangkau oleh Kelly.
“Jumlahnya jauh melebihi jumlah yang sudah diketahui,” kata Lawrence.
Kelly mendukung rencana kompromi yang disusun oleh kantornya bersama para petinggi Partai Republik pada minggu ini, dengan mempertahankan tiga tarif pajak penghasilan pribadi di negara bagian tersebut namun menurunkan tarif tertinggi menjadi 5,5%. Dia mengatakan kepada Partai Demokrat di DPR dalam pertemuan Kamis pagi bahwa dia menentang penerapan dua tarif pajak karena itu adalah langkah menuju pajak “flat” dengan tarif tunggal yang menurutnya paling menguntungkan pembayar pajak kaya.
“Kami tidak ingin memulai dengan cara seperti itu,” kata Kelly kepada kelompok tersebut.
Namun anggota Partai Demokrat di DPR percaya bahwa rencana yang disukai Kelly juga terlalu berbobot terhadap pembayar pajak kaya, dan mereka juga bergabung dengan anggota Partai Republik yang menganggap rencana tersebut tidak cukup baik untuk dilakukan. menenggelamkannya Kamis di DPR.
Anggota Partai Demokrat di DPR melihat rencana yang disetujui pada hari Sabtu itu jauh lebih baik. Mereka menyebarkan angka-angka yang menunjukkan pemotongan tersebut akan menghilangkan pajak penghasilan bagi pasangan menikah yang berpenghasilan $25.000 atau kurang, dengan persentase pemotongan pajak penghasilan menurun seiring bertambahnya kekayaan pembayar pajak.
“Itulah yang ingin saya lihat, yang merupakan kelegaan nyata bagi masyarakat,” kata Pemimpin Minoritas DPR Vic Miller, seorang Demokrat Topeka, kepada rekan-rekannya dalam pertemuan sebelum pemungutan suara di DPR.
Sebagian besar anggota parlemen Partai Republik setuju.
“Mari kita kembalikan uang itu kepada para pembayar pajak,” kata Ketua Komite Pajak Senat Caryn Tyson, seorang anggota Partai Republik di wilayah timur Kansas, dalam debat di majelisnya. “Simpan di saku mereka.”
