Taman Zoologi Asa di Hiroshima, Jepang, mengadakan latihan darurat paling lucu yang pernah ada pada hari Minggu lalu. Kebun binatang memiliki pekerja yang bercosplay sebagai beruang yang berkeliaran untuk mensimulasikan pelarian hewan. Ursine palsu tersebut berhasil ditangkap oleh sekelompok besar karyawan, yang melakukan gerakan menjatuhkannya dengan senjata penenang.
Latihan ini tampaknya merupakan tradisi tahunan kebun binatang, menurut outlet berita Jepang Yomiuri Shimbun—Yang dilakukan di hadapan publik. Kali ini, skenarionya melibatkan seekor beruang jantan yang melarikan diri dari kandangnya melalui pohon yang tumbang akibat gempa bumi sebelumnya. Meskipun kostum mereka berwarna coklat, karyawan yang menyamar tersebut dilaporkan mewakili salah satu kebun binatang Beruang hitam Jepang (Beruang Tibet Jepang), subspesies dari beruang hitam Asia.
Saat beruang palsu mulai mengamuk di kebun binatang, sekelompok sekitar 20 karyawan dan dokter hewan melaksanakan rencana penahanan mereka. Mereka menggunakan barikade, jaring, dan bahkan garu untuk menjepit beruang tersebut. Kemudian mereka berpura-pura menenangkan rekan kerja mereka, membungkus mereka dengan jaring, dan menyeret mereka ke dalam mobil van, mungkin untuk membawa mereka kembali ke ruang istirahat. Video YouTube singkat tentang petualangan beruang dari Hiroshima News TSS bisa jadi terlihat di sini dan di bawah.
Tentu saja, kaburnya beruang dari kebun binatang bukan merupakan ancaman sehari-hari, tetapi kadang-kadang terjadi. Februari lalu, misalnya, seekor beruang Andes berusia 4 tahun bernama Ben di Kebun Binatang Saint Louis di Missouri melarikan diri dari habitatnya. bukan sekali tapi dua kalidalam kurun waktu satu bulan, meskipun kedua pelarian tersebut hanya berlangsung singkat. Ben dulu akhirnya pindah ke Kebun Binatang Gladys Porter di Texas, diharapkan lingkungan baru (lengkap dengan parit) akan lebih cocok untuknya.
Meskipun latihan di Taman Zoologi Asa menyenangkan, beruang hitam asli Jepang berada dalam kesulitan. Deforestasi dan perburuan terus menurun jumlahnya selama bertahun-tahun kurang dari 10.000 anggota dari subspesies yang sekarang diperkirakan hidup di alam liar saat ini. Populasi terkecil dari predator puncak ini sedang dalam bahaya akan hancur total dalam dua puluh tahun ke depan.
