NEW YORK (AP) — Donald Trump yang enggan akan kembali ke ruang sidang Kota New York pada hari Kamis ketika persidangan uang tutup mulut dilanjutkan pada saat yang sama dengan sidang Mahkamah Agung AS mendengarkan argumen di Washington mengenai apakah dia harus kebal dari tuntutan atas tindakan yang dia ambil selama menjadi presiden.
Para juri akan mendengarkan lebih banyak kesaksian saksi dari penerbit tabloid veteran, dan Trump menghadapi keputusan besar mengenai apakah dia melanggar perintah pembungkaman yang dijatuhkan oleh hakim. Namun dia telah meminta untuk tidak menghadiri sidang pidana pada hari itu sehingga dia dapat mengikuti sidang khusus di pengadilan tinggi, di mana hakim akan mempertimbangkan apakah dia akan melakukan kejahatan atau tidak. dapat dituntut atas upayanya untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020 dari Presiden Joe Biden.
Permintaan itu ditolak oleh Hakim Mahkamah Agung negara bagian New York Juan Merchan, yang mengawasi persidangan tersebut skema uang diam Hal ini dimaksudkan untuk mencegah munculnya cerita-cerita buruk tentang Trump di hari-hari terakhir kampanye pemilu tahun 2016.
“Berdebat di hadapan Mahkamah Agung adalah masalah besar, dan saya tentu bisa menghargai mengapa klien Anda ingin hadir di sana, namun persidangan di Mahkamah Agung New York … juga merupakan masalah besar,” kata Merchan kepada pengacara Trump, Todd Blanche, pekan lalu ketika dia menggagalkan gagasan itu.
Meskipun terpisah sejauh 200 mil — dan kasus-kasusnya terpisah — persidangan pada hari Kamis ini bercampur aduk menjadi satu teka-teki hukum dan politik besar yang memiliki implikasi tidak hanya terhadap calon presiden dari Partai Republik, namun juga bagi kepresidenan Amerika secara keseluruhan.
Dalam kedua kasus tersebut, Trump berusaha untuk keluar dari bahaya hukum ketika ia kembali mengajukan tawaran untuk menduduki Gedung Putih. Namun hasil dari kasus Mahkamah Agung ini akan memiliki dampak jangka panjang bagi presiden-presiden di masa depan, karena para hakimlah yang akan menjawab permasalahan tersebut pertanyaan yang belum pernah ditanyakan sebelumnya tentang “apakah dan jika demikian, sejauh mana seorang mantan presiden menikmati kekebalan presiden dari tuntutan pidana atas tindakan yang diduga melibatkan tindakan resmi selama masa jabatannya.”
Keputusan pengadilan tinggi mungkin tidak berdampak pada kasus di New York City, yang sebagian besar bergantung pada perilaku Trump sebagai calon presiden pada tahun 2016 – bukan sebagai presiden. Dia menghadapi 34 dakwaan kejahatan karena memalsukan catatan bisnis sehubungan dengan pembayaran uang tutup mulut yang dimaksudkan untuk membungkam cerita-cerita memalukan agar tidak muncul ke permukaan. Ini adalah kasus pidana pertama dari empat kasus pidana terhadap Trump yang diajukan ke hadapan juri.
Persidangan di New York dilanjutkan setelah hari libur yang dijadwalkan dengan lebih banyak kesaksian dari Jaksa Wilayah Manhattan saksi pertama, David Pecker, mantan penerbit National Enquirer dan teman lama Trump yang berjanji menjadi “mata dan telinga” selama kampanye presiden tahun 2016.
Dalam kesaksiannya awal pekan ini, Pecker menjelaskan bagaimana dia dan tabloid tersebut memanfaatkan rumor yang beredar menjadi cerita-cerita heboh yang menjelek-jelekkan lawan-lawan Trump dan, yang sama pentingnya, memanfaatkan koneksinya untuk menekan cerita-cerita buruk tentang Trump, termasuk klaim seorang aktor porno tentang hubungan seksual di luar nikah. tahun sebelumnya.
Pecker menelusuri asal-usul hubungan mereka hingga pertemuan tahun 1980-an di perkebunan Trump di Mar-a-Lago di Palm Beach, Florida, dan mengatakan persahabatan itu berkembang bersamaan dengan kesuksesan acara TV pengembang real estat “The Apprentice” dan versi program selebriti berikutnya. .
Pecker menceritakan bagaimana dia berjanji kepada calon Trump bahwa dia akan membantu menekan berita-berita berbahaya dan bahkan mengatur agar penjaga pintu diam.
“Saya mengambil keputusan untuk membeli cerita tersebut karena berpotensi mempermalukan tim kampanye dan Trump,” kata Pecker tentang cerita penjaga pintu yang kemudian dianggap tidak benar oleh publikasinya.
Hakim Mercan juga dapat memutuskan apakah akan menghina Trump atau tidak dan mendendanya karena melanggar perintah pembungkaman yang melarang pemimpin Partai Republik membuat pernyataan publik tentang saksi, juri, dan pihak lain yang terkait dengan kasus tersebut.
Beberapa unggahan online Trump baru-baru ini termasuk yang menggambarkan saksi penuntut Michael Cohen, mantan pengacaranya, dan Stormy Daniels, aktris porno, sebagai “kantong kotor” dan unggahan lain yang mengulangi klaim palsu bahwa aktivis liberal telah mencoba menyusup ke juri.
Merchan mengkritik Blanche minggu ini karena memaafkan postingan tersebut karena Trump hanya menanggapi serangan politik dan mengomentari pengalamannya dengan sistem peradilan pidana.
“Ketika klien Anda melanggar perintah pembungkaman, saya mengharapkan lebih dari satu kata,” kata Merchan.
Keputusan juri dalam penyelidikan kasus uang tutup mulut tidak akan menghalangi Trump untuk menjadi presiden lagi, namun karena ini adalah kasus negara, dia tidak akan bisa memaafkan dirinya sendiri jika terbukti bersalah. Tuduhan tersebut dapat dihukum hingga empat tahun penjara – meskipun tidak jelas apakah hakim akan berusaha untuk memenjarakannya.
Sementara itu, argumen Mahkamah Agung terkait dengan dakwaan di pengadilan federal di Washington, di mana Trump dituduh berkonspirasi untuk membatalkan pemilu 2020. Kasus ini bermula dari upaya Trump untuk membatalkan tuduhan terhadapnya. Pengadilan di tingkat yang lebih rendah memutuskan bahwa ia tidak dapat menuntut kekebalan atas tindakan yang, menurut jaksa, secara ilegal berupaya mengganggu hasil pemilu.
Pengadilan tinggi bergerak lebih cepat dari biasanya dalam menangani kasus ini, meski tidak secepat itu penasihat khusus Jack Smith Hal ini menimbulkan pertanyaan apakah akan ada waktu untuk mengadakan persidangan sebelum pemilu bulan November, jika hakim setuju dengan pengadilan yang lebih rendah bahwa Trump dapat diadili.
