Apple menghilangkan istilah “disponsori negara” dari pemberitahuan ancaman yang dikirimkan kepada pengguna, pertama kali dilaporkan oleh Reuters Kamis. Sebaliknya, Apple memperingatkan pengguna iPhone di India dan 91 negara pada hari Rabu bahwa mereka berpotensi menjadi korban “serangan spyware tentara bayaran,” sebuah istilah yang tidak secara langsung menyalahkan pemerintah di balik serangan tersebut.
“Serangan spyware tentara bayaran” adalah cara baru Apple yang lebih ambigu untuk memberi tahu Anda bahwa pemerintah asing berada di balik serangan siber. Baru-baru ini pada tanggal 15 Januari, halaman dukungan Apple menggambarkan ancaman ini sebagai “serangan yang disponsori negara,” menurut Arsip Internet. Sekarang, halaman Apple memberi tahu Anda bahwa serangan ini adalah “secara historis dikaitkan dengan aktor negaratermasuk perusahaan swasta yang mengembangkan spyware tentara bayaran atas nama mereka.”
Reuters melaporkan bahwa Apple menghadapi tekanan dari pemerintah India untuk menghubungkan pelanggaran dengan aktor negara. Politisi senior di India menuduh Perdana Menteri Narendra Modi melakukan hal tersebut mencoba meretas ponsel mereka pada Oktober 2023, tepat setelah Apple memberi tahu mereka bahwa mereka “ditargetkan oleh penyerang yang disponsori negara.” Sedangkan India kini memproduksi dua kali lipat iPhone seperti tahun lalumenjadi sekutu yang semakin penting bagi Apple.
Negara lain yang sering menjadi dalang “serangan yang disponsori negara” adalah Tiongkok, yang baru-baru ini juga ingin disenangi oleh Apple. Tiongkok merupakan basis konsumen ponsel pintar terbesar di dunia, namun penjualan iPhone Apple di Tiongkok turun sekitar 33% dibandingkan tahun lalu, menurut Bloomberg. Partai Komunis Tiongkok juga baru-baru ini melarang pejabat pemerintah dari menggunakan iPhone di tempat kerja. CEO Apple Tim Cook sering berada di Tiongkok untuk memuluskan hubungan kritis tersebut.
Apple mengirimkan pemberitahuan ancaman ini beberapa kali dalam setahun, dan perusahaan mencatat bahwa pemberitahuan ini jauh lebih rumit dan menghabiskan biaya jutaan dolar di halaman dukungannya. Apple pertama kali mulai mengirimkan “yang disponsori negara” pemberitahuan ancaman pada tahun 2021 setelahnya kontroversi bermunculan seputar NSO Grouppembuat spyware Israel di belakang Pegasus. Sebagian besar pengguna tidak akan pernah menjadi sasaran serangan semacam itu, menurut Apple, namun serangan tersebut sering kali dilakukan terhadap jurnalis, aktivis, politisi, dan diplomat.
Apple tidak segera menanggapi permintaan komentar Gizmodo.
Dalam perang, tentara bayaran didefinisikan sebagai seseorang yang “dipekerjakan untuk bertugas di tentara negara asing” tetapi juga bisa berarti “melayani hanya untuk mendapatkan bayaran,” menurut Kamus Webster. Tidak jelas istilah apa yang dimaksud Apple, namun keduanya menunjukkan adanya lapisan tambahan antara peretas dan pemerintah.
Peralihan dari “yang disponsori negara” menjadi “tentara bayaran” tampaknya lebih cocok bagi pemerintah yang mendukung mereka. Namun, “serangan spyware tentara bayaran” juga tidak bersifat langsung. Menurut saya, Apple mengubah bahasanya demi akurasi, namun sepertinya mereka tunduk pada tekanan dari pemerintah asing yang sangat membutuhkan kerjasama mereka.
