NASA dan mitra internasionalnya mempunyai rencana besar terkait Bulan—rencana yang memerlukan sinkronisasi jam bumi dengan jam di Bulan secara hati-hati. Gedung Putih ingin NASA mengembangkan solusi untuk mendukung program Artemis, sekaligus mempertahankan posisi terdepan Amerika Serikat dalam perlombaan antariksa global.
Rencana, pertama kali dilaporkan oleh Reutersadalah tugas badan antariksa AS untuk mengembangkan Waktu Bulan Terkoordinasi (LTC) pada akhir tahun 2026. Mengkoordinasikan sistem waktu di Bumi adalah tugas yang relatif mudah, namun karena relativitas, tugas ini jauh lebih menantang jika melibatkan Bulan.
Karena relativitas Einstein, waktu berlalu berbeda di Bulan dibandingkan di Bumi. Hal yang sama juga berlaku untuk ruang secara umum. Waktu—atau setidaknya persepsinya—akan melambat secara signifikan jika Anda berada di dekat lubang hitam karena tarikan gravitasi objek yang kuat. Perbedaan antara waktu yang berlalu di Bulan dan di Bumi sangat kecil, namun semakin bertambah.
Arahan Gedung Putih bukannya tanpa preseden. Tahun lalu, ESA membuka aplikasi bagi perusahaan untuk membantunya mengembangkan jam Bulan yang terstandarisasi. NASA meluncurkan Jam Atom Luar Angkasa (DSAC) pada tahun 2019, untuk memungkinkan pesawat ruang angkasa bernavigasi dengan lebih baik secara independen dari komunikasi dari Bumi.
Misi ke Bulan saat ini berkomunikasi dengan anggota tim di Bumi menggunakan waktu universal terkoordinasi (UTC) sebagai bahasa temporal yang umum. Waktu UTC terikat pada kumpulan jam atom. Faktanya, UTC hanyalah satu skala waktu universal yang terkoordinasi; Anda dapat membaca tentang berbagai jenis waktu universal (dan banyak akronim serta inisialismenya) Di Sini. Namun ketika manusia bersiap untuk memiliki kehadiran semi permanen di satelit berbatu kita, badan antariksa telah menentukan perlunya sistem waktu terpisah, untuk mengatasi fakta bahwa jam di Bulan akan berjalan sedikit lebih cepat daripada jam di Bumi.
Kata seorang ahli Alam bahwa jam bulan akan bertambah sekitar 56 mikrodetik selama satu hari di Bumi. (Kantor Sains dan Teknologi Gedung Putih memperkirakan hilangnya 58,7 mikrodetik per hari.) Jika manusia di Bulan beroperasi dengan jam normal, mereka akan mengalami desinkronisasi total dengan waktu Bumi.
Waktu Gedung Putih sejalan dengan waktu program Artemisyang akan membuat astronot NASA kembali ke permukaan bulan. Artemis 3 mencoba mendaratkan awak manusia di sekitar kutub selatan bulan paling lambat tahun 2026.
Perlombaan kembali ke luar angkasa, jika Anda mau, terdiri dari banyak sprint, di beberapa bidang teknik dan ilmu luar angkasa. Salah satu sprint adalah perlombaan untuk menentukan waktu, dan Gedung Putih baru saja memerintahkan atletnya untuk mulai berlari. Mengenai bagaimana Rusia, Tiongkok, atau negara-negara lain akan menanggapi tindakan yang tampaknya sepihak ini, masih menjadi pertanyaan terbuka.
Lagi: Kita Membutuhkan Waktu Standar Bulan
