Dari atas Sydgletscher melihat ke Bowdoin Fjord, di Qaanaaq, Greenland barat laut. Kredit: Mark Smith
Lapisan es dan gletser Greenland telah berkurang seluas 11.000 mil persegi dalam tiga dekade akibat pemanasan suhu, yang menyebabkan perubahan lingkungan yang signifikan. Transformasi ini telah meningkatkan vegetasi, mengubah bentang alam, dan memperburuk dampak perubahan iklim, sehingga menyoroti perlunya tindakan iklim.
Diperkirakan 11.000 mil persegi atau 28.707 kilometer persegi lapisan es dan gletser Greenland telah mencair selama tiga dekade terakhir, menurut analisis besar terhadap catatan satelit bersejarah.
Luas total es yang hilang setara dengan luas Albania, dan mewakili sekitar 1,6% total es dan tutupan gletser di Greenland.
Dulunya terdapat es dan salju, kini terdapat bebatuan tandus, lahan basah, dan kawasan semak belukar.
Sebuah tim ilmuwan dari Universitas Leeds, yang telah melacak perubahan di Greenland dari tahun 1980an hingga tahun 2010an, mengatakan bahwa suhu udara yang lebih hangat menyebabkan es menyusut, yang pada gilirannya berdampak pada suhu permukaan tanah. , emisi gas rumah kaca dan stabilitas lanskap.
Permafrost – lapisan beku permanen di bawah permukaan bumi – sedang “terdegradasi” akibat pemanasan dan di beberapa daerah, para ilmuwan memperingatkan bahwa hal ini dapat berdampak pada infrastruktur, bangunan, dan komunitas yang ada di atasnya.
Temuan mereka, “Perubahan tutupan lahan di Greenland didominasi oleh penggandaan vegetasi dalam tiga dekade,” dilaporkan hari ini (13 Februari) di jurnal Laporan Ilmiah.
Perbandingan antara klasifikasi tutupan lahan pada akhir tahun 1980an dan akhir tahun 2010an pada resolusi 30m menunjukkan adanya penghijauan seiring dengan meluasnya tutupan vegetasi, terutama di bagian barat daya dan timur laut. Analisis tutupan lahan dilakukan pada grid (citra satelit yang dianalisis terdiri dari grid piksel biasa) dan setiap piksel pada grid berukuran 30m kali 30m persegi. Kredit: Universitas Leeds
Tren Pemanasan dan Prediksi Masa Depan
Greenland adalah bagian dari wilayah Arktik. Ini adalah pulau terbesar di dunia, luasnya sekitar 836.330 mil persegi (2,1 juta km persegi). Sebagian besar daratannya tertutup es dan gletser dan merupakan rumah bagi hampir 57.000 orang.
Sejak tahun 1970-an, wilayah ini mengalami pemanasan dua kali lipat dibandingkan rata-rata global. Di Greenland, rata-rata suhu udara tahunan antara tahun 2007 dan 2012 lebih hangat 3 derajat C, dibandingkan dengan rata-rata suhu udara tahun 1979 hingga 2000.
Dan para peneliti memperingatkan bahwa suhu yang lebih ekstrem mungkin terjadi di masa depan.
Jonathan Carrivick, ilmuwan Bumi yang berbasis di Fakultas Lingkungan Hidup di Leeds dan salah satu penulis studi tersebut, mengatakan: “Suhu yang lebih hangat terkait dengan perubahan tutupan lahan yang kita lihat di Greenland.
“Dengan menganalisis citra satelit resolusi tinggi, kami dapat menghasilkan catatan rinci tentang perubahan tutupan lahan yang sedang terjadi.”
Gletser Russell dan kawasan proglasial, dekat Kangerlussuaq, Greenland barat. Kredit: Jonathan Carrivick
Es Hilang Digantikan oleh Bare Rock dan Undergrowth
Hilangnya es terkonsentrasi di sekitar tepi gletser yang ada saat ini, tetapi juga di utara dan barat daya Greenland. Hilangnya es dalam jumlah besar juga terjadi di wilayah barat, barat laut tengah, dan tenggara.
