“Saya belum pernah benar-benar melakukan kencan online,” kata Los Mayers. Mayers, seorang pengembang aplikasi yang tinggal di Brooklyn, telah bertemu langsung dengan semua mitra sebelumnya dengan cara yang kuno. Tapi musim panas lalu, mantannya putus dengannya, dan baru saja melajang, dia memutuskan untuk mencoba romansa online. Mayers menghabiskan satu bulan untuk itu Engsel. Dia mendapat saran dari teman-temannya dan tips tentang foto profil, menghabiskan sepanjang hari menulis pesan yang dipersonalisasi, dan bahkan mencoba membayar untuk akun premium. Namun pada akhirnya, yang ditemukan Mayers hanyalah kekecewaan. “Rasanya aplikasi ini bukan untuk saya,” katanya. Tapi Mayers adalah seorang pembangun, dan dia memikirkan solusi baru. Dia membuat aplikasi kencan yang khusus untuknya. Secara harfiah, untuk dia dan bukan untuk orang lain.
Ini disebut “Main mata dengan Los.” Tidak ada algoritme yang merekomendasikan aliran foto yang dipoles tanpa henti. Tidak ada “Suka Super” yang perlu dipertimbangkan. Aplikasi ini tidak mencoba menjual langganan kepada Anda saat Anda kehabisan gesekan. Tidak ada gesekan apa pun untuk memulai. Hanya ada satu profil yang dapat dipilih. Anda membuka aplikasinya, mengetikkan nama pengguna Twitter atau Instagram Anda, dan itu dia. Ini adalah gambar Mayers dengan dua pilihan: “flirt” atau “pass.” Flirt With Los layak untuk diunduh jika Anda lajang. Anda mungkin menemukan cinta dalam hidup Anda.
Internet berjanji untuk mempersatukan kita, namun setelah 30 tahun berlalu, tampaknya internet malah membuat kita terpisah. Bagi banyak orang, aplikasi dan perangkat yang memenuhi kehidupan kita merupakan hal-hal yang mengasingkan meskipun web menawarkan jenis hubungan antarpribadi yang belum pernah ada sebelumnya. Aplikasi kencan adalah contoh utama. Jutaan orang lajang yang tidak saling kenal mencari cinta secara online, namun kini lebih banyak orang yang mengatakannya sulit untuk menemukan kencan. Namun di dunia di mana teknologi menciptakan penghalang aneh dan tidak tertulis di antara kita, Flirt With Los bergerak ke arah yang berbeda. Ini adalah semacam koneksi langsung satu lawan satu yang hampir tidak dapat ditawarkan oleh aplikasi lain.
Itu adalah ekspresi diri tanpa filter. Aplikasi ini memberi Anda selfie Mayers, berdiri percaya diri dengan kepala miring ke samping, melihat ke cermin di toko pakaian. Dia mengenakan kaos oblong, rantai emas, sepatu kulit paten, dan sesuatu yang tampak seperti rok. Bukan kesukaanmu? Coba aplikasi lain.
Jika Anda menekan pass, itu akan menampilkan foto Mayers menangis dan meminta Anda untuk mencoba lagi. Saat Anda menekan tombol flirt, dan sulit untuk menolaknya, serangkaian perintah akan muncul. “Hei los, tunjukkan gayamu… hmu suatu hari nanti?” atau “Sangat bersinar? Keajaiban tepat sasaran.” Jika tidak sesuai dengan keinginan Anda, Anda menekan segarkan dan itu menghasilkan lebih banyak. Mayers ingin menghilangkan demam panggung yang muncul dengan kotak teks kosong. “Saya hanya ingin Anda memilih sesuatu yang terkesan genit dan menarik. Tidak harus tentang menemukan kata-kata yang tepat, itu hanya momen keterhubungan,” katanya.
Pada tahun 2023, Mayers menantang dirinya sendiri untuk merilis aplikasi baru setiap bulan selama setahun. Salah satu upayanya adalah meningkatkan keterampilan pengkodeannya, namun ia juga mencari cara berpikir baru dalam membuat perangkat lunak.
“Saya menghabiskan banyak waktu untuk mencoba menyelesaikan dua bagian diri saya ini, bagian diri saya yang memiliki CEO, energi yang membangun, dan sisi diri saya yang merasa seperti seorang rapper dan hanya ingin membuat karya seni,” kata Mayers. . “Saya ingin melihat apakah saya dapat menghapus aplikasi seperti cara orang lain mengeluarkan mixtapes.”
