Ilmuwan Erle Ellis telah menyatukan penelitian interdisipliner untuk menggambarkan bagaimana praktik budaya manusia secara historis memungkinkan transformasi ekosistem, mulai dari penggunaan api hingga pengembangan rantai pasokan global. Menyoroti tantangan lingkungan hidup pada masa Antroposen, seperti perubahan iklim dan hilangnya keanekaragaman hayati, Ellis berpendapat untuk memanfaatkan kemampuan sosial dan budaya masyarakat manusia menuju hidup berdampingan secara berkelanjutan dengan alam, menekankan kerja sama dan memikirkan kembali hubungan kita dengan lingkungan untuk masa depan yang lebih baik.
Menyatukan serangkaian studi interdisipliner di bidang arkeologi, ekologi, antropologi, dan teori evolusi, Erle Ellis, profesor geografi dan sistem lingkungan di Universitas Maryland Baltimore County, menjelaskan evolusi praktik budaya yang memungkinkan masyarakat mengembangkan kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya. untuk meningkatkan dan mengubah sistem ekologi yang menopangnya.
Mulai dari penggunaan api untuk memasak makanan dan mengelola tumbuh-tumbuhan hingga teknologi dan institusi yang mendukung pertanian intensif, masyarakat yang semakin mengalami urbanisasi, dan rantai pasokan global yang tersebar di seluruh dunia, masyarakat manusia telah mengembangkan kemampuan sosial, budaya, dan ekologi untuk membentuk kembali planet ini dan untuk berkembang dalam prosesnya.
Ellis adalah ilmuwan terkemuka yang menyelidiki Antroposen, zaman geologis saat ini yang ditentukan oleh transformasi manusia di planet ini. Beliau adalah pendiri dan direktur Lab Anthroecology, yang mempelajari hubungan antara masyarakat manusia dan ekosistem pada skala lokal hingga planet dengan tujuan memandu hubungan manusia yang lebih berkelanjutan dengan biosfer. Dia saat ini menjadi peneliti tamu di Oxford Martin School, di mana dia baru-baru ini mempresentasikan karyanya tentang peluang Anthropocene.
Menuju masa depan yang lebih baik
Meskipun masyarakat manusia telah memperoleh kemampuan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam meningkatkan kualitas dan umur panjang kehidupan manusia, Ellis menunjukkan bahwa konsekuensi yang tidak diinginkan dari kemajuan ini umumnya berdampak negatif terhadap seluruh kehidupan di Bumi, mulai dari perubahan iklim hingga perubahan iklim. jenis kepunahan hingga polusi yang semakin meluas. Tantangan-tantangan lingkungan hidup yang mengganggu pada zaman Anthropocene ini memerlukan tindakan untuk mewujudkan masa depan yang lebih baik bagi manusia dan alam.
Namun, seperti yang ditunjukkan Ellis, menggambarkan Antroposen sebagai krisis lingkungan mengabaikan pesan terpentingnya. Ketika orang-orang bekerja sama, mereka memang bisa mengubah dunia menjadi lebih baik. Urgensinya tantangan-tantangan lingkungan hidup saat ini tidak berarti bahwa narasi mengenai krisis, keterbatasan, dan keruntuhan lingkungan hidup akan lebih efektif dalam menyatukan manusia untuk membentuk masa depan yang lebih baik. Upaya yang berhasil untuk membentuk masa depan yang lebih baik dalam jangka panjang memerlukan upaya untuk memanfaatkan kemampuan sosial masyarakat manusia yang belum pernah ada sebelumnya dan memberdayakan penerapannya melalui aspirasi manusia yang dimiliki secara luas.
Menghubungkan satu sama lain dan alam
Ellis menilai keterbatasan ilmu pengetahuan alam dalam meramalkan dan mengelola perubahan transformatif yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam masyarakat, lingkungan, dan interaksi yang mencerminkan kondisi Antroposen. Sebaliknya, kemampuan yang selalu memungkinkan masyarakat untuk bertahan dan bahkan berkembang dalam kondisi lingkungan yang penuh tantangan adalah kemampuan sosial dan budaya, yang dibangun di atas institusi, praktik, dan narasi yang memungkinkan upaya kerja sama untuk mendukung kebaikan bersama. Dan jika ingin ada masa depan yang lebih baik bagi seluruh alam, kemampuan sosial dan budaya ini harus diperluas hingga melampaui kehidupan masyarakat manusia.
“Menekankan kembali hubungan kekerabatan di antara semua makhluk hidup—nenek moyang kita yang sama—adalah sebuah permulaan, dikombinasikan dengan cara-cara baru untuk menghubungkan manusia dan alam, mulai dari penginderaan jarak jauh hingga webcam, hingga aplikasi alam, hingga cagar konservasi komunitas, jaringan koridor, dan ekowisata,” kata Ellis. “Aspirasi untuk masa depan yang lebih baik juga harus berdamai dengan masa lalu melalui pemulihan kedaulatan masyarakat adat dan tradisional atas tanah dan perairan.”
Ellis menekankan bahwa kemampuan masyarakat untuk membentuk masa depan yang jauh lebih baik dibandingkan yang mereka bentuk sekarang telah ada selama beberapa dekade. Kunci untuk mewujudkannya adalah dengan memotivasi penerapannya dengan meningkatkan kesadaran masyarakat bahwa kemampuan-kemampuan ini tidak hanya ada namun juga dapat diimplementasikan dengan sukses melalui kekuatan planet yang belum pernah terjadi sebelumnya dari aspirasi kita bersama untuk hidup di dunia yang lebih baik.
Referensi: “Kondisi Antroposen: berevolusi melalui transformasi sosial-ekologis” oleh Erle C. Ellis, 1 Januari 2024, Transaksi Filsafat Royal Society B.
DOI: 10.1098/rstb.2022.0255