Rekonstruksi Tyrannosaurus mcraeensis. Kredit: Sergei Krasinski, diedit
Baru ditemukan Tyrannosaurus mcraeensisyang mungkin merupakan kerabat terdekat T. rex, hidup 71-73 juta tahun lalu di Laramidia selatan, yang menunjukkan evolusi awal tyrannosaurus raksasa.
Yang baru jenis tyrannosaurus dari Amerika Utara bagian selatan yang mungkin merupakan kerabat terdekat yang diketahui Tyrannosaurus rex dijelaskan dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Laporan Ilmiah.
Sebastian Dalman dan rekannya mengidentifikasi spesies baru – yang mereka beri nama Tyrannosaurus mcraeensis — dengan memeriksa sebagian fosil tengkorak, yang sebelumnya ditemukan di Hall Lake Formation, New Mexico, AS.
Rahang Tyrannosaurus mcraeensis di Museum Sejarah Alam dan Sains New Mexico. Perhatikan bekas luka besar di bagian belakang rahang, yang menurut penulis mungkin disebabkan oleh pertarungan dengan Tyrannosaurus lain. Kredit: Nick Longrich
Meskipun sisa-sisa ini pada awalnya ditugaskan T.rex dan ukurannya sebanding dengan T.rex (yang panjangnya mencapai 12 meter / 39 kaki), penulis berpendapat bahwa mereka termasuk spesies baru karena adanya beberapa perbedaan halus dalam bentuk, dan sambungan antara, tulang tengkorak spesimen dan T.rex.
Berdasarkan lokasi sisa-sisa tersebut dalam kaitannya dengan bebatuan dan sisa-sisa dinosaurus lainnya yang sebelumnya berumur antara 66 dan 75 juta tahun yang lalu, penulis berpendapat bahwa T.mcraeensis mungkin hidup antara 71 dan 73 juta tahun yang lalu — antara lima dan tujuh juta tahun sebelumnya T.rex.
Gigi Tyrannosaurus mcraeensis. Kredit: Nick Longrich
Analisis hubungan antar T.mcraeensis dan spesies dinosaurus theropoda lainnya menunjukkan hal itu T.mcraeensis mungkin merupakan spesies saudara T.rexmenjadikannya kerabat terdekat yang diketahui T.rex.
Berdasarkan penemuannya di New Mexico dan hubungannya dengan T.rexpenulis menyarankan agar Tiranosaurus garis keturunannya, Tyrannosaurini, mungkin berasal dari Laramidia selatan — sebuah benua kepulauan yang ada antara 100 dan 66 juta tahun yang lalu dan membentang dari Alaska modern hingga Meksiko.
Kettle Top Butte di tenggara New Mexico. Rahang fosil Tyrannosaurus mcraeensis ini ditemukan di dekat dasar butte. Kredit: Dr. Spencer Lucas, Museum Sejarah & Sains Alam NM. Kredit NM Departemen Kebudayaan
Selain itu, mereka mengusulkan bahwa Tyrannosaurini mungkin telah berevolusi menjadi ukuran tubuh raksasa sekitar 72 juta tahun yang lalu, bersama dengan dinosaurus raksasa lainnya dari Laramidia selatan seperti ceratopsia, hadrosaurus, dan titanosaurus.
Para penulis berspekulasi bahwa evolusi tyrannosaurus raksasa mungkin didorong oleh ukuran tubuh raksasa herbivora yang mereka mangsa di Laramidia selatan.
Untuk informasi lebih lanjut tentang penemuan ini, lihat Fosil Baru Menjelaskan Kerabat Tyrannosaurus Rex yang Paling Awal Diketahui.
Referensi: “Tyrannosaurus raksasa dari Campanian–Maastrichtian di Amerika Utara bagian selatan dan evolusi gigantisme tyrannosaurid” oleh Sebastian G. Dalman, Mark A. Loewen, R. Alexander Pyron, Steven E. Jasinski, D. Edward Malinzak, Spencer G .Lucas, Anthony R. Fiorillo, Philip J. Currie dan Nicholas R. Longrich, 11 Januari 2024, Laporan Ilmiah.
DOI: 10.1038/s41598-023-47011-0
