Secara mengejutkan milik Rusia aparat keamanan, Vladimir Putin memindahkan Sergei Shoigu dari jabatannya sebagai menteri pertahanan, peran yang dipegangnya sejak 2012, ke dewan keamanan nasional. Penggantinya adalah Andrei Belousov, seorang ekonom yang tidak memiliki pengalaman dalam masalah keamanan namun telah banyak bekerja pada anggaran militer. Pergantian penjaga hanya akan berdampak kecil pada operasi di Ukraina. Putin lebih memilih untuk berbicara langsung dengan Valery Gerasimov, jenderal seniornya di bidang tersebut. Belousov mengatakan tugasnya adalah meraih kemenangan, tetapi “dengan korban jiwa yang minimal”, mungkin hanya di pihak Rusia.
Putin bertemu dengan rekannya dari Tiongkok, Xi Jinpingdi Beijing. Ini adalah perjalanan pertamanya ke luar negeri sejak memenangkan pemilu palsu pada bulan Maret. Para pemimpin menegaskan kembali dukungan mereka satu sama lain. Xi dituduh oleh para pejabat Barat mendukung mesin perang Putin di Ukraina.
