SAN FRANCISCO (AP) — Tim penyelamat pada Rabu sedang mencari seekor paus abu-abu yang terakhir terlihat di lepas pantai California Utara dengan ekornya terjerat jaring insang besar.
Paus sepanjang 30 kaki (9 meter) itu terlihat Selasa di dekat San Francisco berenang ke utara sebagai bagian dari migrasi tahunan paus abu-abu dari Meksiko ke Alaska. Ia menyeret jaring dengan dua pelampung berwarna merah terang yang dipasangkan oleh penyelamat pada tanggal 22 Maret, ketika hewan itu pertama kali terlihat di Pantai Laguna di California Selatan.
Justin Viezbicke, koordinator respons terdampar mamalia laut California dari Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional Perikanan, mengatakan tim penyelamat berhenti di belakang hewan tersebut pada hari Selasa tetapi tidak dapat memotong jaring karena hewan tersebut menjadi agresif.
“Tim pergi ke sana kemarin dan melakukan beberapa upaya tetapi ketika tim mendekat, hewan tersebut menjadi sangat reaktif,” kata Viezbicke.
Tim NOAA, yang bekerja dalam upaya penyelamatan dengan Pusat Mamalia Laut di Sausalito, California, pada hari Rabu sedang mencari paus di utara San Francisco.
Kathi George, direktur biologi konservasi cetacea di Marine Mammal Center, mengatakan kru penyelamat di California Selatan tidak dapat melepaskan paus tersebut bulan lalu, namun tim tersebut dapat memasang tag satelit ke jaring untuk melacaknya dan dua pelampung untuk membuat lebih mudah untuk mengenali binatang itu. Tapi pelacaknya sudah tidak terpasang lagi, katanya.
George mengatakan jika tim penyelamat melihat paus tersebut pada hari Rabu, mereka akan berusaha memotong jaring atau setidaknya memasang penanda satelit lain.
“Tujuan kami adalah mengambil peralatan yang ada pada paus tersebut, sehingga kami dapat mempelajari lebih lanjut tentang keterikatan tersebut dan bagaimana hal itu terjadi, sehingga kami dapat menggunakannya untuk memberikan masukan bagi upaya pengurangan risiko,” katanya.
Setiap musim semi, paus abu-abu bermigrasi sejauh 5.000 mil (8.000 kilometer) dari perairan melahirkan di Baja California, Meksiko ke tempat mencari makan di Arktik.
