Gambar Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA ini menampilkan galaksi spiral NGC 4951, yang terletak sekitar 50 juta tahun cahaya dari Bumi. Kredit: NASA, ESA, dan D. Thilker (Universitas Johns Hopkins); Pemrosesan Gambar: Gladys Kober (NASA/Universitas Katolik Amerika)
Gambar Hubble tentang NGC 4951 menyoroti lengan spiral terang dan inti galaksi aktif, sehingga memberikan data penting untuk mempelajari evolusi galaksi.
Lengan spiral berbintang yang terang mengelilingi pusat galaksi aktif dalam gambar galaksi NGC 4951 dari Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA yang baru ini.
Terletak di konstelasi Virgo, NGC 4951 terletak sekitar 50 juta tahun cahaya dari Bumi. Galaksi ini diklasifikasikan sebagai galaksi Seyfert, yang artinya merupakan jenis galaksi yang sangat energik dengan inti galaksi aktif (AGN). Namun, galaksi Seyfert berbeda dari jenis AGN lainnya karena galaksi itu sendiri masih dapat terlihat dengan jelas – berbagai jenis AGN sangat terang sehingga hampir mustahil untuk mengamati galaksi sebenarnya di mana mereka berada.
AGN seperti NGC 4951 ditenagai oleh lubang hitam supermasif. Saat materi berputar ke dalam lubang hitamini menghasilkan radiasi di seluruh spektrum elektromagnetik, membuat AGN bersinar terang.
Hubble membantu membuktikan bahwa lubang hitam supermasif ada di inti hampir setiap galaksi di alam semesta kita. Sebelum teleskop diluncurkan ke orbit rendah Bumi pada tahun 1990, para astronom hanya berteori tentang keberadaannya. Misi tersebut memverifikasi keberadaan mereka dengan mengamati efek lubang hitam yang tidak dapat disangkal, seperti pancaran material yang keluar dari lubang hitam dan piringan gas dan debu yang berputar di sekitar lubang hitam tersebut dengan kecepatan sangat tinggi.
Pengamatan NGC 4951 ini dilakukan untuk memberikan data berharga bagi para astronom yang mempelajari bagaimana galaksi berevolusi, dengan fokus khusus pada proses pembentukan bintang. Hubble mengumpulkan informasi ini, yang digabungkan dengan observasi menggunakan James Webb Space Telescope (JWST) untuk mendukung program JWST Treasury. Program Perbendaharaan mengumpulkan pengamatan yang berfokus pada potensi untuk memecahkan berbagai masalah ilmiah dengan satu kumpulan data yang koheren dan memungkinkan berbagai penyelidikan ilmiah yang menarik.