Banyak perusahaan teknologi membangun bisnis mereka berdasarkan “koneksi”, namun dengan mengubah aplikasi menjadi proyek seni, dia mengambil langkah lebih jauh. Mayers ingin aplikasinya menghubungkan Anda dengannya, atau setidaknya bentuk ekspresi pribadinya yang tidak biasa.
Mayers melewati beberapa iterasi yang berbeda, beberapa lebih berhasil dibandingkan yang lain. Dia merilis aplikasi pengingat bernama Disengaja yang menawarkan dorongan yang dipersonalisasi berdasarkan cara Anda mendeskripsikan daftar tugas Anda. Ia menemukan bahwa pengguna belajar menyusun tugas mereka berdasarkan jenis umpan balik yang mereka inginkan dari aplikasi. Lalu ada postypostsebuah aplikasi media sosial yang menggunakan AI untuk menulis ulang postingan Anda sekali sehari berdasarkan siklus tema yang terus berubah. Ini memungkinkan Anda mengekspresikan diri tanpa khawatir terdengar pintar dan menambahkan lapisan aneh pada hubungan sosial Anda.
Tapi Flirt With Los adalah contoh paling murni dari bentuknya. Semuanya hanya lelucon kecil yang kurang ajar, tapi ada tingkat keseriusannya juga. “Ini adalah hal paling pribadi yang pernah saya lakukan,” kata Mayers. “Semua aplikasi saya didasarkan pada masalah yang saya alami, namun ini adalah pertama kalinya aplikasi tersebut benar-benar mengatakan ‘Ini saya. Ini wajahku, dan inilah masalah yang aku alami. Saya tidak dapat menemukan tanggalnya.’” Itu sangat pribadi, bahkan dia kesulitan untuk merilisnya. Aplikasi tersebut menunjukkan kerentanan sehingga Mayers menggunakannya selama berminggu-minggu sebelum dia berani membagikannya. “Tapi kemudian saya mendapatkan kejelasan. Kalau ingin mencari koneksi, apalagi dengan kendala teknologi, harus menampilkan 100% diri, dengan segala kekurangannya, ”ujarnya.
Setelah bertahun-tahun mengalami kesamaan yang hambar, korporat, dan meniru, industri teknologi akhirnya berada pada titik balik. Perusahaan-perusahaan teknologi besar mengubah paradigma saluran komunikasi massa, dan bereksperimen dengan bentuk-bentuk baru pembuatan dan konsumsi konten—namun pergeseran ke bawah juga sama pentingnya.
Mayers mengatakan karyanya adalah bagian dari gerakan berkembang dari pengembang aplikasi independen yang bermain dengan apa sebenarnya aplikasi itu. Ini adalah jenis eksplorasi yang belum pernah kita lihat sejak awal kemunculan iPhone. Ada drumrollsebuah aplikasi yang memutar rol kamera Anda, ratusan foto sekaligus, untuk membuat semacam buku flip yang mencakup memori. @Aku mendengarkan kembali masa-masa awal internet dengan obrolan teks langsung bergaya AIM yang singkat. Ketukan memungkinkan Anda mengirim video mirip Snapchat ke teman Anda, tetapi mereka tidak dapat menyertakan suara, yang dimaksudkan untuk mendorong ekspresi yang lebih kreatif. peta suara melintasi Pokemon Go dengan Bandcamp, memungkinkan artis menjatuhkan single ke peta agar pengguna dapat keluar dan mengumpulkannya. Dan, tentu saja, banyak pengembang aplikasi termasuk Mayers yang bereksperimen dengan upaya yang tidak membosankan untuk memanfaatkan AI papan suasana hati, buku harian, pembuat daftar putardan masih banyak lagi.
Menggoda Los itu sederhana. Anda membukanya, memilih rayuan Anda, dan melanjutkan hari Anda. Ini lucu, meski sedikit antiklimaks, tetapi Mayers menjanjikan keajaiban datang setelah Anda menutup aplikasi. Lagi pula, kecuali Anda mengetikkan nama pengguna palsu, Anda telah memberinya akun media sosial Anda.
“Percaya dan percaya, jika kamu terus menggoda, saya akan mengirimkan DM,” kata Mayers. “Saya telah mengubah diri saya menjadi orang yang mau mengambil kesempatan itu. Harapkan hal itu akan terjadi jika Anda mengunduh aplikasinya.”
