Para pemilih di seluruh Rusia memberikan suara mereka pada hari Sabtu pada hari kedua pemilu pemilihan diatur untuk diformalkan enam tahun lagi kekuasaan Presiden Vladimir Putinyang tidak menghadapi penantang serius setelah menumpas perbedaan pendapat politik selama hampir 25 tahun pemerintahannya.
Pemilu ini dilatarbelakangi oleh a tindakan keras yang brutal yang memiliki membungkam media independen Dan kelompok hak asasi manusia terkemuka. Musuh politik terberat Putin, Alexei Navalny, meninggal di penjara Arktik pada bulan Februari, dan kritikus lainnya dipenjara atau diasingkan.
Putin yang berusia 71 tahun menghadapi tiga saingan dari partai-partai yang bersahabat dengan Kremlin, yang menahan diri dari kritik apa pun terhadap dirinya atau invasinya ke Ukraina. Putin telah memilihnya perang di Ukrainayang kini memasuki tahun ketiga, sebagai pertempuran eksistensial melawan AS dan negara-negara Barat lainnya yang bertekad menghancurkan Rusia.
milik Rusia perekonomian masa perang terbukti tangguhberkembang meskipun mendapat sanksi dari Barat. Industri pertahanan Rusia telah berperan sebagai mesin pertumbuhan utama, yang bekerja sepanjang waktu untuk menghasilkan rudal, tank, dan amunisi.
Gerakan oposisi Rusia telah mendesak mereka yang tidak senang dengan Putin atau perang tersebut untuk hadir di tempat pemungutan suara pada Minggu siang, hari terakhir pemungutan suara, sebagai bentuk protes. Strategi tersebut didukung oleh Navalny tidak lama sebelum kematiannya.
Pemungutan suara sedang berlangsung di tempat pemungutan suara di 11 zona waktu Rusia, di wilayah Ukraina yang dianeksasi secara ilegal, dan secara online.
Menjelang pemungutan suara, Putin membanggakan keberhasilannya di medan perang di Ukraina, di mana pasukan Rusia baru-baru ini memperoleh keuntungan tambahan dengan mengandalkan keunggulan senjata mereka. Ukraina, sementara itu, telah melakukan perlawanan dengan meningkatkan serangan di wilayah perbatasan Rusia dan melancarkan serangan pesawat tak berawak jauh di dalam negeri.
Pada hari Jumat, Putin menjelaskan minggu ini penembakan dan serangan lintas batas oleh pasukan Ukraina sebagai upaya Ukraina untuk menakut-nakuti warga Rusia dan menggagalkan pemungutan suara. Dia bersumpah bahwa serangan tersebut “tidak akan dibiarkan begitu saja.”
Para pejabat mengatakan pemungutan suara berlangsung dengan tertib. Meskipun pengawasan ketat, setidaknya ada setengah lusin kasus vandalisme di TPS yang dilaporkan, termasuk pengeboman dan beberapa orang menuangkan cairan berwarna hijau ke dalam kotak suara. Yang terakhir ini jelas merupakan penghormatan kepada Navalny, yang pada tahun 2017 diserang oleh seorang penyerang yang menyemprotkan disinfektan hijau ke wajahnya.
Para pemimpin Barat mencemooh pemungutan suara tersebut sebagai parodi terhadap demokrasi.
Presiden Dewan Eropa Charles Michel dengan nada mengejek memberi selamat kepada Putin pada hari Jumat atas “kemenangan telaknya” dalam pemilu yang secara teknis masih berlangsung. “Tidak ada oposisi. Tidak ada kebebasan. Tidak ada pilihan,” tulisnya di platform media sosial X.
Selain kurangnya pilihan bagi pemilih, kemungkinan adanya pemantauan independen juga sangat terbatas. Tidak ada pengamat internasional yang signifikan yang hadir. Hanya kandidat yang terdaftar dan disetujui Kremlin – atau badan penasihat yang didukung negara – yang dapat menugaskan pemantau ke TPS, sehingga mengurangi kemungkinan adanya pengawas independen.
