Departemen Perhubungan mengumumkan aturan terakhir mengamanatkan bahwa maskapai penerbangan secara otomatis memberikan pengembalian uang tunai kepada penumpang dan memberi tahu penumpang tentang hak mereka atas pengembalian dana pada hari Rabu. Perubahan kebijakan ini menyoroti dukungan garis keras Pemerintahan Biden yang terus berlanjut terhadap hak-hak konsumen di angkasa. USDOT memaksa maskapai penerbangan untuk melakukannya membayar pengembalian dana lebih dari $600 juta pada tahun 2022. Badan tersebut juga memungut biaya rekor denda $140 juta melawan Southwest karena kehancuran musim liburan tahun 2022.
Aturan terakhir mengharuskan maskapai penerbangan mana pun untuk memberikan pengembalian dana otomatis untuk penerbangan yang dibatalkan atau diubah secara signifikan dalam waktu tujuh hari untuk pembayaran kartu kredit dan dalam waktu 20 hari untuk bentuk pembayaran lainnya. Ketentuan ini juga berlaku untuk biaya bagasi terdaftar dan biaya layanan tambahan sejenisnya WiFi dalam pesawat.
Penting untuk diingat bahwa pengembalian dana hanya diperlukan jika penumpang menolak atau tidak ditawari transportasi alternatif atau kompensasiseperti kredit untuk penerbangan lain. Maskapai penerbangan harus memberi tahu pelanggan tentang hak mereka untuk mendapatkan pengembalian uang, tetapi orang yang menginginkan pengembalian uang harus memiliki pengetahuan yang cukup untuk menolak alternatif lain.
Untuk kejelasan, USDOT mendefinisikan perubahan yang signifikan seperti:
– penundaan tiga jam (atau keberangkatan awal) pada penerbangan domestik
– penundaan enam jam (atau keberangkatan awal) pada penerbangan internasional
– perubahan bandara keberangkatan atau kedatangan pada rencana perjalanan
– penambahan titik koneksi pada rencana perjalanan
– penurunan peringkat ke layanan kelas bawah
– perubahan bandara penghubung bagi penumpang penyandang disabilitas
– penggantian pesawat yang membuat fitur aksesibilitas tidak tersedia bagi penumpang penyandang disabilitas
Keamanan Transportasi Pete Buttigieg mengatakan dalam rilisnya, “Penumpang berhak mendapatkan kembali uangnya ketika maskapai penerbangan berhutang – tanpa pusing atau tawar-menawar. Aturan baru kami menetapkan standar baru yang mengharuskan maskapai penerbangan segera memberikan pengembalian uang tunai kepada penumpangnya.”
Bukan rahasia lagi bahwa pengembalian uang secara signifikan menggerogoti keuntungan maskapai penerbangan. Maskapai Penerbangan Delta mengeluarkan pengembalian uang sebesar $6 miliar antara bulan Januari 2020 dan Agustus 2022. Tindakan yang memaksa operator untuk memberikan kompensasi tunai juga menciptakan insentif untuk layanan yang lebih baik dengan lebih sedikit penundaan dan pembatalan.
Artikel ini pertama kali muncul di Jalopnik.