Selama tiga dekade, jumlah lahan dengan vegetasi yang tumbuh di atasnya meningkat sebesar 33.774 mil persegi (87.475 km persegi), lebih dari dua kali lipat selama periode penelitian.
Peningkatan nyata vegetasi terlihat di wilayah barat daya, timur, dan timur laut. Peningkatan terbesar pada vegetasi lahan basah yang lebat terjadi di sekitar Kangerlussuaq di barat daya dan di daerah terpencil di timur laut.
Analisis yang dilakukan oleh para peneliti mengungkapkan bahwa vegetasi telah meningkat sepanjang gradien garis lintang antara 63 derajat Utara dan 69 derajat Utara dan menurun ke arah utara.
Jonathan Carrivick berkata: “Kami telah melihat tanda-tanda bahwa hilangnya es memicu reaksi lain yang akan mengakibatkan hilangnya es lebih lanjut dan ‘penghijauan’ lebih lanjut di Greenland, di mana penyusutan es memperlihatkan batuan gundul yang kemudian dihuni oleh tundra dan akhirnya semak belukar.
“Pada saat yang sama, air yang dilepaskan dari es yang mencair memindahkan sedimen dan lumpur, dan akhirnya membentuk lahan basah dan rawa.”
Kawasan proglasial Gletser Fan, Qaanaaq, Greenland Barat Laut menunjukkan aliran proglasial yang terjalin. Kredit: Mark Smith
Hilangnya Es Memicu Pemanasan Lebih Lanjut
Hilangnya es mempengaruhi suhu permukaan daratan karena albedo, yaitu ukuran seberapa reflektif suatu permukaan.
Salju dan es merupakan pemantul yang baik dari energi matahari yang mengenai permukaan bumi dan membantu menjaga bumi tetap dingin. Ketika es menyusut, batuan dasar akan terbuka yang menyerap lebih banyak energi matahari, sehingga meningkatkan suhu permukaan tanah.
Demikian pula, ketika es mencair, jumlah air di danau meningkat. Air menyerap lebih banyak energi matahari dibandingkan salju dan hal ini juga meningkatkan suhu permukaan tanah.
Pemancar Gas Rumah Kaca
Analisis menunjukkan peningkatan hampir empat kali lipat lahan basah di seluruh Greenland, khususnya di bagian timur dan timur laut. Lahan basah merupakan sumber emisi metana.
Dalam makalahnya, para peneliti mencatat: “Perluasan vegetasi, khususnya di kawasan lahan basah, menunjukkan, namun juga memperburuk pencairan permafrost, penebalan lapisan aktif, dan dengan demikian emisi gas rumah kaca yang sebelumnya tersimpan di tanah Arktik.”
Para peneliti juga mengembangkan model untuk memprediksi wilayah-wilayah di Greenland yang kemungkinan akan mengalami perubahan “yang nyata dan dipercepat” di masa depan.
Michael Grimes, penulis utama laporan yang melakukan penelitian sebagai bagian dari gelar PhD mereka, menambahkan: “Perluasan vegetasi, yang terjadi bersamaan dengan menyusutnya gletser dan lapisan es, secara signifikan mengubah aliran sedimen dan nutrisi ke perairan pesisir.
“Perubahan ini sangat penting, khususnya bagi masyarakat adat yang praktik perburuan tradisionalnya bergantung pada stabilitas ekosistem yang rentan ini.
“Selain itu, hilangnya massa es di Greenland merupakan kontributor besar terhadap kenaikan permukaan laut global, sebuah tren yang menimbulkan tantangan besar baik saat ini maupun di masa depan.”
Referensi: “Perubahan tutupan lahan di Greenland didominasi oleh penggandaan vegetasi dalam tiga dekade” 13 Februari 2024, Laporan Ilmiah.
DOI: 10.1038/s41598-024-52124-1
